לילה חמישי ברציפות: צבא ארה"ב תוקף יעדים באיראן

הצבא האמריקני לא עוצר. לפי הודעה רשמית של פיקוד המרכז האמריקני, כוחות ארצות הברית החלו הלילה בגל תקיפות חדש נגד יעדים צבאיים באיראן - הלילה החמישי ברציפות שבו מותקפת איראן על ידי הצבא האמריקני. התקיפות החלו בשעה 14:00 לפי שעון החוף המזרחי.

פיקוד המרכז האמריקני פרסם הודעה רשמית ובה נמסר כי המטרה היא "להמשיך ולפגוע ביכולות הצבאיות של איראן". בשלב זה לא נמסרו פרטים על היעדים הספציפיים שהותקפו, סוגי הנשק בהם נעשה שימוש, או היקף הנזק שנגרם.

הסיבה לגלי התקיפות נחשפה על ידי דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, שאמרה כי איראן הפרה את הסכם ההבנות שנחתם בין שתי המדינות. "ספציפית, בהסכם שחתמו עליו, הם לא היו אמורים לירות על ספינות מסחר שעוברות במצר הורמוז, ולצערנו הם קיבלו את ההחלטה הטרגית הזו", אמרה לויט.

מצר הורמוז הוא אחד מנתיבי המים הקריטיים בעולם - כחמישית מכלל אספקת הנפט והגז העולמית עוברת דרכו. הגבלת חופש השיט בו על ידי איראן נחשבת לאיום ישיר על הכלכלה הגלובלית, ולכן ארצות הברית מייחסת לו חשיבות אסטרטגית עליונה.

במקביל למתקפות האוויריות, הצי האמריקני פועל לאכיפת מצור ימי על נמלי איראן. במהלך הימים האחרונים עצרו כוחות מיוחדים אמריקנים מיכלית נפט שניסתה להפר את הסגר ולהפליג לנמל איראני במפרץ הפרסי. המיכלית התעלמה מאזהרות חוזרות של ספינות המלחמה האמריקניות ולבסוף נוטרלה בפעולה ימית.

בין היעדים שהותקפו בגלי התקיפות האחרונים נמנים מרכזי פיקוד ושליטה של משמרות המהפכה האיראנית, סוללות הגנה אווירית ואתרי מכ"ם, וכן אתרי שיגור טילים וכטב"מים שיועדו לפגיעה בספינות מסחר. לצורך ביצוע התקיפות נעשה שימוש במטוסי קרב חמקנים מתקדמים מסוג F-35A, המתודלקים באוויר על ידי מטוסי תדלוק כבדים כדי לאפשר שהייה ממושכת מעל האזור.

גורמים בוושינגטון מסרו כי המבצע הצבאי יימשך ככל שיידרש, ומדגישים כי ארצות הברית לא תאפשר לאיראן לשלוט בנתיבי האנרגיה הגלובליים. במקביל, דוברת הבית הלבן ציינה כי "איראן ממשיכה לנהל שיחות עם ארצות הברית" - דבר המצביע כי בצד המדיני הדלת עדיין פתוחה, גם בזמן שהפצצות ממשיכות.

מטהרן לא נמסרה עד כה תגובה רשמית על גל התקיפות האחרון, ואין מידע על נפגעים או על היקף הנזק שנגרם. בוושינגטון מדגישים כי אין בכוונתם לעצור את הלחץ הצבאי כל עוד איראן לא תציית להסכמות.