טראמפ הורה לעצור את השיחות עם איראן: עוברים ל"חניקה כלכלית"

הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ הורה לשליחים הבכירים בממשלו להפסיק לאלתר את השיחות עם איראן. ההוראה, שנמסרה לצוות המשא ומתן הכולל את סגן הנשיא ג'יי.די ואנס ואת השליחים סטיב וויטקוף וג'רד קושנר, מגיעה בעיצומה של מלחמה שנמשכת כבר כמעט שישה חודשים ולאחר שהדד-ליין שנקבע במסגרת ההבנות בין הצדדים פקע ללא הסכם.

צילום: נוצר באמצעות AI

גורמים בבית הלבן מסרו כי מדובר בשינוי אסטרטגי של ממש. במקום לנסות "להכות באיראן בהקדם האפשרי", כפי שהיה עד כה, ארצות הברית עוברת לגישה של "לחנוק" את איראן בהדרגה לאורך זמן, כך לפי גורם המקורב לנושא. מדובר במעבר מתפיסה של עימות ישיר לתפיסה של לחץ כלכלי ואסטרטגי מתמשך.

עוד עולה כי ערוץ תקשורת חשאי שהתקיים בין וושינגטון לבין משמרות המהפכה האיראניים, ושטהראן הכחישה בעבר את קיומו, הגיע אף הוא למבוי סתום בשבועות האחרונים, דבר שתרם להחלטת טראמפ להקפיא את המגעים כליל.

טראמפ עצמו פרסם ברשת החברתית שבבעלותו כי "אין שיחות או דיונים מתקיימים, או מתוכננים, עם הרפובליקה האסלאמית של איראן". הוא הוסיף כי "המצור הימי נותר בתוקף מלא. מיצרי הורמוז פתוחים ופעילים. כל מוקשי המים הוסרו או פוצצו". לצד ההודעה פרסם הנשיא האמריקאי מפה של האזור עם הכיתוב "הטריטוריה החדשה של אמריקה" סביב מיצר הורמוז, פרסום שעורר זעם בטהרן.

בתגובה לפרסום המפה האמריקאית שהציגה את אזור מיצר הורמוז כ"טריטוריה חדשה" של ארצות הברית, דיפלומטים איראנים השוהים בהודו הגיבו בפרסום נגדי: מפה של ארצות הברית שבה מדינת קליפורניה מסומנת כ"שטח חדש של הרפובליקה האסלאמית של איראן", מהלך שנועד ללגלג על ההצהרה האמריקאית.

סגן שר החוץ האיראני לעניינים משפטיים ובינלאומיים, כאזם גריבאבאדי, הגיב בחריפות ברשת החברתית וטען כי תפיסתו של טראמפ היא "אשליה" שתתוקן בקרוב. מנגד, המנהל המשא ומתן העליון של איראן, מוחמד באקר גאליבאף, הכריז כי מיצר הורמוז יישאר סגור עד שארה"ב תעמוד בתנאי ההסכם, ובהם הסרת המצור הימי, ביטול הסנקציות ושחרור הנכסים המוקפאים של איראן. גאליבאף טען כי האמריקאים הסכימו מלכתחילה למזכר ההבנות עם פקיסטן "מתוך ייאוש", וכי ארה"ב חוותה "תבוסה פוליטית קשה".

גאליבאף הוסיף וטען בחריפות כי וושינגטון מנסה "לסחוט" ויתורים מטהראן שמעולם לא היו חלק מההסכם המקורי, ואף תקף באופן אישי את שר האוצר האמריקאי ואת שר הביטחון האמריקאי וטען כי הם "לא ברמה" הנדרשת לנהל משא ומתן מול איראן.

למרות ההצהרות הקשוחות משני הצדדים, נתונים עדכניים מצביעים על כך שארצות הברית דווקא מחזקת את אחיזתה במיצר. יותר מ80 אחוזים מהמעברים דרך מיצר הורמוז בשבועיים האחרונים בוצעו דרך הנתיב העוברי בעומאן, נתיב המאושר על ידי האו"ם ושאיראן מתנגדת לו נחרצות. מרבית כלי השיט בוחרים כיום להתעלם מדרישות איראן ולעבור במיצר תחת הבטחת הגנה מהצי האמריקאי, על אף שאיראן תקפה עשרות ספינות שניסו לעשות זאת.

במקביל, מתברר כי טראמפ מתנגד באופן נחרץ למתווה שמנסה עומאן לגבש מול איראן בנוגע לניהול התנועה הימית במיצר הורמוז, מתוך חשש שהוא יאפשר לטהראן לגבות עמלות מעבר או להשפיע על התנועה הבינלאומית באזור. הנשיא האמריקאי אף הפנה איום ברור כלפי עומאן במסגרת התנגדותו למתווה.

מומחים בתחום מציינים כי איראן איבדה חלק ניכר מהשליטה שהייתה לה במיצר לפני כחודש, אז כמעט ולא נרשמה תנועת ספינות בנתיב העומאני. הצניחה בהיקף התנועה בנתיב המועדף על איראן מנעה ממנה לגבות מכסים על מעבר ספינות, כפי שנהגה לעשות באביב. פקיעת מזכר ההבנות בין הצדדים מאפשרת לאיראן תיאורטית לחדש את גביית המכסים, אך בפועל נראה שהיא אינה מצליחה לעשות זאת.

המתיחות סביב המיצר משפיעה ישירות על שוקי האנרגיה בארצות הברית. מניות האנרגיה האמריקאיות התקרבו לשיא חדש לאחר שמחיר הנפט מסוג ברנט טיפס לכ91 דולר לחבית, הרמה הגבוהה ביותר בכמעט שלושה שבועות. מדד האנרגיה של מדד ה-S&P 500 עלה בכ-1.8 אחוזים, ומאז תחילת השנה זינק מחיר הנפט בכ-50 אחוזים על רקע העימות במזרח התיכון ומגבלות ההיצע.

מקורות ביטחוניים מזהירים כי טהרן כבר מתכוננת לתרחיש של החרפת המצב, כולל דיכוי אפשרי של מחאות פנימיות שעלולות להתעורר מחדש בעקבות המשבר הכלכלי. גורם איראני בכיר מסר כי איראן תעבור לעמדה "התקפית לחלוטין" לאחר שוושינגטון סירבה להאריך את הפסקת האש הזמנית, והזהיר כי המדינה תבצע "תקיפה צבאית מדויקת ובעיתוי הנכון" כדי לשבור את המצור הימי האמריקאי אם הדיפלומטיה תיכשל. שיעור האינפלציה השנתי באיראן עומד כיום על מעל 80 אחוזים, כאשר כשני שלישים ממחירי התרופות במדינה עלו בשל קשיים בהשגת חומרי גלם.

בינתיים, ארצות הברית צפויה להטיל בקרוב סנקציות חדשות ומחמירות על איראן, אולי כבר השבוע, כך לפי גורמים אמריקאים. שר ההגנה פיט הגסת' הצהיר כי הכוחות האמריקאים באזור מוכנים לאכוף את המצור על הנמלים האיראניים "לנצח", ובבית הלבן מאמינים כי הלחץ הכלכלי המתמשך יוביל בסופו של דבר את המשטר באיראן לקבל את תנאיו של טראמפ. עם זאת, גם על טראמפ עצמו מופעל לחץ פוליטי וצבאי לסיים את המלחמה, נוכח פריסה ארוכה במיוחד של נכסים צבאיים אמריקאים באזור, ובהם נושאת המטוסים יו־אס־אס אברהם לינקולן.

גורמים המקורבים לנושא תיארו את מצבה הכלכלי של איראן במונחים חריפים במיוחד, עד כדי "פשיטת רגל מוחלטת", וזאת בעקבות משקלן המצטבר של הסנקציות והמצור הימי המתמשך. בבית הלבן מעריכים כי דווקא המצוקה הכלכלית הקשה היא שתכריע בסופו של דבר את הכף ותביא את טהראן לשולחן הדיונים בתנאים האמריקאיים.

בשלב זה לא ידוע מתי צפויות השיחות בין הצדדים להתחדש. בבית הלבן ציינו כי טראמפ ימתין לסימן מצד מנהיגי איראן על נכונות מחודשת להתקדם לעבר ההסכם שהוא דורש, בעוד שבטהרן ממשיכים לעמוד על השליטה המלאה במיצר הורמוז כתנאי בלתי מתפשר להמשך המגעים.