ספרד היא אלופת העולם החדשה. לה רוחה ניצחה הלילה את ארגנטינה 0:1 בגמר מונדיאל 2026 שנערך באצטדיון מטלייף שבניו ג'רזי, לאחר 120 דקות של שליטה מוחלטת שהסתיימה בשער של פראן טורס בדקה ה-106. זו הזכייה השנייה של ספרד בגביע העולם, 16 שנה בדיוק אחרי הזכייה הראשונה בדרום אפריקה.
התוצאה המינימלית לא שיקפה את מה שהתרחש על המגרש. ספרד שלטה ברוב מוחץ של הזמן, הניעה את הכדור בסבלנות וטיווחה שוב ושוב את שערו של השוער אמיליאנו מרטינס. ארגנטינה, מנגד, לא הצליחה לבעוט למסגרת כמעט לאורך כל המשחק - ולא ולא היה לה שום בעיטה לשער במשך 115 דקות רצופות. מסי וחבריו נראו חסרי תשובות מול הלחץ, הסדר והעליונות הטקטית של הנבחרת הספרדית.
נקודת המפנה הגיעה בדקה ה-94: אנסו פרננדס ביצע עבירה מסוכנת על פאו קובארסי, ספג כרטיס צהוב שני והותיר את ארגנטינה עם עשרה שחקנים. ארבע דקות לאחר מכן ניסה לאמין ימאל לסבב כדור חופשי מצוין לעבר השער, אך מרטינס התעופף והדף לקרן. בדקה ה-99 כבר נראה היה שספרד מצאה את שער היתרון: ניקו וויליאמס שלח את הכדור לרשת, אך השער נפסל לאחר שהשופט קבע כי מיקל מרינו ביצע עבירה על ניקולאס אוטמנדי לפני הכיבוש. ההחלטה עוררה מחאה גדולה, אך הספרדים לא איבדו את הראש.
ובדקה ה-106, הכל הוכרע. ניקו וויליאמס הגביה כדור מדויק לרחבה, פראן טורס קפץ, כיוון בראש ופצץ לרשת של מרטינס. "זה לא גול שלי, זה גול של 47 מיליון איש", אמר טורס בסיום, "זה היה ניצחון של הגורל". טורס הפך בכך למחליף השני בלבד בהיסטוריה שכובש שער ניצחון בהארכה בגמר מונדיאל, אחרי מריו גצה שעשה זאת ב-2014 - גם הוא נגד ארגנטינה. בספרד השוו אותו כבר לאנדרס אינייסטה, כוכב הגמר של 2010. "הגיע לספרד לעלות ליתרון במשחק הזה. זה הגדול ביותר מבין 25 השערים שלו במדי הנבחרת, בהפרש עצום", כתבו בספרד.
הזכייה מלווה בשורת נתונים היסטוריים שמעידים על גודל הדור הזה. ספרד סיימה את המונדיאל עם שער חובה אחד בלבד לאורך שמונה משחקים - המספר הנמוך ביותר מאי פעם של אלופת עולם. היא גם רשמה 38 משחקים רצופים ללא הפסד, שיא כל הזמנים שעוקף את הרצף של איטליה בין 2018 ל-2021. לאמין ימאל, בן ה-19, הפך לשחקן הראשון שמופיע גם בגמר אליפות אירופה וגם בגמר מונדיאל לפני גיל 20. פאו קובארסי, בן ה-19 גם הוא, פתח בהרכב לצידו, וספרד הפכה לנבחרת הראשונה בתולדות המונדיאל שמניפה את הגביע עם שני שחקנים בגיל העשרה בהרכב הגמר.
לא רק הגביע: ספרד השלימה טריפל מרשים בטקס הפרסים האישיים. רודרי נבחר לשחקן המצטיין של הטורניר, השלים יותר מסירות מכל שחקן אחר ועבר את המרחק הגדול ביותר, והפך לשחקן ה-11 בלבד בהיסטוריה שזוכה במונדיאל, בליגת האלופות ובכדור הזהב. השוער אונאי סימון זכה בפרס כפפת הזהב לאחר שספג שער אחד בלבד לאורך הטורניר כולו, ופאו קובארסי הוכתר לשחקן הצעיר המצטיין.
