אושר בכנסת: תתאפשר הפרדה מגדרית באקדמיה גם בתארים מתקדמים

בהצבעת לילה במליאת הכנסת, אושר סופית החוק המרחיב את ההפרדה המגדרית במוסדות להשכלה גבוהה. מעתה יוכלו מוסדות אקדמיים, אם ירצו בכך, לפתוח מסלולי לימוד נפרדים לגברים ולנשים לא רק בתואר ראשון, אלא גם בתואר שני ובתואר שלישי.

ההצבעה התקיימה בין ליל רביעי לחמישי, כחלק מבליץ חקיקה של הקואליציה. 52 חברי כנסת הצביעו בעד, ו-43 התנגדו. הרוב הממשלתי דחף את החוק קדימה חרף ההתנגדות הנחרצת מצד האופוזיציה.

במהלך ההצבעה התחממה האווירה במליאה. חברי כנסת מהאופוזיציה הניפו שלטים עם הכיתוב "הפרדה היא הדרה", בניסיון להמחיש את עמדתם נגד החוק ולעצור את אישורו, אך ללא הועיל.

החוק שאושר הוא הרחבה של הסדר קיים. עד כה, מוסדות מסוימים להשכלה גבוהה כבר יכלו לקיים מסלולי לימוד בהפרדה מגדרית, אך הדבר לא חל באופן מפורש על לימודי התואר השני והשלישי. החוק החדש סוגר את הפרצה הזו ומאפשר את ההפרדה בכל שלבי הלימוד האקדמיים.

חשוב להדגיש כי מדובר בהיתר ולא בחובה. שום מוסד אקדמי לא מחויב לפתוח מסלולים נפרדים, אך כל מוסד שיחפוץ בכך יוכל לעשות זאת מבלי לחשוש מהפרת החוק. בפועל, מדובר בעיקר בפתיחת דלת עבור מוסדות ממגזר החרדי והדתי, שבהם הפרדה מגדרית היא ערך מרכזי.

מדובר בחוק נוסף שקידמה הקואליציה הנוכחית בתחום הפרדה מגדרית במרחב הציבורי, נושא שהפך לאחד מסמלי המחלוקת החריפה בין המחנות הפוליטיים בישראל. מתנגדי החוק טוענים שמדובר בצעד שפוגע בשוויון בין המינים ובעקרונות של המוסד האקדמי, שאמור לשמש מרחב פתוח לכלל האזרחים.

תומכי החוק, לעומת זאת, טוענים שמדובר בהרחבה של חופש הבחירה, וכי אין כל פגיעה בנשים או בגברים שאינם מעוניינים בהפרדה, כיוון שמסלולים משותפים ימשיכו להתקיים במקביל. לשיטתם, מניעת ההפרדה היא בדיוק ההיפך - כפיית אורח חיים על אוכלוסיות שאינן חפצות בו.

החוק עבר ברוב של תשעה מנדטים, פער שמעיד על כך שהקואליציה גייסה את רוב חבריה להצבעה למרות שעת הלילה המאוחרת. בבליץ חקיקה ממשלתי, נוהגות קואליציות לקדם חקיקה שנויה במחלוקת בשעות שבהן התשומת לב הציבורית נמוכה יותר.

כעת עוברת הכדור לבית המשפט העליון, שם צפויות עתירות של ארגוני זכויות אדם ושל גורמים אקדמיים נגד החוק. השאלה הגדולה היא האם בית המשפט יתערב בחוק, ובאיזה מסגרת חוקתית יבחן אותו לאור ההגנה על שוויון המינים.