הפנטגון הסתיר שלוש מתקפות של איראן שבהן נפצעו עשרות חיילים

הפנטגון הסתיר מהציבור האמריקאי שלוש תקיפות איראניות שבוצעו בירדן בשבוע שעבר, שבהן נפצעו עשרות חיילים אמריקאים ומספר מסוקים ניזוקו. כך חשפו מקורות אמריקאים. ההסתרה התרחשה בדיוק בימים שקדמו לתקיפה ביום שישי, שבה נהרגו שני חיילים אמריקאים בירדן וחייל נוסף נהרג בעיראק.

לפי החשיפה, איראן תקפה כוחות אמריקאים בירדן ארבע פעמים בתוך חמישה ימים. רק התקיפה האחרונה, שבה נרשמו הרוגים, זכתה להודאה רשמית. שלוש הקודמות לא הוזכרו בשום הודעה רשמית, לא מספר הנפצעים בהן ולא היקף הנזק למסוקים.

ההצהרה הרשמית שפרסם פיקוד המרכז האמריקאי לאחר תקיפת יום שישי ציינה כי ארבעה פצועים פונו לבתי חולים בירדן ושוחררו, ואחרים ספגו פציעות קלות וחזרו לשירות, אך לא נמסר מספרם. ההצהרה לא כללה שום התייחסות לפצועים משלוש המתקפות הקודמות, כאילו לא קרה דבר לפני יום שישי.

גורם צבאי אמריקאי הסביר כי פיקוד המרכז אינו מחויב לפרסם מידע על חיילים שנפצעו, בעיקר כשמדובר באנשים שחזרו במהירות לתפקיד. גורם אחר הציג טיעון שונה לחלוטין: חשיפת מידע כזה עלולה לסייע לאיראן לכוון בדיוק רב יותר את מתקפות הטילים והכטב"מים שלה נגד בסיסים אמריקאים במזרח התיכון. מסיבה זו, לפי הדיווחים, הפסיק הפיקוד גם לדווח על כמות היעדים המותקפים מדי יום באיראן.

מספר הפצועים הכולל מאז תחילת העימות חצה את 400 חיילים, לפי נתוני פיקוד המרכז עצמו. אך בשבועות האחרונים, הפנטגון הפסיק לעדכן את הנתון הכולל. בהינתן שהמספר עצמו מקורו בנתוני הפיקוד, קשה שלא לתהות כמה מהם לא נכנסו לספירה הרשמית.

מות שני החיילים בתקיפת יום שישי מעמיד את מניין ההרוגים האמריקאים על 16 מאז פתחו ארצות הברית וישראל במתקפה ב-28 בפברואר. נשיא ארצות הברית טראמפ התייחס למותם ואמר כי נהרגו "בשירות ארצנו". שר ההגנה פיט הגסת' כתב ברשתות החברתיות כי האובדן יחזק את נחישותה של ארצות הברית, אך לא התייחס לתקיפות המוסתרות.

ההסתרה מתרחשת על רקע מחסור חריף בשקיפות כוללת לגבי המערכה. מאז קריסת הפסקת האש, הפנטגון סיפק מעט מאוד מידע על האסטרטגיה הצבאית, לאחר כמעט חמישה חודשי לחימה. התדרוך המשמעותי האחרון שהתקיים בנושא היה בתחילת מאי. במקביל, ממשל טראמפ נמנע מלחשוף כיצד המערכה שוחקת את מלאי הנשק הקריטי, וכיצד איראן שיקמה את יכולותיה הטיליות.

הממשל האמריקאי גם לא הסביר מדוע ההכרזה על התקיפות האמריקאיות האחרונות נגד יעדים צבאיים באיראן ציינה כתירוץ רשמי תקיפות נגד ספינות מסחריות במצר הורמוז, בלי להזכיר את התקיפות האיראניות שבוצעו ממש באותם ימים נגד בסיסים שבהם מוצבים חיילים אמריקאים.

הפנטגון לא הכחיש את הדיווח ולא סיפק הסבר מלא. המתח בין הצורך בביטחון מבצעי לבין חובת הממשל לעדכן את הציבור לגבי מחיר המלחמה צפוי להמשיך להבעיר את השיח הפוליטי בוושינגטון.