רודרי, שחזר למגרש אחרי פציעה קשה בברך ששיתקה אותו לאורך חלק ניכר מהעונה האחרונה, הצליח להוכיח שהוא שב לשיאו. הקשר של מנצ'סטר סיטי שלט במרכז המגרש לאורך כל הדרך, קבע את הקצב ופיזר כדורים בדיוק מנצחני - וכך הפך לשחקן המצטיין של המונדיאל לאחר שבשנים האחרונות כבר זכה בכדור הזהב. לצידו, פאו קובארסי הפגין בגרות מדהימה לגילו והוכתר לשחקן הצעיר המצטיין, ואונאי סימון - שספג שער אחד בלבד בכל הטורניר - נבחר לשוער המצטיין. שלושה פרסים אישיים לשלושה שחקנים מאותה נבחרת, תוצאה שמדברת בעד עצמה על רוחב הטאלנט שהביאה ספרד למונדיאל 2026.
המאמן לואיס דה לה פואנטה, בן 65, הפך למאמן המבוגר ביותר שזוכה במונדיאל. הוא ניהל 15 משחקים ביורו ובמונדיאל ללא הפסד - יותר מכל מאמן אחר בהיסטוריה. ספרד הפכה גם למדינה הראשונה שמחזיקה בו זמנית בגביע העולם לגברים ובגביע העולם לנשים, ולנבחרת הרביעית שמשלימה את הדאבל של זכייה ביורו ובמונדיאל, אחרי מערב גרמניה וספרד עצמה ב-2010.
ארגנטינה, מנגד, ספגה את הפסד הגמר הרביעי בתולדותיה - שיא היסטורי משותף עם גרמניה. ליאו מסי, בן 39, סיים טורניר נהדר עם שמונה שערים אך לא הצליח להשפיע על הגמר. הוא הפך לשחקן השני בלבד שמשתתף בשלושה גמרי מונדיאל, ולמבוגר ביותר שיוצא לשדה בגמר. עבור רבים, מדובר ככל הנראה בפרידתו ממונדיאל, אחרי קריירה שכולה גדולה מהחיים - אך בלי הגביע הנוסף שחלם עליו.
עם שריקת הסיום, מסי ירד מהמגרש שבור ובדמעות. הוא קיבל את מדליית הכסף, הודה לאוהדים - ועזב את האצטדיון מבלי לעצור להתראיין. על המגרש, מסי סיפק טורניר אגדי: שמונה שערים וארבעה בישולים, הפיכה לשחקן הראשון שפותח בשלושה גמרי מונדיאל, ושישית שהוא מגיע לגמר הגביע העולמי. אבל בגמר עצמו ההגנה הספרדית הגבילה אותו למעט מאוד מצבים, וכשנגמר - נגמר בלי הגביע.
גם המאמן ליונל סקאלוני לא החזיק מעמד. במסיבת העיתונאים שאחרי המשחק, ניכרו עליו הדמעות כשאמר: "יש עצב, ולצדו הכרת תודה נצחית לבחורים האלה, שנלחמו עד הרגע האחרון". סקאלוני הדגיש שספרד היו טובים יותר, אך הוסיף: "אנחנו גדולים בניצחונות, ואנחנו צריכים להיות גדולים גם בהפסד". ואז הגיעו המשפטים שעצרו את כולם - סקאלוני, שחוזהו מסתיים בסוף 2026, הודה שהוא צפוי לסיים את תפקידו: "אשאר עד דצמבר, ואחרי זה כנראה אזוז הצידה. יהיה קשה לקבוצה אדירה כמו זאת להתאחד שוב, וזה כואב לי מאוד." על מסי אמר: "עבורי הוא השחקן הגדול ביותר שדרך על מגרש הכדורגל, ומה שהוא עשה במונדיאל הזה היה מדהים."
מחוץ לכר הדשא, הגמר משך אליו כוכבים כמו מאט דיימון, מיק ג'אגר וויל פארל, לצד הופעות מוזיקליות של רובי ויליאמס, מדונה ושאקירה. בספסל הכבוד צפה נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שנוכחותו עוררה מחאות מחוץ לאצטדיון בנושא מדיניות ההגירה של ממשלו.
ספרד חוזרת לגג העולם - ותור הזהב החדש שלה רק מתחיל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה