שר ההגנה הפיליפיני, גילברטו תאודורו, יצא באזהרה חריפה: צמצום התרגילים הצבאיים המשותפים בין ארצות הברית לדרום קוריאה עלול לפתוח פתח לסין לחזק את אחיזתה באזור. לדבריו, כל היחלשות בשיתוף הפעולה הביטחוני בין וושינגטון לסיאול תתפרש בבייג'ינג כהזדמנות.
הדברים נאמרו על רקע דיווחים שלפיהם התרגילים המשותפים בין ארצות הברית לדרום קוריאה הופחתו באופן משמעותי. הצעד, שנועד ככל הנראה לשיקולים אחרים, מעורר חשש בקרב בעלות ברית אזוריות כמו הפיליפינים, שרואות בנוכחות האמריקאית גורם מרכזי ליציבות באסיה-פסיפיק.
"על ארצות הברית ודרום קוריאה לשמור על חומת ההרתעה מול סין", אמר תאודורו, במה שנחשב לקריאה ברורה ובלתי מתפשרת נגד כל היחלשות בשיתוף הפעולה הצבאי בין שתי המדינות.
שר ההגנה הפיליפיני הדגיש כי כל הפחתה בתרגילים המשותפים אינה עניין טכני בלבד, אלא מהלך בעל השלכות אסטרטגיות רחבות. לדבריו, סין עוקבת מקרוב אחר כל סימן להיחלשות בקואליציה האמריקאית-קוריאנית, ועלולה לנצל זאת כדי להרחיב את השפעתה הצבאית והמדינית באזור.
הפיליפינים נמצאות במוקד המתיחות האזורית מול סין כבר שנים, בעיקר סביב סוגיות טריטוריאליות בים סין הדרומי. מנילה רואה בנוכחות הצבאית האמריקאית באזור, ובשיתופי הפעולה עם דרום קוריאה, מרכיב מרכזי ביכולת ההרתעה מול בייג'ינג.
הדברים משקפים חשש רחב יותר בקרב בעלות ברית של ארצות הברית באסיה, שלפיו כל שינוי במדיניות הביטחונית האמריקאית באזור עלול לשבש את מאזן הכוחות האזורי. תאודורו לא פירט אילו צעדים ננקטים כיום, אך הבהיר כי המסר שלו מיועד הן לוושינגטון והן לסיאול.
עוד לא פורסמה תגובה רשמית מטעם ארצות הברית או דרום קוריאה לדברי שר ההגנה הפיליפיני. גם ממשרד ההגנה הסיני לא נמסרה התייחסות לאזהרה שהושמעה במנילה.
הפרשה צפויה להישאר על סדר היום האזורי בחודשים הקרובים, כאשר מדינות אסיה-פסיפיק ימשיכו לעקוב אחר היקף שיתוף הפעולה הצבאי בין וושינגטון לסיאול, ואחר תגובת בייג'ינג לכל שינוי במאזן הכוחות באזור.
שר ההגנה הפיליפיני מזהיר כי צמצום התרגילים בין ארה"ב לדרום קוריאה עלול לחזק את מעמדה של סין באסיה-פסיפיק, וקורא לשמר את ההרתעה מול בייג'ינג.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה