רף פסיכולוגי שלא נחצה מאז יולי נשבר הבוקר בשוק הנפט העולמי. מחיר חבית נפט מסוג ברנט זינק מעל 100 דולר, והגיע במהלך היום לשיא של כמעט 101 דולר, על רקע הסלמה מטלטלת בין ארצות הברית לאיראן שמאיימת לגרור את המזרח התיכון כולו למערבולת נוספת.
הטריגר המיידי: איראן שיגרה הלילה 20 טילים בליסטיים לעבר בסיסים אמריקניים בירדן. צבא ירדן מסר כי 18 מהטילים יורטו ושניים נפלו בשטחים לא מאוכלסים, ללא נפגעים. משמרות המהפכה האיראניים אישרו את התקיפה והציגו אותה כפעולת תגמול, לאחר שפיקוד המרכז של צבא ארצות הברית השמיד חמש מכליות נפט איראניות בתגובה לניסיון תקיפה איראני על ספינת מלחמה אמריקנית.
בישראל לא מסתפקים בצפייה מהצד. על רקע ההתפתחויות המהירות, התקבלה החלטה דרמטית: כל זליגת ירי מאיראן לשטח ישראל תיענה בתגובה מיידית. הצבא שומר על כוננות גבוהה הן בהגנה והן בהתקפה, בתיאום מלא עם ארצות הברית, כשהאפשרות של פעולה משותפת בין שתי המדינות עומדת על הפרק. גורם רשמי בארה"ב מסר לתחנת פוקס ניוז כי כל החיילים האמריקנים בירדן נוכחים ובריאים, ואין נפגעים.
העימות לא נעצר בירדן. במקביל דיווחו החות'ים בתימן על שיגור עשרות טילים בליסטיים וכלי טיס בלתי מאוישים לעבר מתקנים של סעודי ארמקו באבהא, נג'ראן וג'אזאן, וגם לעבר בסיס חיל האוויר הסעודי בחמיס מושייט. קטאר גינתה את התקיפות נגד כלי שיט מסחריים בים האדום והזהירה מפגיעה חמורה בחופש השיט הבינלאומי. המשמעות ברורה: מדובר כבר לא רק באיום על מיצר הורמוז, אלא בהתרחבות מסוכנת של זירות הלחימה.
בשוק הנפט חוששים בעיקר מהצטמצמות המלאים. בריסטאד אנרג'י הזהירו כי מאגרי הנפט שסייעו עד כה לספוג את הזעזוע הראשוני הולכים ומתמעטים במהירות, מה שהופך את השוק לרגיש הרבה יותר לכל פגיעה נוספת באספקה. אנליסטים טכניים מצביעים על אזור 99.5 עד 101.5 דולר כאזור התנגדות קריטי, כשסגירה יומית מעל 101.5 דולר עשויה לפתוח את הדרך לרמות של 105 עד 106 דולר לחבית. בגולדמן זאקס אף מזהירים כי אם היצוא מהמפרץ הפרסי לא יתאושש, הברנט עלול לזנק מעל 120 דולר לחבית.
ההשלכות הכלכליות כבר מורגשות היטב מעבר לשוק האנרגיה. וול סטריט נכנסה לפתיחה שלילית, כשהחוזים על הדאו ג'ונס יורדים בכ-0.39%, החוזים על ה-S&P 500 נחלשים ב-0.24% והחוזים על הנאסד"ק צונחים ב-0.46%. תשואת אג"ח ממשלת ארה"ב לעשר שנים נעה סביב 4.8 אחוזים, לאחר שביום הקודם חצתה לזמן קצר את הרמה הזו. החשש המרכזי בשווקים: שהאינפלציה, שרק החלה להיחלש, תתעורר מחדש בגלל התייקרות האנרגיה.
המכה כבר הגיעה גם לכיסם של האמריקנים הפשוטים. ריבית המשכנתה הקבועה ל-30 שנה בארצות הברית טיפסה ל-6.71 אחוזים, השיא הגבוה ביותר מזה 13 חודשים. בקליפורניה, שם מחירי הבתים ממילא בין הגבוהים במדינה, מחיר הבנזין הממוצע הגיע לכ-5.83 דולר לגלון, לעומת 4.61 דולר בלבד לפני שנה. מחיר הסולר הארצי טיפס ל-5.85 דולר לגלון וקבע שיא היסטורי חדש, נתון שמאיים לחלחל לעלויות ההובלה, המזון והבנייה בכל רחבי ארצות הברית.
מדוע דווקא עכשיו ההסלמה מגיעה לשיא כזה? מקורות מסבירים שהמצור הימי האמריקני על נפט איראני חונק את אחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של הרפובליקה האסלאמית. לפי חברת המעקב Kpler, היקף הנפט האיראני שנמצא על מכליות מחוץ למצור צנח מכ-90 מיליון חביות באמצע יולי לכ-29 מיליון חביות בלבד כיום. אם המצב יימשך, המלאי הזה עלול להיגמר כבר באמצע אוקטובר, מה שעלול לדחוף את איראן לפעולות נואשות נוספות.
בינתיים בזירה הלבנונית ממשיך צה"ל בפעילות נגד תשתיות חיזבאללה ברכס עלי א-טאהר, שהוגדר בעבר כמעוז האחרון של הארגון בדרום לבנון. איראן, לפי דיווחים, הזהירה את ארצות הברית כי "תגיב בכוח" אם ישראל תמשיך לפעול באזור, שם לטענתה נצורים גם אנשי צבא איראנים. כל אלה מצטרפים לתמונה של אזור שלם שנמצא על סף רתיחה, כאשר כל אירוע נוסף עלול לשלוח את מחירי הנפט לגבהים חדשים ולהרעיד את השווקים הפיננסיים בעולם כולו.
מגמת המסחר בוול סטריט וזינוק הנפט צפויים להימשך בימים הקרובים, כאשר ביום שישי יתפרסם מדד המחירים לצרכן בארה"ב לאוגוסט, שיקבע האם החשש מהתפרצות אינפלציונית מתממש בפועל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה