בעוד בביירות ממשיכים לדווח על היערכות ישראלית לכיבוש רכס עלי א-טאהר, מקורות ביטחוניים ישראליים מוסרים תמונה שונה לחלוטין: צה"ל כבר כבש את הרכס האסטרטגי בדרום לבנון ושולט ברובו. הפער בין הדיווח הלבנוני לבין המציאות בשטח משקף את הפער בין הרטוריקה המדינית לבין מה שקורה בפועל בגבול הצפון.
לפי מקורות בביירות, בכיר ביטחוני אמר לעיתון "אל ג'ומהוריה" כי לגורמים הרלוונטיים בלבנון הגיעו מסרים לפיהם ישראל נערכת למבצע לכיבוש הרכס, וכבר נמצאת בכוננות גבוהה בהמתנה לאור ירוק אמריקאי. לדבריו, ארצות הברית הודיעה לשלטונות לבנון שלא תוכל למנוע לחלוטין פעולה ישראלית, אך ביקשה שהמהלך יהיה "מדויק וכירורגי" ככל האפשר, כדי לצמצם פגיעה באזרחים ולא לפגוע בהסכם המסגרת שנחתם בין הצדדים.
בפועל, לפי מקורות ביטחוניים רשמיים בישראל, המהלך כבר הושלם. שר הביטחון ישראל כ"ץ והרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר דחפו לכבוש את כל הרכס, בחלקו העליון והתחתון, חרף החשש מביקורת בינלאומית. ראש אמ"ן, אלוף שלומי בינדר, הגדיר את הרכס כמרחב קריטי עבור חיזבאללה, לאחר שהאיראנים והארגון השקיעו בו משאבים במשך כשני עשורים.
הרכס, שמפריד בין נהר הליטאני לרמת נבטיה ושיאו ברכס הבופור מול מטולה, שימש את חיזבאללה לפשיטות על הגליל ולהתמודדות עתידית עם תמרון יבשתי של צה"ל. מהנדסים איראנים וקבלנים לבנונים בשירות הארגון בנו שם מערכות תת-קרקעיות מסועפות, עמדות ירי, מרכזי פיקוד ושליטה ומחסני נשק, חלקם על בסיס מוצבים שישראל השאירה בנסיגה משנת אלפיים.
לאחר שכוחות הנדסה השמידו את תשתיות הבופור באמצעות מאות טונות של חומרי נפץ, אישר הרמטכ"ל את המשך המהלך, וגם חלקו התחתון של הרכס נכבש. לפי הערכות גורמים במערכת הביטחון, חלק ממחבלי חיזבאללה נהרגו במערכי התת-קרקע, בעוד אחרים שורדים על מזון שאגרו מראש. כוחות מובחרים של צה"ל פועלים כעת למניעת כל ניסיון אספקה אליהם, כולל ניסיונות שדווחו להטיס מזון באמצעות רחפנים.
בשל הרגישות המדינית מול וושינגטון והמשא ומתן המתנהל בין ירושלים לביירות, הוחלט להקפיא את התמרון הטקטי בשטח. הכוחות ממשיכים לכתר את המרחבים בהם נצורים המחבלים וממתינים להתפתחות: כניעה, המשך לחימה, או ניסיון נוסף לספק את הנצורים. גורם ביטחוני בכיר העריך כי מחבלי חיזבאללה לא יסכימו להיכנע וימשיכו להסתתר בתת-קרקע גם במחיר מוות, כשמי שייצא עם דגל לבן יעבור לחקירה בישראל.
במקביל למתרחש סביב הרכס, דווח על תקיפות נוספות של צה"ל בדרום לבנון, כולל פגיעה במבנים באזור הגבול, תוך שימוש בטנקים, אש מקלעים והפגזות ארטילריה. הדיווחים מתארים תקיפה של מטוסי קרב ישראליים באזור משע' אל-מנצורי, וכן פעילות מכוונת סביב מג'דל זון. הפעולות מתרחשות חרף הסכם המסגרת שנחתם בין ביירות לירושלים בסוף יוני בחסות אמריקאית, ולפיו אמורה ישראל לסגת בהדרגה מהשטח הלבנוני שכבשה, בתמורה לפריסת הצבא הלבנוני ופירוק הנשק של חיזבאללה וארגונים חמושים נוספים.
סוגיית פינוי המחבלים מהרכס הפכה בינתיים לאחד המוקדים המרכזיים במשא ומתן המדיני. לפי הדיווחים, ישראל מתנה את המשך יישום הפסקת האש בנסיגת חיזבאללה מהרכס ובהעברתו לידי הצבא הלבנוני. גורם המעורה בשיחות הגדיר את פינוי השטח כתנאי מרכזי להמשך יישום ההסכם, כאשר הנשיא הלבנוני ג'וזף עאון דורש מחיזבאללה לפנות את הרכס כולל המתקן הצבאי התת-קרקעי, אך הארגון עדיין לא השיב לדרישה. גם ראש קבוצת התיאום של הפסקת האש, הגנרל ג'וזף קלירפילד, מסר לגורמים לבנוניים כי נסיגת חיזבאללה מהרכס היא הדרך היחידה לבסס את הפסקת האש בפועל.
הנושא צפוי לעמוד בראש סדר היום בסבב השיחות הבא בין ישראל ללבנון, המתוכנן לתחילת ספטמבר ברומא. גורמים בלבנון מעריכים כי ההתפתחויות בשטח מתנהלות במקביל למגעים בין ארצות הברית לאיראן, שעשויים להשפיע ישירות על עתיד המערכה בדרום לבנון ועל התנהלות חיזבאללה מול הלחץ הישראלי.
הפער בין הדיווחים בביירות למציאות בשטח ממשיך להעיד על כך שההכרעות בגבול הצפון מתקבלות בירושלים, בעוד לבנון וחיזבאללה נגררים אחריהן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה