מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, אדמירל בראד קופר, סיים בסוף השבוע מסע מרתוני בן עשרה ימים במזרח התיכון. הביקור המקיף כלל עצירה בשש מדינות שונות, ביניהן ישראל, וסדרת פגישות עם הדרג המדיני והצבאי הבכיר באזור.
קופר, שעומד בראש הפיקוד המרכזי האמריקני האחראי על הפעילות הצבאית של ארצות הברית באזור כולו, נחת בישראל ונפגש כאן עם בכירים בממשלה ובצבא. משם המשיך למסע שכלל גם עצירות בבחריין, בעיראק, בירדן, בסעודיה ובאיחוד האמירויות הערביות.
אחת התחנות הבולטות במסע הייתה עלייתו של קופר על סיפון נושאת המטוסים האמריקנית אברהם לינקולן, הפועלת בימים אלה בים הערבי. נושאת המטוסים הענקית הגיעה לאזור כבר בינואר, ומאז היא מהווה חוד החנית של הנוכחות האמריקנית מול איראן.
לפי נתונים שפרסם פיקוד המרכז האמריקני, מדובר במבצע ענק בהיקפו: יותר מחמישים אלף חיילים אמריקנים פרוסים כרגע ברחבי המזרח התיכון במשימות שונות. המספר הגבוה ממחיש עד כמה ארצות הברית משקיעה כוח אדם ומשאבים באזור בתקופה הנוכחית.
נושאת המטוסים אברהם לינקולן וקבוצת התקיפה הימית שמלווה אותה לא נחות לרגע מאז שהגיעו לאזור. הן ביצעו כבר אלפי גיחות קרב, במסגרת מה שמכונה מבצע זעם אדיר, לצד משימות אבטחה אזוריות שוטפות.
בנוסף למשימות התקיפה, הנושאת ממשיכה לשמש חלק מרכזי מהמצור הימי שמפעילה ארצות הברית על איראן זה זמן ממושך. מדובר במהלך אמריקני מתמשך שנועד להגביל את הפעילות הימית האיראנית ולשמור על יציבות בנתיבי השיט הרגישים באזור.
הביקור של קופר בשש מדינות שונות תוך עשרה ימים בלבד משקף את המורכבות הביטחונית שאיתה מתמודדת ארצות הברית במזרח התיכון בתקופה הזו. הפגישות עם בכירים בכל אחת מהמדינות נועדו כנראה לתאם עמדות ולחזק שיתופי פעולה ביטחוניים מול איראן ואיומים אזוריים נוספים.
בינתיים, הנוכחות הצבאית האמריקנית באזור, הן היבשתית והן הימית, ממשיכה ללא הפוגה. נותר לראות אם המסע של קופר יוביל לשינויים מעשיים בפעילות הצבאית האמריקנית באזור בתקופה הקרובה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה