פקיסטן באזהרה חריפה לאיראן: מתקפה על סעודיה היא מלחמה עלינו

המהלך של החות'ים שינה את פני המשחק. מאז שירו המורדים הנתמכים על ידי איראן טילים לעבר סעודיה השבוע, ולאחר שהאשימו את הממלכה בהפצצת שדה תעופה תחת שליטתם, מתמודדת פקיסטן עם שאלה שרצתה לדחות ככל האפשר: האם היא נמצאת בפועל בסף מלחמה.

גורמים בכירים בממשלת פקיסטן מסרו כי ההנהגה הצבאית והאזרחית של המדינה העבירה מסר חד וחריף לטהרן. "המנהיגים הבכירים ביותר שלנו, הן בדרג האזרחי והן בדרג הצבאי, העבירו לאיראן ברמות הגבוהות ביותר כי התקפות על סעודיה הן התקפות על פקיסטן", אמר אחד הגורמים. "זה הקו האדום שלנו". הגורמים דיברו בעילום שם, כיוון שלא הורשו להתבטא בפומבי.

הסיבה הישירה למסר הזה היא ברית ההגנה ההדדית שחתמה פקיסטן עם סעודיה בשנה שעברה. במסגרת ההסכם, נפרסו בממלכה הסעודית אלפי חיילים פקיסטנים, טייסת מטוסי קרב ומערכות הגנה אווירית. שניים מהגורמים הרשמיים גילו כי חלק מהחיילים הפקיסטנים מוצבים ממש בסמוך לגבול הסעודי עם תימן - כלומר, במרחק ירי מהלחימה הנוכחית.

על פי אנליסטים ביטחוניים פקיסטנים, ההסלמה הנוכחית מדאיגה יותר מהתקיפות האיראניות הישירות שאירעו מוקדם יותר השנה. ההיגיון פשוט: מעורבות החות'ים קשה יותר לשליטה, שכן הצד הזה בסכסוך פועל באופן עצמאי יותר ועלול להרחיב את מעגל המטרות בתוך סעודיה. כפי שהזהיר גנרל פקיסטני בדימוס, ההנהגה הפקיסטנית עוסקת כרגע בריכוך עמדות מול כל הצדדים, אך זה עשוי להשתנות "אם החות'ים ירחיבו את מעגל תקיפותיהם בסעודיה".

למעמד הפקיסטני יש גם ממד כלכלי שכמעט ואינו נזכר בשיח הדיפלומטי הרשמי. פקיסטן תלויה בייבוא נפט וגז מהמפרץ הערבי, ומצר הורמוז הוא עורק חיים עבורה. כאשר המתיחות סביב המצר הגיעה לשיאה מוקדם יותר השנה, הממשלה הפקיסטנית נאלצה להטיל צעדי חירום, ובהם סגירה מוקדמת של בתי עסק, כדי למנוע מחסור בדלק. לכן, תפקיד התיווך שממלאת פקיסטן בין ארצות הברית לאיראן אינו פרי שאיפה דיפלומטית בלבד, אלא צורך כלכלי ממשי.

בדיוק כאן טמון המלכוד הפקיסטני. מצד אחד, פקיסטן היא שחקנית מרכזית במאמצי התיווך בין וושינגטון לטהרן, ובחודש שעבר אף סייעה לגבש הסכם ביניים זמני בין שתי המעצמות. מצד שני, היא כעת כרוכה בהסכם הגנה עם אחת מיריבותיה של איראן, כשחיילים פקיסטנים חשופים ישירות לאש שיוצרים שלוחיה של אותה איראן.

גורמים בממשל הפקיסטני אינם מסתירים את המורכבות. "נכון, יש תסכול, אבל אין פירוש הדבר שאנחנו נוטשים את הפרויקט הזה", אמר אחד מהם. "השקענו בו רבות, ויש לנו אינטרס להשאיר אותו בחיים". אך גורם אחר, המעורה ישירות במאמצי הגישור, ניסח את הדברים בצורה בהירה יותר: "אם סעודיה תקרא לנו, נעמוד לצדה - ואין בכך שום ספק".

מעבר לסכנה הצבאית המיידית, פקיסטן עוקבת בדאגה אחר מה שמתרחש בתוך ההנהגה האיראנית עצמה. שני גורמים בממשלה מסרו כי הפילוגים המעמיקים בין ההנהגה הפוליטית לבין משמרות המהפכה הולכים ומחריפים. הנשיא האיראני מסעוד פזשכיאן, שר החוץ עבאס עראקצ'י ויושב ראש הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף נתפסים כמי שעמדותיהם מתרחקות מאלה של הגורמים הצבאיים. "הצבא נראה שולט בתהליך קבלת ההחלטות באיראן", אמר אנליסט ביטחוני פקיסטני. ההכרה הזו, ציין, "הולכת ומתחזקת באיסלמאבאד".

הסלמה זו אף גרמה לדחיית ביקורה של משלחת איראנית רשמית באיסלמאבאד, ביקור שלא פורסם מראש. המשלחת, בראשות שר הפנים האיראני, הגיעה בסופו של דבר יומיים מאוחר יותר מהמתוכנן, כשאחת מנושאי השיחה המרכזיים הייתה אמורה להיות ההסכם עם ארצות הברית.

בימים הקרובים תיבחן במידה רבה השאלה האם ירי הטילים של החות'ים לעבר סעודיה ישאר כתקרית בודדת, או יתפתח לעימות רחב יותר. אם החות'ים ירחיבו את מעגל התקיפות, פקיסטן, המדינה המוסלמית הגדולה בעולם עם כ-260 מיליון תושבים ועם יכולת גרעינית, עלולה לגלות שתפקיד המתווך שבחרה לעצמה אינו עוד ברירה אפשרית.