בית משפט השלום בתל אביב פסק כי העיתונאי חיים לוינסון ישלם לערוץ 14 סכום כולל של 30 אלף שקלים, בעקבות תביעת לשון הרע שהגישה נגדו החברה המפעילה את הערוץ. פסק הדין ניתן בידי השופט אריה ביטון, וסיים הליך משפטי שנמשך כחמש שנים.
הפיצוי שנפסק כולל 10,000 שקלים פיצוי ללא הוכחת נזק, ובנוסף 20,000 שקלים בגין הוצאות משפט ושכר טרחת עורכי דין. את ערוץ 14 ייצגו עורכי הדין יגאל דנינו ושרית בר ממשרד עורכי הדין דנינו-שי-משה. לוינסון נדרש לשלם את הסכום בתוך 30 יום ממועד מתן פסק הדין.
התביעה, שהוגשה בשנת 2021 על סך 141,181 שקלים, נסובה סביב ציוץ שפרסם לוינסון ברשת החברתית X ב-22 ביוני אותה שנה, ימים ספורים לאחר שנפתלי בנט החל לכהן כראש הממשלה במקום בנימין נתניהו. לוינסון פרסם הודעה שנחזתה להודעה רשמית מטעם ערוץ 20, שמו הקודם של ערוץ 14, ולפיה בשעה 20:00 יועבר בשידור חי ביקורו של "ראש הממשלה בנימין נתניהו" בנמל התעופה בן גוריון. לפרסום צורף לוגו הערוץ, ובהמשך כתב לוינסון: "ממליץ לכולם לראות, שגיאת ערוצי התעמולה". בפועל, ההודעה מעולם לא פורסמה על ידי הערוץ עצמו.
לוינסון טען להגנתו כי מדובר בפרסום סאטירי ובביקורת פוליטית לגיטימית, וכי כל קורא סביר היה מבין שאין מדובר בהודעה אמיתית. בית המשפט קיבל את הטענה שכוונתו הייתה סאטירית, אך קבע כי אין בכך די. השופט ביטון קבע כי השאלה המרכזית היא כיצד היה עשוי הקורא הסביר להבין את הפרסום, וכי השימוש בלוגו האותנטי של הערוץ לצד ניסוח שנראה כהודעה חדשותית רגילה, ללא כל סימון של פרודיה או סאטירה, עלול היה להטעות את הציבור ולגרום לו לחשוב שמדובר בפרסום אמיתי.
בפסק הדין נכתב כי הפרסום "הביא בפועל לפגיעה, להשפלתה וביזויה של הערוץ כערוץ תקשורתי, בניסיון להציגו כערוץ קיקיוני ומוטה שאינו מתאר את המציאות כהווייתה". בית המשפט הבחין בין ביקורת חריפה או סאטירית כלפי כלי תקשורת, המוגנת במסגרת חופש הביטוי, לבין יצירת פרסום שנחזה להיות פרסום אותנטי מטעם אותו כלי תקשורת. נקבע כי לוינסון היה רשאי לבקר את הערוץ, אך לא ליצור מצג עובדתי מטעה כאילו הערוץ עצמו פרסם הודעה שמעולם לא יצאה ממנו. בית המשפט דחה גם את טענת "אמת בפרסום" וגם את טענת תום הלב שהעלה לוינסון.
לוינסון הגיב לפסיקה בפוסט ברשת X, שם הביע אכזבה קשה וכינה את ההחלטה פגיעה בחופש הביטוי. "לצערי השופט אריה ביטון דחה את טענותיי", כתב, והוסיף כי בכוונתו להורות לבא כוחו, עורך הדין דור ליאונד, לערער על הפסיקה בבית המשפט המחוזי. "אני חושב שפסק הדין הוא פגיעה בחופש הביטוי", כתב.
בהמשך דבריו פנה לוינסון לעוקביו בבקשה לסיוע כספי, בטענה שההוצאות המשפטיות הכבידו עליו. "שילמתי מכיסי את עלויות המשפט הזה, שיחד עם פסק הדין והערעור מצטברים לסכום נכבד. אני לא אוליגרך, וזה כבר מתחיל להיות כבד. אבל אני מאמין בזה מאוד, ולא חושב להיכנע כאן", כתב. הוא הוסיף כי היה יכול להתנצל בתחילת ההליך ולסיים את הפרשה, אך סירב לעשות זאת: "מדובר בערוץ קיקיוני והזוי, וזו האמת. אם יש פה עוד מישהו שחושב שזה חשוב, אשמח אם ישלח לי בביט תרומה לצמצום ההוצאות".
הפסיקה הנוכחית מגיעה זמן קצר לאחר שלוינסון זכה בתביעה נפרדת מול השר איתמר בן גביר, כך שההפסד לערוץ 14 מהווה נקודת מפנה בתיק שנמשך שנים. בין התומכים בלוינסון בעקבות הפסיקה בלט העיתונאי גיא לרר, שכתב כי "שופטי שלום היום שופטים על פי דעותיהם. מחוזי שלושה שופטים, ומבטיח לך שזה יתהפך".
כעת נותר להמתין לערעור שלוינסון הודיע כי יגיש לבית המשפט המחוזי. עד אז, פסק הדין של בית משפט השלום בתל אביב עומד בעינו, ולוינסון נדרש לשלם את הסכום שנפסק תוך 30 יום.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה