מאיר כהן פורש מהכנסת: "מפנה את מקומי לדור הבא ביש עתיד"

דרמה בשורות יש עתיד: חבר הכנסת מאיר כהן, אחד ממקימי המפלגה יחד עם יאיר לפיד, הודיע כי לא יתמודד ברשימת "ביחד" בבחירות לכנסת הבאה. הבכיר, ששימש בעבר כשר הרווחה, יפנה את מקומו לטובת הדור הצעיר של המפלגה.

צילום: AI

במקום להתמודד לכנסת, כהן ימונה לתפקיד חדש: יו"ר ונשיא ועידת יש עתיד. מדובר בפרישה מסודרת, שמגיעה אחרי עשרות שנות פעילות ציבורית של כהן, הן בזירה החינוכית והן בזירה הפוליטית.

כהן, שהיה שותף להקמת המפלגה, פרסם הודעה אישית ובה הסביר את ההחלטה. "יאיר ואני הקמנו את יש עתיד ביחד ואני חבר בה מיומה הראשון", כתב. "אחרי 25 שנה במערכת החינוך, מורה ומנהל בית ספר, ו-23 שנה בפוליטיקה, שתי קדנציות כראש עיר ופעמיים שר הרווחה, אני מפנה את מקומי בשמחה ובגאווה לדור הבא של המפלגה ולאנשים שיובילו אותה אל העתיד", מסר.

הפרישה של כהן מסמנת סוף עידן במפלגה שהוקמה בשנת 2012 על ידי לפיד וכהן יחד עם עוד כמה שותפים. כהן, שכיהן כראש עיריית דימונה במשך שתי קדנציות לפני שנכנס לפוליטיקה הארצית, נחשב לאחד הפנים הוותיקות והמוכרות ביותר במפלגה.

למרות הפרישה מהמירוץ לכנסת, כהן הבהיר כי אינו מתכוון לפרוש מהפעילות הפוליטית לגמרי. "אני מאמין בערכים של המפלגה, אני מאמין שאנחנו הנבחרת הטובה ביותר בפוליטיקה הישראלית, ואני אמשיך לפעול כדי שיש עתיד ויאיר בראשה יובילו וינהיגו את מדינת ישראל", כתב בהודעתו.

המהלך מגיע בתקופה רגישה עבור המפלגה, שנמצאת בעיצומה של התארגנות לקראת הבחירות הבאות תחת המותג "ביחד". פרישתו של כהן מפנה מקום לפעילים צעירים יותר ברשימה, מהלך שמוצג במפלגה כחלק מתהליך התחדשות מכוון.

התפקיד החדש של כהן, יו"ר ונשיא ועידת המפלגה, נחשב לתפקיד מכובד אך פחות מרכזי מבחינת השפעה ישירה על הרכב הרשימה לכנסת. עם זאת, הוא מאפשר לכהן להמשיך להיות מעורב במוסדות המפלגה ובעיצוב מדיניותה מבלי לשאת בעול קמפיין בחירות נוסף.

בשלב זה לא ידוע מי יחליף את כהן במקומות הריאליים ברשימת יש עתיד, ומי יאייש את המקום שהתפנה. הצפי הוא שבשבועות הקרובים תתבהר יותר תמונת ההרכב הסופי של הרשימה לקראת הבחירות הבאות.