ערוצי תקשורת המזוהים עם המשטר באיראן לועגים הבוקר לצבא האמריקני, ומדגישים את הפער הכלכלי המטורף בין המתקפה האיראנית לתגובת ההגנה של ארצות הברית. לדברי הערוצים, מול כ30 טילים בליסטיים ששוגרה איראן לעבר בסיס אמריקני בירדן, נאלץ הצבא האמריקני לשגר כ100 טילי יירוט, כשכל מיירט בודד עולה מעל מיליון דולר.
הלעג האיראני מגיע רגע לאחר לילה של הסלמה חריפה במפרץ הפרסי ובמצר הורמוז. משמרות המהפכה שיגרו בשתי מתקפות נפרדות תוך ימים ספורים טילים בליסטיים לעבר כלי שיט של הצי האמריקני, ובהם נושאת מטוסים, משחתות וספינת נחתים. הטילים לא פגעו במטרתם ולא היו נפגעים בכוחות האמריקניים, אך בוושינגטון מתארים את הניסיונות כ"הסלמה משמעותית".
בתגובה השמיד צבא ארצות הברית חמש מכליות נפט איראניות. ארבע מהן הותקפו במפרץ עומאן, ואחת סמוך לאי חארג, מרכז יצוא הנפט העיקרי של איראן. אנשי הצוות על סיפון המכליות הוזהרו מראש ונדרשו להתפנות בטרם הותקפו כלי השיט. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית מסר כי המכליות היו חלק ממה שמכונה "צי הצללים", המשמש את טהרן לעקיפת הסנקציות ולמימון משמרות המהפכה וארגוני הטרור שהיא מפעילה באזור.
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו לא חסך במילים כלפי איראן. "איראן ממשיכה לנסות לפגוע בספינות הצי האמריקני, ובכל פעם שהיא תעשה זאת או תנסה לעשות זאת, היא תאבד מכליות", אמר רוביו במהלך ביקור בקולומביה.
בתגובה לתקיפת המכליות, שיגרו משמרות המהפכה מטח נוסף, הפעם של כ20 טילים בליסטיים, לעבר בסיסים אמריקניים בירדן, ובהם הבסיסים מוופק סלטי והנסיך חסן. איראן טענה כי נגרם נזק כבד לבסיסים, אולם צבא ירדן מסר גרסה שונה לחלוטין: מערכות ההגנה האווירית הירדניות יירטו 18 מהטילים, ושני הנותרים נפלו בשטחים בלתי מיושבים. לא דווח על נפגעים, וכל החיילים האמריקנים בבסיס נמנו בשלום.
יירוטי הטילים נצפו היטב בשמי ישראל באזורים רבים, אך מבלי לחצות את השטח הישראלי ומבלי שנדרשה מעורבות של מערך ההגנה האווירית המקומי. השיגורים כוונו לצפון ירדן ולדרום סוריה, ומדובר בעדות נוספת לכך שהמתיחות במזרח התיכון חורגת מגבולות איראן וארצות הברית בלבד.
גורמים אמריקניים מודאגים במיוחד מהאפשרות שאיראן משתמשת בטילים מתקדמים יותר מבעבר, אולי בסיוע חיצוני. מומחי נשק מציינים כי טהרן טוענת שהיא מפעילה טילים חדשים עם טכנולוגיה אלקטרו-אופטית, המאפשרת תמרון לעבר מטרה נעה באמצעות צילום. איראן כבר חשפה בעבר טילים מסוג "קאסם באסיר" ו"חליג' פארס" המבוססים על טכנולוגיה כזו. תת אדמירל בדימוס ג'ון "פוזי" מילר העלה חשש כבד יותר: יכולתה של איראן לאתר כלי שיט אמריקניים בים הערבי, לאחר שמערכי המכ"ם והמעקב שלה נפגעו קשות במהלך המלחמה, מעוררת שאלה אם רוסיה או סין מסייעות לה באיתור מיקום הספינות.
בהמשך הלילה טענו משמרות המהפכה כי תקפו גם עשרה כלי שיט נוספים שניסו לעבור באזור שהגדירו "אסור ולא בטוח" במצר הורמוז, ובהם שתי ספינות אמריקניות ושמונה מכליות נפט. לפי שעה אין אישור עצמאי לפגיעה בספינות. מצר הורמוז הוא נתיב מים אסטרטגי שדרכו עוברת בשגרה כחמישית מאספקת הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם, וההסלמה שם כבר מורגשת: ביום שלישי עברו בו שש ספינות סחורות בלבד, לעומת ממוצע של כ-12 ביום בעשרת הימים שקדמו לכך.
ההשלכות הכלכליות ניכרות היטב. מחיר חבית נפט מסוג ברנט התקרב ל-100 דולר, לאחר שזינק בכ-25% מתחילת חודש אוגוסט. במקביל, המורדים החות'ים בתימן, הנתמכים בידי איראן, תקפו מתקני נפט וערים בדרום סעודיה ופצעו 73 בני אדם, מהלך שמעצים עוד יותר את החשש מהתרחבות המלחמה לכל נתיבי האנרגיה המרכזיים באזור. הצי האמריקני מפעיל כיום 19 ספינות מלחמה באזור, אך המשטר האיראני לא מראה כל סימן נסיגה, למרות המצור הכלכלי והסנקציות המכבידות על נמליו.
הלעג האיראני על עלות היירוטים לא משנה את התמונה בשטח: ארצות הברית ממשיכה להשמיד מכליות נפט איראניות בכל פעם שטהרן מנסה לתקוף, וההסלמה במפרץ הפרסי ובמצר הורמוז רק מעמיקה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה