בעלת מכבסה לא יהודייה בברוקלין תסגור בשבת: "מכבדים את הקהילה"

מכבסת הניקוי היבש בשדרת קינגסטון 316 בקראון הייטס, שדרת הקניות הראשית של השכונה החסידית בברוקלין, הייתה שנים ארוכות העסק היחיד שנשאר פתוח בשבת לאורך הרחוב. לאחרונה שינתה המכבסה בעלים, ועם הבעלות החדשה הגיעה גם החלטה: החנות תיסגר בשבתות. הבעלים החדשים אינם יהודים, אך ההחלטה שלהם אחת היא.

הבעלים הקודם של המכבסה, יון בו צ'ון, פרש לגמלאות בגיל 81 לאחר שניהל את העסק שנים רבות. החנות נרכשה לפני כחודש על ידי אחייניתו, לי יאנג קים, שמנהלת אותה כיום יחד עם בעלה סם.

קים הסבירה בפשטות את ההחלטה: "אנחנו רוצים לכבד את הקהילה היהודית ולכבד את יום המנוחה היהודי. מעתה והלאה, החנות תהיה סגורה בשבתות". היא הוסיפה כי היא ובעלה נרגשים להתחיל את הפרק החדש הזה ומצפים לשרת את קהילת קראון הייטס בשנים הבאות.

שעות הפעילות החדשות יהיו מיום שני עד חמישי בין השעות 7:00 ל-19:00, ביום שישי בין 7:00 ל-18:00, וביום ראשון בין 12:00 ל-18:00. שבת, כאמור, נעולה לחלוטין.

המשמעות המעשית של ההכרזה רחבה מגבולות המכבסה עצמה. עם סגירתה בשבת, כל בתי העסק לאורך קטע זה של שדרת קינגסטון יהיו עתה סגורים בשבתות ובחגים. הרחוב, שזוהה שנים כלב הפועם של קהילת חב"ד סביב מרכז 770, הגיע לנקודה שבה אף עסק פתוח אינו נשאר לאורכו ביום השבת.

תושבים בשכונה קיבלו את הבשורה בשמחה. לאורך השנים גררה פתיחת המכבסה בשבת ביקורת מצד מקומיים שקראו להעדיף עסקים המכבדים את קדושת השבת. רבים מהתושבים הגדירו את המהלך החדש כ"ציון דרך נוסף בשמירה על קדושת השבת בקראון הייטס", והביעו תקווה שהאווירה המיוחדת של השבת בשכונה תמשיך להתחזק.

קראון הייטס היא שכונה עם זהות חרדית חזקה ומזוהה בעולם כולו עם מרכז חב"ד. שדרת קינגסטון, הציר המסחרי שלה, מקבלת מדי שבת אלפי מבקרים מרחבי העולם הפוקדים את בית המדרש הידוע. הפעלת עסק פתוח בשבת לאורך שנים הייתה נקודת חיכוך שנוצרה לא מתוך כוונת עימות, אלא מתוך לוח זמנים מסחרי רגיל של בעל עסק שלא היה חלק מהקהילה.

החלטתה של לי יאנג קים אינה נובעת מחובה דתית אישית ולא מלחץ שקיבלה, לפי דבריה, אלא מרצון לכבד את השכנים ואת הצביון של הרחוב שבו בחרה לפתוח את עסקה. זוהי פרשה קטנה, אבל בשכונה שבה כל מי שפותח דלת בשבת רואם מיד, ההשלכות מרגישות כבדות הרבה יותר ממה שסל הכביסה מרמז עליו.