מפקד משטרת ווסט מידלנדס לשעבר, קרייג גילדפורד, נמצא תחת חקירה של גוף הפיקוח העצמאי על המשטרה בבריטניה, המכונה IOPC. החקירה עוסקת בחשד לשימוש בראיות כוזבות או מטעות שהובילו להחלטה לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק נגד אסטון וילה בברמינגהאם.
המשחק בין אסטון וילה למכבי תל אביב נערך באצטדיון וילה פארק ב-6 בנובמבר 2025, במסגרת הליגה האירופית. ההחלטה למנוע מאוהדי הקבוצה הישראלית להגיע לאצטדיון עוררה אז ויכוח ציבורי נרחב בבריטניה ובעולם.
גוף הפיקוח פתח בחקירה עוד בחודש ינואר האחרון. במסגרתה נבדקת התנהלותם של קרייג גילדפורד, שלושה שוטרים נוספים בכירים ועובד משטרה, כולם ממשטרת ווסט מידלנדס. בעקבות תחילת החקירה והסערה הציבורית סביב הפרשה, הודיע גילדפורד באותו חודש על פרישתו מהתפקיד.
לפי הממצאים שנאספו עד כה, גילדפורד היה אמור לפקח על מסמך תדרוך מודיעיני שהוצג בפני הוועדה המייעצת לבטיחות, הגוף שאחראי על אישור הסדרי הביטחון באירועי ספורט. על פי החשד, המסמך הכיל מידע לא מדויק ומטעה, שהציג "תמונה בלתי מאוזנת" של הסיכון שנשקף כביכול מאוהדי הקבוצה האורחת, ובכך תרם ישירות להחלטה לאסור את כניסתם.
בהודעת גוף הפיקוח נכתב כי "אנו סבורים כי מר גילדפורד לא וידא שננקטה בדיקת נאותות מספקת, ושהופעלה רמת הביקורת הגבוהה ביותר על מסמך כה משמעותי".
מלבד גילדפורד, גם קצין משטרה בכיר שממשיך לכהן בתפקידו נמצא תחת חקירה. הקצין מילא תפקיד מרכזי בהרכבת מסמך התדרוך, ונבדק החשד כי לא וידא שהמידע שנכלל בו היה מדויק ומאוזן. לפי גוף הביקורת, ייתכן שהקצין לא הציג באופן שקוף חלק מהמידע שהיה ברשותו, מה שעלול היה לפגוע באובייקטיביות של התדרוך כולו. בנוסף נבדק אם הקצין טיפל כראוי במידע מודיעיני רגיש שנכלל בדוח, בטרם הועבר לחברי הוועדה המייעצת לבטיחות.
חשד נוסף מופנה כלפי עובד משטרה שהיה מעורב באיסוף המודיעין לקראת המשחק. על פי הטענות, העובד השתמש בכלי בינה מלאכותית כדי לאתר מידע על הסיכונים הצפויים, ואיתר בדרך זו נתונים לא מדויקים. בהמשך, לפי החשד, הוא לא פעל כדי לוודא שהמידע השגוי לא ייכלל בתדריכים שהוצגו בפני גורמי קבלת ההחלטות.
הפרשה ממשיכה להעסיק את הזירה הציבורית בבריטניה מאז נחשפה, לאחר שההחלטה למנוע כניסת אוהדים ישראלים לאצטדיון עוררה ביקורת חריפה הן מצד מכבי תל אביב והן מצד גורמים פוליטיים בישראל ובבריטניה. גוף הפיקוח העצמאי על המשטרה לא פרסם עדיין לוח זמנים לסיום החקירה, ונכון לעת הזו לא הוגשו כתבי אישום נגד מי מהנחקרים.
התיק נותר פתוח, וימשיך להיבחן בחודשים הקרובים על ידי גוף הפיקוח העצמאי, שיקבע אם התנהלות הנחקרים עולה כדי הפרת נהלים משמעתית או פלילית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה