אירלנד החרימה מערכת של אלביט - ומטוס ראש הממשלה לא נוחת בערפל

מטוס המנהלים החדש של ממשלת אירלנד, שאמור לשמש להטסת ראש הממשלה והשרים, לא יכול לנחות בבטחה בתנאי ערפל וסופות. הסיבה מטלטלת: הרשויות באירלנד סירבו להתקין בו מערכת ניווט ייחודית, רק בגלל שהיא מיוצרת בישראל.

מסמכים ועדויות שנחשפו באירלנד מגלים כי המטוס, מדגם פלקון 6X מתוצרת חברת דאסו הצרפתית, החל לשמש להטסת בכירים במדינה כבר מדצמבר האחרון. הוא סופק ללא מערכת בשם FalconEye, שמותקנת בדרך כלל בחרטום המטוס ומאפשרת לטייסים "לראות דרך" ערפל וסופות בעזרת מצלמות ונתונים שמוזנים ישירות למסך בתא הטייס. את המערכת, שדאסו עצמה מגדירה ככזו שמעניקה לטייסים "מודעות חסרת תקדים בכל מזג אוויר, ביום או בלילה, בכל שלב של הטיסה", מייצרת חברת אלביט הישראלית.

טייס לשעבר בטייסת האחראית למטוס הממשלתי אמר כי המערכת "מעניקה למטוס את היכולת לנחות בערפל, בעוד מטוסים אחרים ללא המערכת יהיו חייבים להיות מופנים לשדות תעופה חליפיים". במילים אחרות: בלי המערכת הישראלית, המטוס היוקרתי שנועד לשאת את ראש הממשלה עלול פשוט להיאלץ לוותר על נחיתה ולחפש שדה תעופה אחר.

הרקע להחלטה התמוהה הוא מדיניות שקבע מיכאל מרטין, אז סגן ראש הממשלה ושר ההגנה והחוץ האירי, עוד באוגוסט 2024, ולפיה אירלנד לא תרכוש ציוד שמכיל רכיבים ישראליים. הצעד התקבל בעקבות לחץ ציבורי וקמפיין נרחב לניתוק קשרי המסחר עם ישראל. אירלנד נחשבת לאחת המדינות הפרו-פלסטיניות ביותר באיחוד האירופי, וגורמים במדינה מאשימים את אלביט בשותפות במה שהם מכנים "רצח עם" ברצועת עזה.

בעוד שברכישות אחרות, כמו מסוקי איירבוס ומטוסי סיור ימיים מדגם CASA 295, לא ניתן היה להימנע מרכיבים ישראליים כי הם משולבים באופן בלתי נפרד במערכות, הרי שבמקרה של מטוס המנהלים נדרשה אירלנד לחתום הסכם ישיר מול אלביט. פקידי הרכש האיריים העדיפו לוותר על יכולת נחיתה בטוחה בערפל, ובלבד שלא ייאלצו לחתום מול חברה ישראלית.

משרד ההגנה האירי, כשנשאל במפורש האם היעדר המערכת מגביל את השימוש במטוס, השיב תשובה מתחמקת: "אין כיום מגבלות על היכולת התפעולית של המטוס". זהו ניסוח זהה לזה שנעשה בו שימוש גם בתשובה לשאילתת חברת פרלמנט. אלא שגורמים בכירים המקורבים לנושא מסרו גרסה שונה בתכלית, לפיה היעדר המערכת אכן מצמצם את מרחב האפשרויות העומד בפני הטייסים בתנאי מזג אוויר קשים.

בקשות חופש מידע שהוגשו כדי לברר אילו פרויקטים נוספים נפגעו ממדיניות ההחרמה נענו אף הן בתשובות מתחמקות. הצבא האירי והמשטרה הלאומית טענו כי אין ברשותם רשומות רלוונטיות, ומשרד ההגנה ביקש דחייה ארוכה בטענה שמחלקת הרכש שלו יצאה לחופשה.

מעניין לציין כי המקרה הזה חושף חוסר עקביות מוזר במדיניות האירית. ארבעה מסוקים חדשים שהוזמנו מחברת איירבוס כוללים גם הם טכנולוגיה ישראלית, מערכת בשם Hellonix, המיוצרת במשותף על ידי אלביט ואיירבוס ונחשבת "קריטית" עבור טייסי מסוקים, כזו שלא ניתן פשוט להסיר או להחרים. גם למטוס סיור ימי אירי חדיש שהוזמן יש מערכות רדאר ישראליות. כלומר, כשאי אפשר להימנע מהטכנולוגיה הישראלית, אירלנד כן משתמשת בה, אבל כשיש ברירה, היא מוותרת על בטיחות.

בינתיים לא ידוע אם ממשלת אירלנד תשקול לשנות את עמדתה נוכח החשיפה, או שהמטוס הממשלתי ימשיך לטוס כשיכולת הנחיתה שלו בתנאי מזג אוויר קשים מוגבלת. הפרשה כבר עוררה תגובות נזעמות מצד מבקרים שמציינים כי מדובר בסיכון ישיר לחיי ראש הממשלה והשרים, רק כדי לשמור על עיקרון פוליטי.

הפרשה חושפת את המחיר הביטחוני שאירלנד מוכנה לשלם בשם ההחרם הפוליטי על ישראל.