טראמפ חתם: ארה"ב מקימה אקדמיית חלל לאומית תחת נאס"א

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו מנהלי דרמטי להקמת אקדמיית חלל לאומית ראשונה מסוגה בהיסטוריה האמריקאית. החתימה בוצעה במהלך ביקור פומבי במרכז החלל ג'ונסון, מהמתקנים המרכזיים והחשובים ביותר של נאס"א.

צילום: נוצר באמצעות AI

הצו קובע הקמת ועדה מיוחדת שתרכז את הקמת המוסד החדש, שיישא את השם "האקדמיה לחלל של ארצות הברית". מדובר במהלך שהתגבש בשבועות האחרונים ומהווה חלק ממדיניות רחבה יותר של הממשל להעצים את מעמדה של אמריקה במרוץ החלל הגלובלי.

"ברור שנצטרך לחנך ולהכשיר דור שלם של אנשי שירות מיומנים, מהנדסים ומפעילים אזרחיים, וכל מה שצריך כדי לעשות את מה שאנחנו חייבים לעשות", אמר טראמפ באירוע. הוא הוסיף בהתלהבות: "אני חותם על צו נשיאותי כדי להתחיל בתהליך של יצירת אקדמיה לאומית חדשה. היא נקראת אקדמיית החלל של ארצות הברית. זה עניין גדול".

בניגוד למה שניתן היה לצפות, האקדמיה לא תהיה מוסד צבאי מסורתי בסגנון אקדמיית חיל האוויר האמריקאי. במקום זאת, היא תפעל תחת סמכותה של נאס"א, ותשלב הכשרה של אזרחים לצד אנשי שירות. המבנה החריג הזה משקף שינוי בתפיסה: החלל כבר לא נתפס רק כזירה צבאית, אלא כתחום אזרחי-אסטרטגי שדורש כוח אדם מגוון.

באירוע נוסף שהתקיים בווירג'יניה, טראמפ הרחיב על החזון ופירט כי המטרה המרכזית היא בניית כוח אדם טכנולוגי ומבצעי שיאפשר לארצות הברית לשמר ואף לחזק את מעמדה מול מתחרות בתחום החלל, בראשן סין. בהקשר זה הודגש הצורך בשיתופי פעולה הדוקים עם תעשיות החלל הפרטיות, ענף שצומח בשנים האחרונות בקצב מהיר בזכות חברות כמו ספייסאקס.

הבית הלבן הקים דוברות ייעודית שתרכז את כל הפעילות סביב הפרויקט, מהלך שמעיד על החשיבות שהממשל מייחס למיזם. על פי המידע שנמסר, האקדמיה צפויה לשלב מרכיבים ממומנים על ידי משרד ההגנה, לצד המסגרת האזרחית של נאס"א, יצירה של מודל היברידי שלא נראה עד כה בהיסטוריה של תוכניות החלל האמריקאיות.

מדובר במהלך שממשיך קו מדיניות עקבי של הממשל האמריקאי: השקעה מוגברת בתחום החלל כזירת תחרות אסטרטגית מול מעצמות יריבות. בעוד מדינות כמו סין משקיעות משאבים אדירים בתוכניות חלל צבאיות ואזרחיות, וושינגטון מבקשת להבטיח שהיא לא תפגר מאחור, לא מבחינה טכנולוגית ולא מבחינת כוח האדם המיומן שיידרש לעשורים הקרובים.

בשלב זה טרם נמסר מתי בדיוק תיפתח האקדמיה לפעילות, מי יעמוד בראשה, והיכן ימוקם הקמפוס הראשי שלה. גם היקף התקציב שיוקצה לפרויקט לא פורסם באופן רשמי. הוועדה שהוקמה מכוח הצו צפויה לגבש את הפרטים המדויקים בחודשים הקרובים, ולפי ההערכות, המהלך יילווה בגיוס שותפים נוספים מתעשיית ההגנה והחלל הפרטית.

הצו שנחתם מהווה רק את שלב הפתיחה של הפרויקט, והעיניים נשואות כעת לוועדה שתגבש את מתווה ההקמה בפועל.