המחוקק היהודי הביס את דן בילזריאן האנטישמי בפריימריז

קמפיין אנטישמי בוטה שכלל אזכורים חיוביים להיטלר וכינויי גנאי נגד יהודים התרסק אל הקלפי. חבר הקונגרס היהודי רנדי פיין ניצח בהפרש עצום את איש הרשת דן בילזריאן בבחירות המקדימות של המפלגה הרפובליקנית במחוז השישי בפלורידה, בתוצאה שהוכרזה מיד לאחר סגירת הקלפיות.

פיין קיבל 56.7% מהקולות, לעומת 18% בלבד לבילזריאן, מי שכונה ברשתות "מלך האינסטגרם". התוצאה מציבה את פיין בעמדה נוחה לקראת הבחירות הכלליות בנובמבר במחוז השמרני, שאליו נבחר לראשונה בבחירות מיוחדות באפריל אשתקד, לאחר שהשגריר האמריקאי לשעבר באו"ם מייק וולץ עזב את הקונגרס כדי להצטרף לממשל.

הקמפיין של בילזריאן נגד פיין הידרדר לשפל חסר תקדים. איש הרשת כתב כי "רנדי פיין כל כך שמן שהוא לא היה נכנס לתנורים המזויפים", בהתייחסות ציניקית לשואה, והוסיף כי "אפשר היה להכין הרבה סבון מרנדי פיין". שיר תעמולה של הקמפיין כלל התייחסות חיובית להיטלר, עם השורה "האם עלינו לבחון מחדש את דעותיו של הצייר האוסטרי". ניתוח עצמאי שפורסם לפני כשבוע חשף כי 33% מפוסטי הקמפיין הקונגרסי של בילזריאן ברשת X היו אנטישמיים.

פיין, שחובש כיפה בקביעות ומכונה "הפטיש העברי", לא נשאר חייב. הוא הגדיר את בילזריאן כ"נאצי גלוי שהעביר את עצמו מלאס וגאס לפלורידה כדי לתקוף אותי", וטען כי "זה לא קמפיין אורגני, זה פוגרום מאורגן נגד היהודים". בשבוע שעבר הושחת שלט תעמולה של פיין בסמל צלב קרס, מעשה שגונה על ידי הליגה נגד השמצה וארגונים יהודיים נוספים. פיין האשים את תומכי בילזריאן בביצוע המעשה, האשמה שבילזריאן הכחיש וכינה "המהלך הכי יהודי אי פעם".

המרוץ במחוז השישי הפך בחודשים האחרונים לאחד ממבחני הכוח הבולטים בין האגף הפרו-ישראלי במפלגה הרפובליקנית לבין הימין הקיצוני והאנטישמי. פיין נהנה בקמפיין מתמיכת הנשיא דונלד טראמפ, הוועדה היהודית הרפובליקנית וארגון איפא"ק, למרות שספג בעבר ביקורת חריפה משני צידי המפה הפוליטית על הערות פוגעניות כלפי מוסלמים, ובהן השוואתם לכלבים וקריאה להרעיב את תושבי עזה עד לשחרור החטופים.

צילום: נוצר באמצעות AI

גם במרוץ הרפובליקני למושל המדינה נכשל מועמד שהציב את ההתנגדות לישראל במרכז הקמפיין שלו. ג׳יימס פישבק, שהצהיר בעבר "אני לא אבקר במדינת ישראל" והתייחס לכותל המערבי כ"קיר מטופש", הסתפק בכ-10.5% מהקולות בלבד. חבר הקונגרס ביירון דונלדס, שנתמך גם הוא על ידי טראמפ, ניצח בנוחות עם כ-49% מהקולות, וסגן המושל ג׳יי קולינס הגיע למקום השני עם כ-25%.

פישבק, שכינה את איפא"ק "לובי זר" וקרא לפיין "לחזור לישראל", הבטיח במהלך הקמפיין למשוך את השקעות פלורידה מאגרות חוב ישראליות וטען כי המדינה "שלחה 385 מיליון דולר שלנו לישראל". הטענה שישראל היא בעלת בריתה הגדולה ביותר של ארצות הברית הוגדרה על ידו כ"תרמית" וכ"תעמולה קרינג׳ית ופתטית". התוצאה מלמדת כי הרטוריקה הזו לא תורגמה לתמיכה ממשית בקלפי.

מיד לאחר פרסום התוצאות הראשונות, טען בילזריאן ברשת X כי הבחירות זויפו וכי "הם בבירור רימו, הם פשוט לקחו לי את הקולות". גם בצד הדמוקרטי במדינה שמרו המועמדים הפרו-ישראליים על מקומם. חברת הקונגרס דבי וסרמן שולץ ניצחה במחוז ה-20 עם כ-45.6% מהקולות, וחבר הקונגרס ג׳ארד מוסקוביץ ניצח את אוליבר לרקין, פעיל מהזרם הסוציאליסטי הדמוקרטי שתמך בעיצומים על ישראל והשווה אותה למשטר "עליונות דתית", בהפרש של כמעט פי שניים.

התוצאות בשני המחוזות מלמדות כי אף שהשיח האנטי-ישראלי זוכה לתהודה גוברת בשוליים מסוימים של הימין האמריקאי, בפלורידה, מדינה אדומה שבה מתגוררת אחת הקהילות היהודיות הגדולות בארצות הברית, הוא עדיין לא הצליח להיתרגם לכוח אלקטורלי משמעותי. פיין צפוי כעת להתמודד מול מתחרה דמוקרטי בבחירות הכלליות בנובמבר, כשהוא נכנס למרוץ מעמדה חזקה במחוז השמרני.