משרד החוץ הישראלי הוציא הבוקר אזהרה חריגה לכל הישראלים השוהים בנפאל: להימנע לחלוטין מהגעה לאזורי הפגיעה באסון השיטפונות הקטלני שפקד את הגבול בין המדינה לטיבט. האזהרה מגיעה בעקבות אסון טבע שהפך את האזור ל"בית קברות ענק", כתיאורו של אחד המחולצים, ושבו נהרגו כבר מאות בני אדם.
לפי הנתונים העדכניים, מניין ההרוגים במפולת הענקית נע בין 469 ל-475, בעוד שבין 1,300 ל-1,500 בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים. בין הנעדרים נמנים מאות תיירים זרים מלמעלה מ-30 מדינות, ועולי רגל הינדים שהיו בדרכם להר הקדוש קאילאש בטיבט.
האסון פרץ ביום רביעי בבוקר, כשחלק אדיר מקרחון סמוך לפסגת לאנגטאנג לירונג התנתק וצנח כ-2,100 מטרים אל נהר שמתחתיו. גל המים, הקרח המרוסק והסלעים שנוצר נע במהירות של כ-193 קילומטרים לשעה, וכיסה כ-22 קילומטרים בפחות משבע דקות. המכון הגיאולוגי האמריקני מסר כי מדובר בקריסת קרחון שגררה זרימה עצומה של הריסות קרח, כשבתחילה חשבו שהאירוע היה רעידת אדמה בעוצמה 4.4.
"כל מה שנותר זה חול וחלוקי נחל, ספוגים אדום מדם אנושי", תיאר אומקר ג'ושי, סוכן מכס נפאלי בן 35 שחולץ מראש גבעה בעיירת הגבול טימורה, לאחר שהצליח לצאת מהאזור בחיים. עדים נוספים תיארו את הזרם המפלצתי כ"צונאמי מהשמיים" שקבר כפרים שלמים תוך דקות.
נכון לשעה זו, בטיבט שבשליטת סין דווח על שלושה הרוגים ו-558 נעדרים, מהם 260 אזרחים זרים. ראש ממשלת סין, לי צ'יאנג, ביקר באזור האסון כדי לפקח על מאמצי הסיוע, בעוד שבנפאל קרא ראש הממשלה, באלנדרה שאה, לאומה "לעמוד יחד" ולסייע לנפגעים. הדלאי לאמה, המנהיג הרוחני הבודהיסטי, מסר כי הוא "יתפלל למען כל אלה שקיפחו את חייהם".
מומחים מזהירים כי הסכנה עדיין לא חלפה. אגם שנוצר מהריסות המפולת הולך ומתמלא במים, וקיים חשש כבד לשיטפון שני שיפגע באזור. בעקבות זאת השהו הרשויות בטיבט את פעולות החילוץ, ובנפאל ממשיכים לעקוב אחר מפלס המים בעוד צוותי החירום פועלים בכלים מכניים כבדים לחיפוש נעדרים בבוץ ובהריסות.
בין הנעדרים נמצא גם ישראלי בשנות ה-60 לחייו שיצא לטיול עם קבוצה מאורגנת בדרך להר קאילאש, ומאז השיטפון לא נשמע ממנו. חברת הביטוח הראל, שתחתיה מבוטח הישראלי, שיגרה לנפאל צוות מיוחד של יחידת החילוץ הראל 669, המונה כ-8 מחלצים, כדי לסייע באיתורו ובחיפוש אחר חברי הקבוצה. "מדובר במבצע חילוץ מורכב באזור הררי ומרוחק שנפגע קשות", נמסר מהיחידה. שר החוץ גדעון סער הביע סולידריות עם נפאל ומסר כי "מחשבותיי עם הנפגעים וכוחות ההצלה שעובדים ללא לאות בתנאים קשים ביותר".
משרד החוץ הבהיר בהודעתו כי ישראלים השוהים באזורים שבהם קיימת סכנת הצפות, מפולות או עלייה במפלסי נהרות, מתבקשים להישמע במלואן להנחיות הרשויות המקומיות, להתרחק מנהרות ומערוצי מים, ולהימנע מנסיעות שאינן חיוניות בדרכים שבהן קיימת סכנת חסימה. עוד הומלץ למטיילים לוודא שמכרים בישראל יודעים היכן הם נמצאים, להחזיק טלפון טעון, ולהימנע מניסיון לחצות כבישים או גשרים שהוצפו. במקרה של מצוקה או ניתוק קשר, נמסרו מספרי טלפון של חדר המצב ושל שגרירות ישראל בנפאל.
מאמצי החילוץ צפויים להימשך בימים הקרובים בתנאים קשים, בעוד מספר ההרוגים והנעדרים עדיין עלול להשתנות. משרד החוץ הדגיש כי מדובר באירוע מתפתח וכי ההמלצות לישראלים עשויות להתעדכן בהתאם להתפתחויות בשטח.
משרד החוץ קורא לישראלים בנפאל ובטיבט לנהוג באחריות ולהישמע להנחיות המקומיות, בעוד מאמצי החילוץ הענקיים באזור נמשכים בעיצומו של חשש לשיטפון נוסף.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה