ישראל וקולומביה יבטלו את חובת הוויזה החל מספטמבר

שינוי דרמטי ליחסים בין ישראל לקולומביה: שתי המדינות הודיעו הבוקר על ביטול הדדי של חובת הוויזה לאזרחיהן. הפטור ייכנס לתוקף ב1 בספטמבר, ומהיום הזה יוכלו ישראלים וקולומביאנים לחצות את הגבול בין המדינות בלי לעבור את הבירוקרטיה המוכרת של הוצאת אשרה מראש.

ההחלטה התקבלה בעקבות שיחה בין שר החוץ גדעון סער למקבילו הקולומביאני, עומאר בולה אסקובר. משרד החוץ הישראלי הודיע על הפריצה הדיפלומטית ביום חמישי, וציין כי הצעד נועד לחזק את הקשרים בין שתי המדינות.

צילום: צילום: Mark Neyman / CC BY-SA 3.0 / ויקימדיה קומונס

עד כה נדרשו אזרחי שתי המדינות להוציא ויזה לפני נסיעה, תהליך שכלל לעיתים המתנה, תשלום אגרה והגשת מסמכים לשגרירויות. עם כניסת ההסכם לתוקף, הצורך הבירוקרטי הזה יורד מהשולחן, ואזרחים משתי המדינות יוכלו להיכנס זה לשטחה של זו רק עם דרכון בתוקף.

הפטור ההדדי מוויזות נחשב באופן כללי לאחד הצעדים המובילים לחיזוק קשרים בין מדינות, שכן הוא מקל באופן ישיר על תיירים, אנשי עסקים ובני משפחה המבקשים לנסוע בין המדינות. במקרה הישראלי קולומביאני, הצעד מגיע על רקע יחסים שידעו בעבר תקופות של מתיחות, בין השאר סביב עמדות פוליטיות שהביעה קולומביה כלפי ישראל בשנים האחרונות.

הרקע לאותן תקופות מתיחות היה פוליטי בעיקרו. ב-1 במאי 2024 הודיעה ממשלת קולומביה בראשות הנשיא לשעבר גוסטבו פטרו על ניתוק היחסים הדיפלומטיים עם ישראל, על רקע המלחמה ברצועת עזה, כשבבוגוטה הבהירו כי הצעד מכוון כלפי הממשלה הישראלית ולא כלפי העם היהודי. עם זאת, גם בעיצומו של המשבר נותרו בתוקף הסכם הסחר החופשי משנת 2013 והסכם שיתוף הפעולה בתחום התיירות משנת 2017. בהמשך לכך, ב-18 ביולי 2025 הטילה קולומביה חובת ויזה על אזרחים ישראלים על בסיס עקרון ההדדיות, צעד שהמהלך הנוכחי מבטל בפועל.

התמונה השתנתה עם עליית הממשל החדש בבוגוטה. שר החוץ סער נפגש עם נשיא קולומביה, שבחר לקיים את הפגישה המדינית הראשונה שלו בתפקיד דווקא עם השר הישראלי, יממה בלבד לפני השבעתו הרשמית. רק לפני שבועות ספורים, ב-10 באוגוסט, הודיעה ממשלת קולומביה כי היא מכירה בריבונות ישראל ברמת הגולן, ובכך הפכה למדינה השנייה בעולם, אחרי ארצות הברית, שמכירה רשמית בשליטה הישראלית באזור. במקביל, שגרירת ישראל החדשה בקולומביה, ויויאן אייזן, קיבלה את אישור הממשלה הקולומביאנית למינוי, ובימים הקרובים היא צפויה לצאת לתפקיד.

במשרד החוץ בירושלים לא הרחיבו מעבר להודעה הרשמית, אך ההחלטה מצטרפת למגמה שבה ישראל מרחיבה בהדרגה את רשימת המדינות שאזרחיהן פטורים מוויזה, וגם מדינות שמאפשרות לישראלים כניסה חופשית יחסית.

בקולומביה, שנחשבת יעד תיירותי מבוקש בזכות נופיה, החופים והעיר בוגוטה, מדובר בבשורה גם לישראלים המתכננים לבקר במדינה. עד היום נדרשו נוסעים ישראלים בדרך כלל להוציא אשרת כניסה מוקדמת, מה שהאריך את זמן ההכנה לנסיעה ולעיתים גם עלה בכסף.

גם עבור אזרחים קולומביאנים המעוניינים לבקר בישראל, מסע דתי, עסקי או משפחתי, מדובר בהקלה משמעותית. הפטור מוויזה מצטרף לרשימה ארוכה של הסכמים דומים שישראל חתמה עליהם בשנים האחרונות עם מדינות באמריקה הלטינית ומעבר לה.

בשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים על תנאי הפטור, כמו משך השהייה המקסימלי המותר בכל מדינה ללא ויזה, אך צפוי כי פרטים אלה יתפרסמו בהמשך, לפני שהמתווה ייכנס לתוקף באופן רשמי בספטמבר.

ההודעה המשותפת של סער ואסקובר מצטרפת לשורת יוזמות דיפלומטיות של משרד החוץ הישראלי לחיזוק קשרים כלכליים ותיירותיים עם מדינות דרום אמריקה, אזור שבו ישראל פועלת בשנים האחרונות להעמקת נוכחותה.