התלקחות במצר הורמוז: איראן תקפה נושאת מטוסים אמריקאית

המתיחות במצר הורמוז מגיעה הערב לשיא מסוכן. איראן תקפה באמצעות מספר טילים נושאת מטוסים אמריקאית וספינת מלחמה אמריקאית, שלטענת טהרן הפריעו לתנועת אוניות איראניות במפרץ והשתתפו במצור ימי נגד המדינה. משמרות המהפכה כינו את ספינת המלחמה האמריקאית בשם המזעזע "רוצחת ילדים", והבהירו כי לא יהססו להגיב בכל תוקף.

בהודעה רשמית מסרו משמרות המהפכה כי "ימשיכו להגן על מצרי הורמוז, ואף יחריפו את תגובתם בתגובה לכל הפרה אמריקאית במרחב". מדובר באיום ברור וחסר תקדים, שמעיד על כך שאיראן לא מתכוונת לסגת מהעימות הימי.

בשעות הערב נשמעו שני פיצוצים חזקים באי קשם שבאיראן, הסמוך למצר הורמוז, זמן קצר לאחר שדווח על שיגור טילים לעבר האזור. לפי ערוץ "סאברין", המזוהה עם המיליציות הפרו-איראניות בעיראק, מקור הפיצוצים בתקיפה נגד ספינות שהוגדרו על ידי טהרן כ"מפרות" את כללי המעבר במצר. בשלב זה לא ידועים פרטים על זהות כלי השיט או על נפגעים אפשריים.

עוד קודם לכן הודיעו משמרות המהפכה כי תקפו שלוש מכליות נפט שניסו, לטענתם, לעבור במצר הורמוז דרך "נתיב לא מורשה". בהודעה האיראנית נמסרה אזהרה חדה לכל כלי שיט באזור: מי שינסה להשתמש בנתיבים שלא אושרו על ידי טהרן, יהפוך למטרה. במקביל פרסמו משמרות המהפכה לראשונה תיעודים שלטענתם מציגים מעקב ותקיפות של כלי טיס בלתי מאוישים נגד ספינות מסחריות שניסו לעבור במצר ללא אישור, אך לא נמסר מתי בדיוק צולמו הסרטונים.

דובר מטה חאתם אל־אנביאא האיראני הוסיף איום נוסף לעבר וושינגטון, ואמר כי אם ארצות הברית תמשיך להפריע לתנועת הספינות האיראניות וליישם את המצור הימי, "התקיפות נגד כלי השיט הצבאיים האמריקניים באזור יהיו קשות יותר מבעבר", ואף עלולות להתרחב.

מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, מוחסן רזאי, הכריז כי טהרן מתכננת להגדיר בקרוב "אזור אסור" נוסף לתנועת כלי שיט, החל מקו המצור הימי שמפעילה ארצות הברית ופנימה לתוך המפרץ הפרסי. לדבריו, ארצות הברית מפעילה צוותים מיומנים שמנסים לבצע מעברים חשאיים בחסות החשיכה, תוך כיבוי מערכות קשר וזיהוי, אך "אף אחת מהספינות האלה לא תצא מהאזור ללא פגע, והן בהחלט ייפגעו". רזאי הבהיר כי טרם התקבלה החלטה רשמית להטביע כלי שיט עוינים, בשל החשש מזיהום נפט שיפגע גם בחופי איראן עצמה.

ההסלמה כבר משפיעה על הכלכלה העולמית. תנועת הסחר במצר הורמוז צנחה לשפל מאז מאי בעקבות התקפות הדדיות של ארצות הברית ואיראן, ומחיר חבית נפט מסוג ברנט זינק לכ-96 דולר, השיא מאז סוף יולי, לעומת כ-70 דולר בטרם פרוץ העימות. רק לפני ארבעה ימים הוסיפה טהרן 11 ספינות נוספות לרשימה השחורה שלה, שכוללת כעת 56 מכליות נפט וכלי שיט להובלת אנרגיה שהוגדרו כמפרי כללים.

מנגד, פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית אישר כי כוחותיו פגעו בשלוש מכליות נפט איראניות, בתגובה לשיגור הטילים הבליסטיים לעבר נושאת המטוסים והמשחתת האמריקאיות. הצבא האמריקאי גם הכחיש מכל וכל טענה איראנית נוספת לפיה נפגע כלי שיט בלתי מאויש אמריקאי, והגדיר אותה כשקרית.

בירושלים ובוושינגטון עוקבים בדריכות. יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד קאליבאף, הזהיר היום כי "עידן התגובות המידתיות הסתיים", והוסיף כי "מעתה ואילך, כל התקפה נגד האינטרסים והביטחון של איראן תקבל תגובה מהירה, כבדה וכואבת יותר". גם מפקד הכוחות המזוינים של איראן, עלי עבדלהי, מסר כי "הציפייה של ארצות הברית שאיראן תיכנע היא אשליה שלעולם לא תתממש". בינתיים ממשיכה איראן להתמודד עם סנקציות כלכליות משתקות, כאשר שר הכלכלה שלה, עלי מדאניזאדה, טען כי האחריות לרפורמות כלכליות באיראן היא על ממשלתו ועל העם, ולא על משרד האוצר האמריקאי.

בשלב זה לא ברור אם העימות הימי יתפשט לכיוון עימות רחב יותר, אך ההצהרות מירושלים, טהרן וושינגטון מצביעות על כך שהמשבר במצר הורמוז רחוק מלהסתיים, כשכל צד מאיים בתגובה חריפה יותר לכל צעד של הצד השני.

המתיחות הימית באזור החיוני ביותר לספנות הנפט העולמית עלולה להוביל בקרוב לעימות צבאי ישיר ורחב יותר בין איראן לארצות הברית.