ישראל מאשרת: חיל האוויר תקף בסוריה בשל התפרסות צבא טורקיה

עוד בטרם פורסמה ההודעה הרשמית, ספגה ישראל ביקורת חריפה מוושינגטון. השליח האמריקני לסוריה ולטורקיה, טום באראק, הצהיר כי אנקרה כלל לא קיבלה התרעה מראש על התקיפה, ולכן "הייתה יכולה באופן סביר להיערך לתגובה משלה", כלומר לתקוף בחזרה את המטוסים הישראליים. מדובר בהודעה יוצאת דופן של דיפלומט אמריקני בכיר, שמתריע בפומבי כי מהלך ישראלי כמעט הצית עימות צבאי בין ישראל לטורקיה, שתי מדינות שאינן אויבות רשמיות אך נמצאות במרוץ להשפעה בסוריה שלאחר נפילת אסד.

משרד ראש הממשלה פרסם בהודעה רשמית באנגלית את דבר תקיפת חיל האוויר הישראלי בסוריה. בהודעה נמסר כי ישראל וסוריה הסכימו על שמירת הסטטוס קוו הביטחוני ביניהן, וכי דמשק עמדה להפר אותו בכך שאפשרה לכוחות טורקיים להתפרס בבסיס אווירי הסמוך לחלב.

"ישראל הזהירה את סוריה שוב ושוב כי התפרסות כזו תהווה איום על ביטחונה של ישראל", נכתב בהודעה. לפי הנוסח הרשמי, סוריה בחרה להתעלם מהאזהרות החוזרות ונשנות שהגיעו מירושלים בנוגע לנוכחות הטורקית בשטחה.

"ישראל לא תסבול איומים על ביטחונה, ותברך על חזרה לסטטוס קוו", נמסר עוד בהודעת משרד ראש הממשלה בנימין נתניהו. ההודעה, שפורסמה באנגלית ולא בעברית, נועדה ככל הנראה להעביר מסר ברור לגורמים בינלאומיים, ובראשם אנקרה ודמשק עצמה.

צילום: נוצר באמצעות AI

מדובר בהודעה חריגה בכך שישראל לוקחת עליה אחריות מלאה ומיידית לתקיפה, במקום להשאיר את הנושא בערפול המקובל. הצורה שבה נוסחה ההודעה, עם התייחסות מפורשת ל"הסכמה" קודמת בין המדינות על סטטוס קוו ביטחוני, מרמזת על קיומם של ערוצי תיאום או הבנות בלתי רשמיות בין ירושלים לדמשק, שכעת נשברו.

הבסיס האווירי הסמוך לחלב, שם התירה סוריה לכוחות הטורקיים להתפרס, נמצא באזור רגיש מבחינה אסטרטגית. נוכחות טורקית מבוססת בשטח שכזה, במרחק לא רב מהגבול הישראלי, נתפסת בירושלים כשינוי מהותי במאזן הכוחות באזור, ולא כמהלך טכני או זמני.

ההודעה הרשמית מציגה את ישראל כמי שפעלה מתוך אילוץ ולא מתוך יוזמה, לאחר שמיצתה את מסלול האזהרות הדיפלומטיות. הניסוח לפיו "סוריה בחרה להתעלם" מהאזהרות מטיל את האחריות להסלמה על ממשלת דמשק, ומציג את התקיפה הישראלית כתגובה בלבד.

היחסים בין ישראל לסוריה עברו תהפוכות משמעותיות בשנה האחרונה, על רקע השינויים בשלטון בדמשק. הצבתם של כוחות טורקיים בשטח סוריה, במיוחד באזורים הקרובים לגבול הישראלי, מוצגת כעת כקו אדום שישראל אינה מוכנה לאפשר לחצות, ללא קשר להסכמות הכלליות שנרקמו בין הצדדים בעבר.

לפי הדיווחים, ארבעה מטוסים תקפו לפנות בוקר את מסלולי ההמראה ומתקני האחסון בשדה התעופה הצבאי אבו א-דוהור, הממוקם במחוז אידליב, כ-70 קילומטרים בלבד מגבול טורקיה. לפי סוכנות הידיעות הסורית "סאברין", למסלול נגרם נזק, אך לא דווח על נפגעים. גורם צבאי סורי ואזרח מהאזור אישרו כי לא היו הרוגים. מקורות ב"אל-ערבי אל-ג'דיד" הקטארי טענו כי התקיפה בוצעה זמן קצר לאחר שמשלחת צבאית טורקית ביקרה במקום כדי לסייע בשיקום מסלול ההמראה, שהושבת לפני כעשור בשל הקרבות באזור.

הבסיס שהותקף עבר בתקופה האחרונה עבודות שיקום נרחבות, שנעשו בעיקר בסיוע טורקי. תמונות לוויין שפורסמו הראו עבודות משמעותיות בשדה התעופה, שהיה מושבת לחלוטין מאז נפילת משטרו של בשאר אסד, לפני כשנה ותשעה חודשים. לפי הדיווחים, בסוף חודש מאי החלו עבודות לסלילה מחדש של מסלולי ההמראה והנחיתה בבסיס, ובמקביל נבנו האנגרים ומחסנים, וזוהתה פעילות שעשויה להעיד על היערכות להצבת מערכות שונות בחלקו הדרום מזרחי של הבסיס. בכיר ישראלי מסר כי התקיפה נועדה למנוע התבססות צבאית טורקית במקום, ואילו בטורקיה דוחים את הטענה בתוקף. בכיר טורקי אמר בתגובה: "לא הייתה נוכחות טורקית בבסיס. ישראל ממציאה תירוצים להפציץ מדינות שכנות ולערער את היציבות באזור".

בשלב זה לא נמסר אם התקיפה גרמה לנפגעים או לנזק בטווח רחב יותר, ולא ברור כיצד תגיב טורקיה למהלך הישראלי. ההודעה הרשמית משאירה פתח לחזרה למתווה הקודם, ובלבד שהכוחות הטורקיים יורחקו מהבסיס האווירי ליד חלב.

התקיפה מגיעה על רקע מתיחות גוברת בזירה הסורית. במקביל לעבודות בבסיס האווירי שהותקף, נחשפו גם עבודות בנייה בשדה תעופה צבאי נוסף, המכונה א-דוהור, שגם הוא היה מושבת מאז נפילת המשטר הקודם בסוריה. לצד זאת דווח כי בידי סוריה מצויים חמישים טון אורניום, אמנם לא מועשר, אך בכמות משמעותית. בסוריה טוענים כי החומר יעמוד תחת פיקוח הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, אך יישאר בשליטתם. דמשק מבקשת גם לקדם תוכנית גרעין אזרחית, במטרה להגיע למעמד דומה לזה של טורקיה, מצרים, סעודיה ואיחוד האמירויות.