הבית הלבן פרסם דוח חמור המאשים למעלה מ-40 מדינות בסיוע לסין לעקוף מכסים אמריקניים בהיקף עתק. לפי הדוח, מדובר בהונאה שיטתית שבמסגרתה נותבו סחורות סיניות דרך מדינות שלישיות בעלות שיעורי מכס נמוכים יותר, במטרה להתחמק מתשלום עשרות מיליארדי דולרים לקופת המדינה האמריקנית.
הדוח, שכותרתו "הרמאות הגדולה של השילוח החוזר", מעריך כי היקף הסחורות שנפגע מהתופעה מגיע לכ-60 מיליארד דולר. בין המדינות שצוינו בדוח כמעורבות בסיוע לסין נמנות קנדה, מקסיקו, יפן, הודו ודרום קוריאה. לפי הבית הלבן, מדובר בשיטה מתוחכמת שסין פיתחה בשנים האחרונות, בעיקר מאז שהנשיא טראמפ הטיל את גל המכסים הראשון על יבוא סיני בשנת 2018.
פיטר נבארו, העומד בראש משרד הסחר והמדיניות התעשייתית בבית הלבן, לא חסך במילים. לדבריו, התופעה "עולה במשרות אמריקניות ובמיליארדי דולרים בהכנסות". נבארו טוען כי הפער בין שיעורי המכס במדינות השונות הפך את ניתוב הסחורות למסלול עוקף למעשה כדאי במיוחד עבור היצואנים הסיניים, על חשבון האוצר האמריקני והתעשייה המקומית.
הדוח מתאר בפירוט את שיטת הפעולה: סחורות סיניות מגיעות תחילה למדינת מעבר, שם הן נארזות מחדש, מקבלות תיוג חדש שמסתיר את מקורן האמיתי, ומשם ממשיכות לשוק האמריקני תחת שיעור מכס נמוך משמעותית. בבית הלבן כינו את התופעה "הונאה עטופה בניירת". לצד ההערכה הרשמית של 60 מיליארד דולר, הדוח מפנה למחקרים נוספים שהעמידו את היקף הנזק בטווח רחב הרבה יותר, בין 40 ל-303 מיליארד דולר.
בתגובה חריפה מבייג'ינג, דובר שגרירות סין בוושינגטון מסר כי "למלחמות סחר אין מנצחים", והדגיש כי סין מתנגדת נחרצות למדיניות המכסים האמריקנית. התגובה הסינית מגיעה על רקע מתיחות מתמשכת בין שתי המעצמות, כאשר הצדדים עדיין נמצאים בהפוגה זמנית במאבק הסחר שהחל לפני יותר משנה.
כדי להתמודד עם התופעה, וושינגטון כבר פרסה כלי בינה מלאכותית שנועד ללכוד ניסיונות עקיפת מכסים בזמן אמת. הממשל מתכנן להרחיב את מערך האכיפה באמצעות מערכת חדשה בשם "בלש הגבול", שאמורה לסייע לרשויות המכס לזהות את הרכב המוצרים ואת מקורם האמיתי, כדי לקבוע את שיעור המכס הנכון. בבית הלבן מעריכים כי אכיפה מדויקת יותר עשויה להכניס לקופת המדינה עשרות מיליארדי דולרים נוספים, ואף לתמוך בהחזרת מקומות עבודה לתעשייה האמריקנית.
נציג הסחר האמריקני, ג'יימיסון גריר, הבהיר כי מדובר בעקיפה ברורה של הסכמי הסחר שעליהם חתמה ארצות הברית עם מדינות שונות. לדבריו, ההטבות שנקבעו בהסכמים נועדו לחול על המדינות החתומות בלבד, ולא על יצואנים סיניים שמנסים להשתמש בהן כתחנת מעבר זמנית. במקביל, נציגות הסחר כבר משלבת סעיפים נגד תופעת השילוח החוזר בהסכמי סחר חדשים שנחתמים בימים אלה.
הפרסום מגיע בתזמון רגיש, כחודש וחצי לפני ביקור מתוכנן של הנשיא הסיני שי ג'ינפינג בוושינגטון, וזאת לאחר שטראמפ עצמו ביקר בבייג'ינג במאי. לצד סוגיית עקיפת המכסים, ממשיכה לעמוד במרכז היחסים בין המעצמות גם סוגיית חומרי הגלם. שר האוצר האמריקני סקוט בסנט ונציג הסחר גריר העלו לאחרונה מול סגן ראש ממשלת סין, הא ליפנג, חששות מכך שבייג'ינג אינה עומדת במלואה בהתחייבויותיה בנוגע ליצוא מתכות נדירות לארצות הברית. סין, מצדה, מביעה התנגדות לצעדי הביטחון הלאומי החדשים שמקדמת וושינגטון, ובהם איסור על יבוא רובוטים סיניים.
בבית הלבן מדגישים כי הבעיה כבר אינה מוגבלת לסין בלבד. לפי הדוח, מדינות נוספות שעליהן הוטלו מכסים גבוהים מתחילות לאמץ שיטות דומות ולהעביר סחורות דרך מדינות בעלות שיעורי מכס נוחים יותר. נבארו ציין באופן ספציפי את הודו ואת וייטנאם כמדינות שעלולות להרחיב את השימוש במנגנון הזה, ככל שהממשל האמריקני יעלה את שיעורי המכס עליהן.
יצוין כי חלק מהמכסים שהטיל טראמפ בעבר על עשרות שותפות סחר בוטלו על ידי בית המשפט העליון האמריקני. אולם הנשיא לא ויתר, והמשיך להטיל מכסים חדשים באמצעות מנופים משפטיים חלופיים, כחלק ממדיניות מוצהרת ועקבית. ככל שהפערים בין שיעורי המכס גדלים, כך גדל התמריץ של יצואנים למצוא מסלולים עוקפים, מה שהופך את אכיפת כללי המקור לחזית המרכזית הבאה במלחמת הסחר בין וושינגטון לבייג'ינג.
**סיכום:** הבית הלבן חושף מנגנון עקיפת מכסים בהיקף של עד 60 מיליארד דולר, ומכריז על מלחמה טכנולוגית בשיטות ההברחה הסיניות ערב פגישת טראמפ עם שי ג'ינפינג.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה