פיקוד העורף מסיים את המשלחת הארוכה בתולדותיו בוונצואלה

משלחת הסיוע הישראלית בוונצואלה הפכה לזו הממושכת ביותר בתולדות פיקוד העורף. כ-32 מומחים ישראלים ממשיכים לפעול בשטח גם בשבוע השלישי למשימה, זמן רב לאחר שמרבית המשלחות הבינלאומיות כבר סיימו את פעילותן ועזבו את המדינה. הפריסה הממושכת אינה מקרית: ישראל בוחרת להישאר בשלב שרוב המדינות מוותרות עליו מראש, שלב השיקום.

רעידות האדמה שפקדו את מדינת לה גואירה ב-24 ביוני, בעוצמה של 7.2 ו-7.5, הותירו מאחוריהן הרס נרחב. על פי הנתונים המעודכנים, מניין ההרוגים עלה ל-3,342 בני אדם, מספר הפצועים עומד על 16,740, וכ-17,345 תושבים נותרו ללא קורת גג. מאות מבנים קרסו. הצורך בסיוע מקצועי נמשך הרבה מעבר לשעות החילוץ הראשונות.

מפקד המשלחת, תת-אלוף במילואים יוסי פינטו, המשמש גם כמפקד יחידת החילוץ והאזרחית (היחצ"א), מסר מאזור ההרס המרכזי בלה גואירה, ליד קראקס: "אנחנו נמצאים באזור שנפגע באופן משמעותי מאוד. מאות מבנים נהרסו, ומדובר באירוע מורכב ורחב היקף."

לדברי פינטו, המשלחת עברה מרמת המענה המיידי לתפקיד אחר לגמרי: "עיקר המאמצים שלנו מתמקד בהעמדת הידע, הניסיון והיכולות שצברנו בארץ ובעולם. אנחנו מסייעים בגיבוש תמונת מצב לאומית, בתהליכי קבלת החלטות, בקביעת סדרי עדיפויות ובהנחת התשתית לתהליך השיקום." הוא הדגיש כי מדובר בתהליך שיימשך חודשים ואף שנים. "המטרה שלנו היא להעניק להם את הכלים המקצועיים הטובים ביותר", אמר.

המשלחת כוללת מומחים בתחומי חילוץ, הנדסה, הערכת נזקים ותכנון שיקום. הם פועלים במספר אזורים שנפגעו ברחבי המדינה, תוך מתן ייעוץ לשלטונות המקומיים ולצוותי החירום הוונצואלים. לפי פינטו, שיתוף הפעולה עם הצד הוונצואלי פועל היטב: "הם קשובים להמלצות ולתובנות שאנחנו מביאים. עצם העובדה שהמשלחת הישראלית ממשיכה לפעול כאן גם לאחר שמרבית המשלחות הבינלאומיות כבר עזבו, מעניקה ערך משמעותי למאמץ."

הפעילות הזו מתקיימת על רקע היסטורי לא פשוט. ונצואלה ניתקה את יחסיה הדיפלומטיים עם ישראל לפני כמעט שני עשורים. האסון ההומניטרי הביא לשיתוף פעולה חריג בין שתי המדינות. מה שלא הצליחה הדיפלומטיה הרגילה לבנות מחדש, בנתה רעידת אדמה.

ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח השבוע עם פינטו ושיבח את פעילות המשלחת. "אתם עושים משהו מיוחד במינו, אתם גם משקמים הריסות ואתם גם משקמים יחסים", אמר נתניהו. "אתם מראים לתושבי ונצואלה, וגם לממשלת ונצואלה, את הפנים האמיתיות של מדינת ישראל." הדברים אינם מיועדים רק לכיוון ונצואלה. ישראל נמצאת בתהליך של בניית יחסים מחדש עם מדינות שהתרחקו, ומשלחות כאלו הן כרטיס הביקור המעשי ביותר שיש לה.

פינטו עצמו סיכם את המשימה בדברים זהירים: "אני מקווה שהפעולה המשותפת והכלים שאנחנו משאירים כאן יצעידו אותם לעבר שלב שיאפשר התמודדות טובה עם האתגר הגדול שמונח לפניהם."