המתיחות הצבאית בין ארצות הברית לאיראן הפכה בחודשים האחרונים למכרה זהב עבור חברות הנפט הגדולות בעולם. כך עולה מנתונים חדשים שמראים כי החברות צפויות לדווח בקרוב על רווחי רבעון עצומים, וזאת בזמן שמיליוני אזרחים ברחבי העולם התמודדו עם מחסור בדלק ותקציבי משפחה שהתרוקנו.
הסכסוך, שנמשך כבר חצי שנה, כמעט שיתק את השיט במצר הורמוז, נתיב ימי צר שדרכו עברו בעבר כחמישית מכלל הנפט והגז הטבעי בעולם. כתוצאה מהמחסור, מחיר חבית נפט מסוג ברנט, הבנצ'מארק הבינלאומי, זינק מכ-70 דולר לחבית עד מעל 100 דולר לאורך רוב חודשי מרץ, אפריל ומאי, ובשיא מסוים אף נגע ב-126 דולר לחבית.
הזינוק החד במחירים תרגם את עצמו ישירות לרווחים אדירים עבור חברות הענק. שש מחברות הנפט הגדולות באירופה כבר דיווחו על רווחי רבעון ראשון מצטברים של 22 מיליארד דולר, עלייה מטורפת של 43 אחוזים לעומת התקופה המקבילה אשתקד. בארצות הברית, הענקיות אקסון מוביל ושברון צפויות להכריז על תוצאותיהן הכספיות ביום שישי הקרוב, וכל העיניים נשואות למספרים.
"יש קבוצות ברחבי העולם שעוברות משבר מצוין, ויצרני הנפט הם אחת מהן," אמר פטריק גאלי, שעומד בראש תחום הדלקים הפוסיליים בארגון "עדות גלובלית", שעוקב אחר בעיות סביבתיות. לדבריו, כשמשווים את הרווחים העצומים למאות מיליוני האנשים שסובלים מהפסקות חשמל, קיצוב אנרגיה, תורים למזון ופגיעה באספקת דשנים, מדובר במחיר בלתי מוצדק שהעולם משלם.
בד בבד, נרשמו שיבושים חמורים באספקת דלק במדינות רבות. באוסטרליה הופעל קיצוב דלק, בעוד שבנפאל ובשרי לנקה נסגרו משרדי ממשלה בשל המחסור. מחיר הגלון הממוצע של בנזין בארצות הברית, שעמד על פחות מ-3 דולר לפני שארצות הברית וישראל תקפו את איראן, זינק השבוע ל-4.10 דולר, כדולר יותר מהמחיר באותה תקופה אשתקד.
בקונגרס האמריקאי כבר יש מי שמנסה להיאבק בתופעה. חברי קונגרס דמוקרטים הגישו במרץ הצעות חוק להטיל מס על יצרני הנפט הגדולים בגין רווחי המלחמה, כשהתקבולים יחולקו בחזרה לצרכנים. הסנטור שלדון וייטהאוס, שהוביל את הצעת החוק בסנאט, אמר כי הוגן להטיל מס על רווחי ענק בלתי סבירים, במקום לקצץ בתוכניות מזון לילדים. לדבריו, מחיר הדלק שוב חצה את רף ה-4 דולר לגלון בתחנות דלק שעבר בהן, וזהו הוצאה כבדה במיוחד עבור משפחות שמתפרנסות מנהיגה בעבודה.
מי שנהנות במיוחד מהמצב הן חברות שמחזיקות גם בתי זיקוק, כמו אקסון ושברון. פרופסור תום סנג מאוניברסיטת כריסטיאן בטקסס הסביר כי בתי הזיקוק נהנים כעת מ"מרווחי זיקוק" בגובה חסר תקדים, כלומר הפער בין מחיר הנפט הגולמי למחיר המוצרים המוגמרים כמו בנזין ודלק סילון. לדבריו, בסוף יולי בתי זיקוק שרכשו חבית נפט במחיר של כ-80 דולר צפו ברווח פוטנציאלי של 50-60 דולר לחבית, לעומת טווח ממוצע רגיל של 20-25 דולר בלבד.
לא כל חברות הנפט נהנות באותה מידה מהמצב. פרופסור טימותי פיצג'רלד מאוניברסיטת טנסי הסביר כי חברות אמריקאיות עם ייצור מחוץ למפרץ הפרסי נהנות ממחירים גבוהים יותר, בעוד שחברות במזרח התיכון שמתקשות להוציא את הגז הטבעי הנוזלי שלהן מהמפרץ הפרסי, או שסבלו מנזק לשדות נפט ומתקני עיבוד, נמצאות במצב הפוך לגמרי. הכנסותיהן צנחו בעוד עלויות התחבורה והביטחון שלהן מזנקות.
בינתיים, בחזית הכלכלית נרשם שיפור. זרימת הנפט דרך מצר הורמוז החלה להתאושש, מה שהקל על חששות השוק. מחיר הנפט מסוג טקסס לייט ירד ב-1.62 אחוזים ל-82.24 דולר לחבית, ומחיר הברנט ירד ב-0.98 אחוזים ל-88.16 דולר לחבית. גורמים בכלכלה העריכו כי התנועה במצר חזרה לכ-30-35 אחוזים מהרמות שלפני המלחמה, וציינו כי חזרה לכ-50-60 אחוזים עשויה להספיק כדי להחזיר את השוק העולמי למצב של עודף היצע.
בנוסף לזירה הכלכלית, גם הזירה המדינית ממשיכה לרתוח. הנשיא דונלד טראמפ קרא להוסיף מכסים על איראן במסגרת הצעת חוק דו-מפלגתית להטלת סנקציות על טהראן ומוסקבה. לדבריו, מכסים כאלה יחזקו משמעותית את הלחץ על איראן. יבוא הסחורות מאיראן לארצות הברית עמד ב-2025 על 1.4 מיליון דולר בלבד, כאשר עיקרו יצירות אמנות ועתיקות.
צילום: נוצר באמצעות AIבימים הקרובים צפויים דיווחי הרבעון הרשמיים של אקסון ושברון לשפוך אור נוסף על היקף הרווחים, בעוד שהשוק ימשיך לעקוב אחר קצב ההתאוששות בזרימת הנפט במצר הורמוז ואחר האפשרות שהקונגרס האמריקאי אכן יקדם חקיקה למיסוי רווחי המלחמה של חברות הנפט.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה