ארצות הברית פתחה הלילה בגל תקיפות דרמטי וחסר תקדים ברחבי איראן, המהווה את הלילה השלושה עשר ברציפות של פעילות מלחמתית ישירה נגד יעדי משמרות המהפכה. התקיפות הללו, שנעשו בין היתר באמצעות המפציץ האסטרטגי ארוך-הטווח בי-1, גרמו להפעלת מערכות ההגנה האווירית בשמי הבירה טהרן ובערים נוספות. גורמי ביטחון מעריכים כי הפעלת המערכות בבירה התרחשה בעקבות חדירת כלי טיס בלתי מאוישים, במה שנראה כבחינה מבצעית ממוקדת של מערכי ההגנה האיראניים לקראת המשך הפעילות המלחמתית באזור.
הפעילות הצבאית האמריקנית התפרסה על פני אזורים נרחבים ברפובליקה האסלאמית, מצפון-מערב המדינה ועד לחופיה הדרומיים. הדיווחים הרשמיים והעדויות מהשטח מצביעים על פיצוצים עזים במוקדים אסטרטגיים רבים, בהם ערי הנמל בושהר, בנדר עבאס, סיריכ ומאהשהר בדרום. בצפון-מערב איראן נשמעו פיצוצים עזים באזור תבריז, זנג'אן וארומיה, כאשר באזור המכונה עיר הטילים נרשמו יותר מחמש עשרה תקיפות ממוקדות של מטוסי קרב וטילים אשר הרעידו את האזור כולו.
התקיפות האוויריות כוונו נגד מגוון רחב של תשתיות צבאיות רגישות של משמרות המהפכה, ובהן מחסני כטב"מים ממוגנים ומטרות צבאיות ימיות המאיימות על חופש השיט. לראשונה מאז החל סבב הלחימה הנוכחי לפני כמעט שבועיים, הפעיל צבא ארצות הברית את המפציץ האסטרטגי הכבד בי-1, המסוגל לשאת עשרות טונות של חימוש מדויק ולחדור מערכי הגנה מורכבים. ההחלטה לעשות שימוש בכלי טיס בעל עוצמת הרס שכזו מסמנת עליית מדרגה משמעותית ביעדים שבחר הממשל האמריקני להשמיד על אדמת איראן ומבהירה את נחישות הכוחות בשטח.
במקביל לפעילות הצבאית הדרמטית בשטח, שר החוץ האמריקני רוביו הצהיר באופן רשמי כי ארצות הברית תמשיך לפעול בכל העוצמה הנדרשת כדי להגן על האינטרסים שלה ושל בעלות בריתה. רוביו הבהיר כי הממשל בוושינגטון הגיע למסקנה ברורה כי איראן אינה מגלה רצינות בשיחות הדיפלומטיות, ולכן המענה הצבאי יימשך ללא פשרות. הצהרה זו משתלבת עם החלטת ממשל טראמפ להזרים למזרח התיכון כוחות מיוחדים נוספים, מטוסי קרב מתקדמים ומפציצים אסטרטגיים כדי לבסס הרתעה רחבה ולמנוע הידרדרות נוספת של המצב הביטחוני.
אחת הנקודות הרגישות ביותר שנפגעו הלילה היא תחנת כוח אזרחית הממוקמת בסמוך לתחנת הכוח הגרעינית בבושהר. מושל העיר בושהר אישר באופן רשמי כי התקיפה האמריקנית כוונה לתשתית האנרגיה הסמוכה למתקן הגרעיני, צעד שהגביר את המתיחות לרמות שיא בכל רחבי המזרח התיכון. בתגובה לפעולות הללו, איימו בכירי משמרות המהפכה כי הם יתייחסו לכל פגיעה ישירה במתקני הגרעין כהרחבה כוללת של המלחמה באזור, והוסיפו איום ישיר לפיו שום מכלית נפט לא תורשה לעבור במצר הורמוז ללא תיאום מראש איתם.
ההסלמה הצבאית חרגה מגבולות המדינות ישירות, כאשר הצבא האיראני שיגר הלילה כלי טיס בלתי מאוישים לעבר שלושה בסיסים צבאיים בכווית שבהם שוהים כוחות אמריקניים באורח קבע. כוחות ההגנה האווירית בכווית הופעלו וניסו ליירט את האיומים האוויריים שחצו את המרחב האווירי של המדינה המפרצית. במקביל, המצור הימי שהכריזו בעלי הברית של איראן בא לידי ביטוי בשיגור טיל לעבר מכלית נפט סעודית שנשאה כחצי מיליון חביות נפט במים הטריטוריאליים של האזור, אירוע המאיים לשתק את נתיבי המסחר הימי העולמיים.
ההסלמה הנוכחית מתרחשת על רקע הגעת ארונותיהם של החיילים האמריקנים שנהרגו במתקפה האיראנית הקודמת בחזרה לארצות הברית, אירוע שהוביל לדרישה ציבורית וממשלתית לתגובה מוחצת ורחבת היקף. בקונגרס האמריקני הגיבו במהירות ואישרו חבילת תקציב מיוחדת בסך של תשעים וחמישה מיליארד דולר שנועדה לכסות את עלויות המלחמה והפעילות המבצעית באיראן. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית מסר כי יותר מחמישים אלף חיילים אמריקנים פרוסים כעת ברחבי המזרח התיכון ונמצאים בכוננות הגבוהה ביותר לפעולה מיידית בכל רגע נתון.
גורמי ביטחון מערביים מעריכים כי הפעלת מערכות ההגנה האווירית בטהרן הלילה מצביעה על הכנות אמריקניות מעשיות לקראת אפשרות של פגיעה ביעדי שלטון או מתקנים אסטרטגיים בלב הבירה האיראנית בימים הקרובים. התקיפות האינטנסיביות בדרום איראן ובצפון-מערבה מוכיחות כי חופש הפעולה של חיל האוויר האמריקני במרחב האווירי של איראן הוא כמעט מוחלט, וכי המערכות המקומיות מתקשות לספק מענה יעיל מול עוצמת האש המערבית.
מערכת הביטחון האמריקנית נערכת להמשך הלחימה באיראן תוך תיאום הדוק עם כוחות הקואליציה הפרוסים באזור המפרץ הפרסי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה