מתקפה ימית חסרת תקדים: אוקראינה השמידה בין ה-6 ל-11 ביולי 76 כלי שיט רוסיים בים אזוב באמצעות כטב"מים, במה שנראה כמבצע מתוכנן ושיטתי נגד עמוד השדרה הלוגיסטי של הצי המסחרי הרוסי. ההיקף המטלטל של המבצע אילץ את מוסקבה להכריז על הפסקה מלאה של כל שינוע בערוץ דון-אזוב - ומה שהתחיל כמכה צבאית הפך לשיבוש כלכלי שמורגש הרחק מעבר לקווי הקרב.
הרכב המטרות חושף את כוונות אוקראינה בבירור. מבין 76 כלי השיט שהותקפו, 21 היו מכליות נפט - עורק החיים הפיננסי של המכונה הרוסית. בנוסף הותקפו 4 גוררות, 2 אוניות מטען יבש ואוניית שירות ייעודית. מדובר ב"צי הצללים" הרוסי - כלי שיט שמשמשים את מוסקבה לעקיפת הסנקציות המערביות ולהמשך ייצוא הנפט הגולמי, ושזהותם האמיתית מוסתרת לרוב מאחורי דגלים ובעלויות מזויפות.
המכה הכלכלית לא איחרה לבוא. רוסיה הפסיקה את פעילות ערוץ דון-אזוב - מסלול השינוע המרכזי שמחבר בין הנהרות הפנימיים של רוסיה לבין ים אזוב וים השחור. דרך ערוץ זה עוברות כמויות גדולות של תוצרת חקלאית, ובראשן דגן. ההשבתה המיידית גרמה לשיבושים ביצוא הדגן הרוסי - פגיעה שמתגלגלת ישירות לשווקים הגלובליים שמסתמכים על הייצוא הרוסי.
מפרץ טאגאנרוג שילם מחיר דמים. באחת ההתקפות על כלי שיט בנמל טאגאנרוג נהרג אדם אחד ופצוע נוסף, לפי הרשויות הרוסיות. טאגאנרוג היא עיר נמל רוסית בחוף ים אזוב, שמהווה נקודת מפתח בתנועת הסחורות האזורית. הרשויות הרוסיות אישרו את האירוע אך לא מסרו פרטים נוספים על נסיבות ההרג.
מי עומד מאחורי המהלך הזה, ומה הוא מבקש להשיג? ים אזוב הפך בשנים האחרונות לזירה אסטרטגית שבה רוסיה ממנפת את שליטתה לצורך ייצוא נפט ודגן שמממנים את מכונת המלחמה. אוקראינה, שאינה יכולה להשתחרר מהלחץ הצבאי ביבשה, בחרה לפתוח חזית כלכלית מוצלחת בים - ולהוכיח שאפשר לפגוע ברוסיה לא רק בשדה הקרב אלא גם בארנק.
הפסקת פעילות ערוץ דון-אזוב מצד רוסיה אינה בהכרח מהלך ביטחוני בלבד. יש לשאול: האם מוסקבה הפסיקה את השינוע כדי להגן על כלי השיט הנותרים, או שמא חלק ניכר מהצי כבר אינו כשיר להפלגה? 76 כלי שיט שהותקפו תוך פחות משבוע הם מספר שקשה להסתיר, ועשוי להצביע על נזק תפעולי שמוסקבה לא ממהרת לפרט.
ההשלכות על שוק הדגן העולמי עלולות להיות מורגשות בטווח הקרוב. רוסיה היא אחת מיצואניות הדגן הגדולות בעולם, וכל שיבוש ביכולת השינוע שלה - בין אם בים השחור ובין אם בערוץ דון-אזוב - מתגלגל לעליית מחירים בשווקי הדגן הבינלאומיים. ההפסקה המוכרזת של השינוע בערוץ מגבירה את אי-הוודאות בשוק בתקופה שכבר מתמודדת עם לחצי אספקה.
נכון לשעה זו, לא פורסם כל מידע על משך ההפסקה המתוכנן בערוץ דון-אזוב ועל מועד חידוש השינוע. לא ברור גם מה היקף הנזק בפועל לכלי השיט שהותקפו, ורוסיה לא מסרה הערכה רשמית של הנזק. אוקראינה מצידה לא פרסמה הודעה רשמית על המבצע.
הפגיעה ב-76 כלי שיט תוך שבוע אחד מציבה את ים אזוב במרכז הזירה הכלכלית של המלחמה, והמשך ההשבתה בערוץ דון-אזוב צפוי להגביר את הלחץ על מוסקבה הרחק מעבר לשדות הקרב.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה