ניצחון של 2:1 על אנגליה הוא תמיד יותר מסתם משחק כדורגל עבור ארגנטינה. אבל מה שקרה אחרי הסירנה האחרונה הפך את האירוע למשהו הרבה יותר נפיץ מבחינה פוליטית. שחקני הנבחרת הארגנטינאית תועדו על הדשא עם שלט שעליו הכיתוב "המלווינאס שייכים לנו" - הצהרה ישירה על ריבונות ארגנטינאית על איי פוקלנד, שנויה במחלוקת זה עשרות שנים.
שני השחקנים שאחזו יחד בשלט הם מהוותיקים בסגל: ג'יובאני לו סלסו וניקולס אוטמנדי. השניים לא הסתפקו בהנפת השלט בפני הצלמים, אלא גם הניחו אותו על הדשא כדי להדהד את המסר, מחווה שקשה לפרש אותה כמקרית או ספונטנית.
הניצחון על אנגליה שלח את ארגנטינה לגמר המונדיאל. הניצחון הספציפי הזה על אנגליה נושא עומס היסטורי כבד. בין שתי המדינות מתנהל מאבק ממושך על ריבונות איי פוקלנד, שהגיע לשיאו במלחמה ב-1982. כ-3,541 תושבים חיים היום באיים, כמעט 80% מהם בעיר הבירה סטנלי. האיים נמצאים כיום תחת ריבונות הממלכה המאוחדת, כשראש המדינה הפורמלי הוא המלך צ'ארלס, לצד ממשלה מקומית עצמאית.
ב-2012 נערך משאל עם באיים בקרב 1,517 בעלי זכות ההצבעה. התוצאה הייתה חד-משמעית: 99% מהמצביעים בחרו להישאר תחת הממלכה המאוחדת. הארגנטינאים, מצדם, לא מכירים בתוצאה כמחייבת ומעולם לא ויתרו על הטענה לריבונות.
אך מעבר לפרשת השלט, הניצחון עצמו הוא סיפור של ליאו מסי, בן 39, שמשתלט על המונדיאל. עד הדקה ה-55 נראה שאנגליה בדרכה לגמר - אנתוני גורדון פתח את הניקוד ומאמן אנגליה תומאס טוכל החליט לסגור את המשחק, הכניס שחקני הגנה נוספים ונסוג לאחור. הטעות הזאת עלתה לאנגלים בגמר. ב-37 הדקות שלאחר מכן החזיקה ארגנטינה ב-88 אחוזי ההחזקה. מסי עבר לאגף הימני והפך לשחקן אחר לחלוטין.
"העברת מסי לאגף הייתה המפתח מבחינתנו", אמר השוער אמיליאנו מרטינס. הנתונים מדברים בעד עצמם: מסי השלים תשעה דריבלים מוצלחים לבדו, בעוד שכל שחקני אנגליה יחד השלימו שבעה. הוא סיים עם שבע נגיעות ברחבת היריב וארבע הזדמנויות שיצר - בדיוק כמו כל הנבחרת האנגלית גם יחד.
בדקה ה-85 מצא מסי את אנסו פרננדס ממהלך מתוכנן מכדור קרן, שהסתיים בשוויון. ובתוספת הזמן הגביה כדור מדויק ללאוטרו מרטינס, שנגח לרשת ושלח את ארגנטינה לגמר. על פי הנתונים, מסי הפך לשחקן הראשון מאז 1966 שמסיים משחק נוקאאוט במונדיאל עם תשעה דריבלים ושני בישולים.
לאחר המשחק זרמו ההערכות מהצד האנגלי. "יש להם את ליאונל מסי. יש להם את הגדול בכל הזמנים", אמר פרשן הטלוויזיה הבריטית מיקה ריצ'רדס. "חשבנו שאולי בלינגהאם או קיין יעשו את ההבדל, אבל בגלל זה מסי הוא המלך". שוער אנגליה לשעבר ג'ו הארט הוסיף: "אנגליה עשתה מה שעשתה מול מקסיקו ונורבגיה - סגרה את המשחק. אבל זה רק שחרר את מסי, שב-15 הדקות האחרונות פשוט ניהל את המשחק". גם קפטן אנגליה הארי קיין הודה: "כמו תמיד עם השחקנים המסוכנים בעולם, ברגע שהכדור אצלם הם מייצרים משהו משום מקום. יש סיבה שהוא אחד הגדולים בכל הזמנים".
מאמן ארגנטינה ליונל סקאלוני לא ניסה לאפק את ההתלהבות: "זה השחקן הטוב ביותר בהיסטוריה. אני לא יודע מה עוד הוא צריך לעשות כדי להוכיח את זה. רוב הספרדים אוהבים אותו". הדברים מקבלים עוד יותר משקל כשנזכרים שהגמר יתקיים מול ספרד - המדינה שבה בילה מסי את רוב הקריירה שלו עם ברצלונה.
מסי עצמו דיבר לאחר המשחק ולא חסך מילים. "כל מה שאנחנו עוברים זה מדהים. זה לא סתם עוד ניצחון, זה היה ניצחון חשוב לעם הארגנטינאי", אמר. "שנה שעברה לקחתי את ההחלטה לשחק בעוד מונדיאל. הייתי בארגנטינה בדצמבר, התאמנתי מהבוקר עד הערב. ידעתי שאתן הכל". הוא הוסיף עם עקיצה למבקריו: "היינו הכי טובים בארבע השנים האחרונות. שיגידו מה שהם רוצים. היום הוכחנו שוב שאנחנו לפחות בין השתיים הטובות בעולם".
ובנימה אחרת, מסי הקדיש את הניצחון לדייגו מראדונה: "אין לי ספק שדייגו נהנה מהרגע הזה מאוד שם למעלה. היום היה יום מיוחד מאוד עבורו. זה שיכולנו להביא לו רגע כזה יפה בשמיים, מקווה שהוא נהנה מזה. זו מתנה בשבילו גם".
מבחינה סטטיסטית, מסי הגיע במונדיאל 2026 לשמונה שערים וארבעה בישולים - שיא אישי חדש שלו בטורניר יחיד, לאחר שב-2022 כבש שבעה. הוא מוביל את טבלת הכובשים יחד עם קיליאן אמבפה, ואם השניים יסיימו שווים - שובר השוויון יהיה הבישולים, שם למסי יתרון של ארבעה לעומת שלושה של הצרפתי.
התמונות והסרטונים מהמדשאה הפיצו את האירוע ברחבי העולם תוך דקות, ומיד עלתה השאלה: האם פיפ"א תנקוט פעולה? הפרשן רוב האריס מסקיי ספורט לא היסס בניתוחו: "זאת הפרה ישירה של חוקי פיפ"א. קבוצות אחרות יכולות להשתמש בזה כדי להפיץ סלוגנים פוליטיים במהלך משחקים". חוקי פיפ"א אוסרים באופן מפורש על הצגת מסרים פוליטיים, מסחריים או דתיים במגרש.
הסוגיה עוררה גל של דיונים ברשתות החברתיות ובכלי התקשורת הבינלאומיים. חלק רואים בצעד ביטוי לגאווה לאומית לגיטימית של ספורטאים שחוגגים ניצחון על יריב היסטורי. אחרים טוענים שזו הפרה בוטה של הכלל שמפריד בין ספורט לפוליטיקה, ושסיאגה שנפרצת כאן עלולה לפתוח דלת לאינספור מקרים דומים בעתיד.
לו סלסו ואוטמנדי הם שחקנים עם שנים רבות בנבחרת הלאומית. הם יודעים היטב מה מותר ומה אסור על המגרש. הבחירה שלהם להניף את השלט בפני המצלמות לא נראית כהחלטה רגשית של רגע, אלא כמהלך מחושב שנועד להעביר מסר בבמה הגדולה ביותר האפשרית.
כעת הכדור נמצא אצל פיפ"א. הארגון יצטרך להחליט האם לפתוח בחקירה ולשקול סנקציות כנגד השחקנים או כנגד הנבחרת הארגנטינאית בכלל, זאת כאשר הנבחרת עצמה מתמקדת בהכנות לקראת הגמר שממתין לה. תגובה רשמית מפיפ"א או מההתאחדות הארגנטינאית לכדורגל טרם פורסמה.
אם פיפ"א תחליט לטפל באירוע, ייתכן ששני השחקנים ימצאו את עצמם עומדים בפני ועדת משמעת בדיוק בשלב הרגיש ביותר של הטורניר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה