יהודי אוקראינה תחת אש: "אין חופשה, אנחנו בהישרדות יומיומית"

הקיץ שהיה אמור להביא הפוגה, הביא איתו רק החרפה נוספת. משפחות יהודיות ברחבי אוקראינה מתמודדות החודשים האחרונים עם המתקפה האווירית הקשה ביותר מאז פרוץ המלחמה, לצד מצוקה כלכלית קשה שמונעת מהן לצאת לחופשה כמו כל שאר העולם. במקום ים וברכת שמש, הילדים במדינה נאלצים להתרגל לצפירות אזעקה ולריצות למקלטים, גם בחודשי הקיץ.

"החורף הארוך הסתיים והקיץ הביא איתו חום, אבל המציאות בשטח רק הלכה והחמירה עם מטחי הטילים האחרונים", תיאר הרב שמחה לבנהרץ, מרשת חב"ד באוקראינה, הפועלת תחת הארגון JRNU. לדבריו, "אלה מטחים גדולים ובלתי נסבלים. המחירים זינקו ואנשים נאבקים על הצרכים הבסיסיים ביותר שלהם. נכנסנו לשנה השישית של המלחמה, וקצב המתקפות והמתח רק הולכים וגוברים".

לדברי אם מקהילת קייב, המשפחה שלה כלל לא שוקלת חופשה השנה. "אין לנו באמת אפשרות לצאת לחופשה, ומשלוחי המזון האלה הם קו חיים בשבילנו", סיפרה. "אנחנו חיים במצב של הישרדות יומיומית".

הקושי לצאת לחופשה נובע משילוב של גורמים. מעבר למחסור הכלכלי החריף, גברים בגילי 18 עד 60 מגויסים לצבא ואינם רשאים לצאת מהמדינה, כך שמשפחות רבות ניצבות בפני בחירה קשה: להישאר יחד בבית תחת האיום, או לשלוח את הנשים והילדים לבדם למקום בטוח יותר. חלק מהנשים והילדים שיכולים להרשות זאת לעצמם מוצאים מפלט זמני בהרי הקרפטים או באזורים שנחשבים שקטים יותר יחסית, אך עבור רוב המשפחות היהודיות, הקהילה המקומית הפכה להיות מקור העיקרי לבילוי, לסיוע ולתחושת יציבות.

מול המציאות הקשה, גורמי סיוע וקהילות יהודיות החליטו לפעול. הקרן לידידות, קהילות יהודיות ורשת חב"c ברחבי אוקראינה שכרו והכשירו מקומות מוגנים ביישובים שונים במדינה, בהם בתי כנסת ומרכזי תרבות יהודיים. במקומות אלה מתכנסות משפחות מהערים הסמוכות כדי לבלות יחד את הקיץ במסגרת דמוית קייטנה, שמעניקה לאימהות הפוגה קצרה מהעומס שכרוך בהשגחה על הילדים בחופש הגדול, ולילדים עצמם הזדמנות לפגוש בני גילם.

בתי הכנסת ומרכזי הקהילה ברחבי אוקראינה ארגנו פעילויות שנועדו להעניק לילדים זמן מנותק מלחצי חיי המלחמה. אפילו ביקור שגרתי במרכז קהילתי, כך הוסבר, מספק למשפחות הזדמנות לצאת מהבית ולבלות זמן עם אחרים, כשרב אחד תיאר זאת במילים: "הילדים חייבים להיות מסוגלים להתנתק מהצפירות".

לצד המענה הקהילתי, פועל מנגנון סיוע הומניטרי נרחב. הרשת JRNU, המזוהה עם קהילות חב"ד ברחבי המדינה, פועלת בשיתוף עם הקרן לידידות כדי לחלק מזון וסיוע הומניטרי לאורך כל הקיץ. הארגונים מסרו כי הם מספקים אלפי חבילות מזון כשר לקשישים, לחולים ולמשפחות מעוטות הכנסה, כולל תושבים המתגוררים ביישובים מבודדים יחסית.

"בעוד כל המוסדות יצאו לחופשה, אצלנו המטבחים עובדים ללא הפסקה, בכל יום", הדגיש הרב לבנהרץ. "כשהסיוע והמזון מגיעים למשפחות שמגיעות למרכזים שאנחנו מפעילים, הן חשות הקלה עצומה מעצם הידיעה שהן לא לבד בעולם, ושיש מי שחושב עליהן ומחזיק אותן גם בשגרה המעיקה והבלתי נגמרת שכולנו עוברים כאן".

עבור מנהיגי הקהילה, האתגר חורג מעבר לצרכים החומריים המיידיים. לאחר שנים של מלחמה ועקירה, הם מנסים גם לשמר את חיי הקהילה ולהעניק לילדים רגעים של נורמליות, חרף האיום המתמשך מהאוויר. עבור משפחות רבות, הקהילה היהודית המקומית הפכה לאחד המקומות היחידים שבהם עדיין אפשר לחוות משהו שדומה לחופשת קיץ, גם אם מדובר רק בכמה שעות. "הסיוע ההומניטרי היום-יומי", סיכם הרב לבנהרץ, "הוא הרבה מעבר לחלוקה ולעזרה. הוא עוגן מרכזי שמאפשר לכל כך הרבה משפחות לשרוד את המתקפות המטורפות ולעבור את החופש הזה".

בעוד המלחמה נכנסת לשנתה השישית ומתקפות הטילים והכטב"מים רק מתגברות, ארגוני הסיוע הכריזו כי ימשיכו לפעול ללא הפסקה גם בחודשי הקיץ, במטרה להעניק לאלפי המשפחות היהודיות באוקראינה מעט תחושת ביטחון ושגרה, עד לשינוי במצב הביטחוני במדינה.