מדליית זהב לנבחרת המרתון של ישראל, ארד לגשאו איילה

נבחרת ישראל במרתון עשתה את זה שוב. הבוקר (ראשון) חגגה הנבחרת הישראלית זכייה במדליית הזהב הקבוצתית באליפות אירופה באתלטיקה, המתקיימת השבוע בברמינגהאם שבאנגליה. לצד ההישג הקבוצתי המרשים, הרץ גשאו איילה קטף מדליית ארד אישית לאחר ריצה מרשימה שהובילה אותו לפודיום.

איילה חצה את קו הסיום בזמן של 2:09:21 שעות, וסיים במקום השלישי במרוץ. מדובר בהישג משמעותי עבור המרתוניסט הישראלי, שכבר בשנה שעברה זכה במדליית הכסף באותה אליפות. הפעם הוא חזר לפודיום, הפעם עם ארד על הצוואר.

בראש הטבלה סיים הגרמני אמנאל פטרוס, שזכה במדליית הזהב האישית. במקום השני התבמקם האיטלקי פטרו ריבה, שרשם 2:09:18 שעות, מעט לפני איילה.

אבל הסיפור הגדול של הבוקר הוא ההישג הקבוצתי. נבחרת ישראל השלימה שלושה רצים בתוצאות מצוינות, מה שהוביל לזמן כולל של 6:28:37 שעות. התוצאה הזו הספיקה בהחלט כדי להעמיד את ישראל במקום הראשון בטבלה המשוקללת, מול נבחרות חזקות מכל רחבי היבשת.

השלישייה שהובילה את ישראל לזהב כללה את גשאו איילה עצמו, לצד מארו טפרי הוותיק, שנחשב לאחד הרצים הבכירים באירופה, ואיימרו עלמיה, שכבר הדהים בעבר עם ריצה מרשימה באליפות העולם שבה סיים במקום הרביעי. לצד השלושה רצו גם טדסה גטהון, יטאיאו אבוהיי ובוקאיו מלדה, שתרמו גם הם למכסת ההישגים של המשלחת הישראלית.

מדובר בפעם השנייה ברציפות שבה נבחרת ישראל זוכה בזהב הקבוצתי במרתון באליפות אירופה, והשלישית בסך הכל בתולדות הנבחרת. ההישג מבסס את מעמדה של ישראל כאחת המעצמות של ריצות ארוכות ביבשת, לצד תוצאות אישיות מרשימות ברמה הגבוהה ביותר.

ההישג הכפול, גם קבוצתי וגם אישי, ממחיש את העומק שיש לנבחרת הישראלית במרתון בשנים האחרונות. לא מדובר ברץ בודד שמצליח להפתיע, אלא בקבוצה שלמה שמגיעה מוכנה ומתחרה בראש הטבלה מול המדינות החזקות ביותר באירופה.

ההצלחה הישראלית באליפות אירופה מגיעה בתקופה שבה ענף המרתון בישראל ממשיך לצבור תאוצה ולהראות עקביות ברמה הבינלאומית. פרטים נוספים על השתתפות הנבחרת בתחרויות הבאות ועל תוכניות ההמשך של הרצים צפויים להתפרסם בימים הקרובים.

נבחרת ישראל במרתון חתמה עוד הישג היסטורי, עם זהב קבוצתי ומדליית ארד אישית לגשאו איילה באליפות אירופה באתלטיקה.