מובלעת סאוטה הספרדית שבצפון אפריקה חוותה בסוף השבוע את גל ההגירה הגדול ביותר בתולדותיה. כ-50 אלף בני אדם חצו את הגבול ממרוקו בתוך 24 שעות בלבד, במה שרשויות ספרד מגדירות כשיא היסטורי. התוצאה: לפחות 57 גופות אותרו בצד הספרדי של הגבול, וקיים חשש כבד כי נפגעים נוספים נספו בצד המרוקאי.
לפי משרד הפנים הספרדי, ההמון פרץ את הגדר תוך שהוא רומס אחד את השני. חלק מהמהגרים טבעו במים, אחרים נמעכו למוות בעת שניסו לטפס על שובר הגלים התומך בגדר הגבול. ראש העירייה של סאוטה, חואן חסוס ויוואס, מסר כי בפועל ייתכן שעד 60 אלף בני אדם ניסו לחצות את הגבול בימים האחרונים.
הכוחות המרוקאיים הפעילו גז מדמיע ואלות כדי לפזר את הקהל ולמנוע כניסה נוספת לשטח הספרדי הקטן. מנגד, בצד הספרדי נפרסו כלי רכב צבאיים לאורך קטעי הגבול, כאשר צבא ספרד גויס לסייע למשטרה שנקלעה למצב של חוסר אונים מול היקף האירוע.
בשעות שלאחר מכן החל היפוך מגמה. מתוך כ-50 אלף שנכנסו, כ-48,300 חזרו מרצונם למרוקו עד השעה שש בערב ביום שישי, על פי משרד הפנים הספרדי. חלקם סיפרו כי לא מצאו מזון או מחסה בעיר. צעיר מרוקאי מטנג'יר סיפר כי לא אכל מאז ארוחת הצהריים ביום הקודם, למרות שהביא איתו כסף, והוסיף כי "מה שאנחנו עושים כאן הוא לא טוב ולא נעים". ספר צעיר בן 20 מהעיר לראש' סיפר כי חצה את הגבול בשחייה של חמש שעות, ומצא עצמו מגורש בגסות על ידי הצבא הספרדי בלי שהיה לו היכן לישון.
ראש ממשלת ספרד, פדרו סנצ'ז, הגיע לסאוטה ביום שישי ונתקל במפגינים שקיללו אותו וקראו לו סיסמאות גנאי. במקום זאת בחר סנצ'ז להתייצב מאחורי מדיניות ההגירה הליברלית של ממשלתו. "עם כל הכבוד למושל סאוטה, שוחחנו פעמים רבות על חשיבותם של החיים המשותפים בעיר הזו", אמר סנצ'ז. "אני סבור שהגיוון האנושי שבה הוא אחד ממוקדי המשיכה הגדולים ביותר שלה, וגם אחד ממקורות העוצמה הגדולים ביותר שלה. זהו ערך שעל כל ממשלה לשמור עליו לא רק באמצעות המדיניות והמעשים שלנו, אלא גם באמצעות המילים שלנו. ממשלת ספרד תמיד תעמוד מאחורי העיקרון הזה", הוסיף. במקביל הוא הגדיר את הפריצה ההמונית כ"הפרה של הריבונות הטריטוריאלית של ספרד" והבטיח להאיץ את הליכי החזרת מי שנכנס לשטח באופן בלתי חוקי, בשיתוף פעולה מלא עם מרוקו.
המשבר יצר סדק חריף בתוך האיחוד האירופי. איטליה הודיעה על השעיית הסכמי שנגן מול ספרד, צעד שיפגע בטיסות ובשיט בין שתי המדינות. מדריד טענה כי הצעד מפר את אמנות האיחוד האירופי. בעקבות איטליה, גם פינלנד, דנמרק, אוסטריה, צרפת ושבדיה הצטרפו לקריאה להשעות את ספרד מאזור שנגן. שרת הפנים הפינית, מארי רנטנן, אמרה כי מדינות שאינן ממלאות את חובתן להגן על הגבולות החיצוניים של האיחוד "אינן יכולות להישאר באזור שנגן", והוסיפה כי ספרד "נכשלה לחלוטין" בהגנה על הגבול מפני כניסה בלתי חוקית.
בצרפת הודיע שר הפנים על הגדלת נוכחות המשטרה בגבול עם ספרד פי חמישה עד סוף השבוע, לצד חיזוק המעקב האווירי והפטרולים ברכבות. גורמים במפלגות הימין באירופה האשימו את מדיניות ההגירה המקלה של ספרד באירוע, ובהם חנינה שניתנה השנה למאות אלפי מהגרים ללא מעמד חוקי. ספרד אף זימנה את שגריר איטליה למחאה, לאחר שר החוץ האיטלקי טען כי מדיניות החנינה הספרדית "עודדה סחר בבני אדם".
שר המדיניות הטריטוריאלית של ספרד, אנחל ויקטור טורס, ציין כי בין הגורמים שתרמו לגל ההסתערות ייתכן שנמצא פסק דין של בית המשפט העליון הספרדי מתחילת החודש, שקבע כי מהגרים שנעצרים בים בעת ניסיון להגיע לסאוטה או למלייה לא ניתן לדחות אותם על הסף בגבול. מומחים מציינים כי הפסיקה עדיין אינה מונעת את גירושם בהמשך.
במקביל לדרמה בשטח, ברשתות החברתיות עלתה גם ספקולציה בדבר מעורבות ישראלית אפשרית בלחץ על ספרד, בעקבות מאמרים שפורסמו השנה על ידי אנליסטים פרו-ישראליים שקראו למרוקו לפעול נגד המובלעות הספרדיות כאמצעי לחץ על מדריד. הדיפלומטית הבכירה של ישראל בספרד הכחישה בעבר כי הממשלה שוקלת לתמוך בתביעות מרוקו על סאוטה ומלייה, וגורמים רשמיים בישראל לא הגיבו לפרסומים החדשים.
בינתיים, בצד המרוקאי של הגבול, אלפי מהגרים המשיכו לזרום בלילה אל העיירה פניידק, חרף פריסת כוחות ביטחון מוגברת שסיכלה את רוב ניסיונות החצייה. חלקם החלו לעזוב את האזור מחדש בהמשך יום שישי, בעוד קבוצות אחרות ניסו לאתר מסלולים עוקפים לאורך החוף. הרשויות בשתי המדינות ממשיכות לעקוב אחר ההתפתחויות, כאשר עתיד השתייכותה של ספרד לאזור שנגן עומד כעת בסימן שאלה בעקבות לחצי המדינות החברות באיחוד האירופי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה