"וול סטריט ג'ורנל": סין סייעה לאיראן בתקיפה שבה נהרגו אמריקנים

חשיפה מטלטלת עלולה לשנות את התמונה סביב אחת התקיפות הקטלניות ביותר נגד כוחות אמריקנים בשנים האחרונות. על פי דיווח שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל", איראן קיבלה מסין תצלומי לוויין ברזולוציה גבוהה, ואלה שימשו לתכנון והוצאה לפועל של תקיפה נגד בסיס אמריקני בירדן, שבה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים.

מדובר בתקיפה על בסיס "טאוור 22" הסמוך לגבול עם סוריה, שהתרחשה בסוף ינואר השנה. שלושה חיילי מילואים אמריקנים נהרגו באותה תקיפה, ועשרות נוספים נפצעו. האירוע עורר זעם בוושינגטון וגרר תגובה צבאית אמריקנית רחבה נגד מטרות הקשורות לאיראן בעיראק ובסוריה.

כעת, לפי הדיווח החדש, מתברר כי החוליה שביצעה את התקיפה נעזרה בכלי מודיעין מתקדם שמקורו רחוק בהרבה מהאזור: תצלומי לוויין סינים ברזולוציה גבוהה. מדובר בגילוי שמעמיק את החשד לשיתוף פעולה הדוק בין בייג'ינג לטהראן, גם כשמדובר בפעולות שמכוונות ישירות נגד כוחות אמריקנים.

אם הדיווח מדויק, מדובר בהסלמה משמעותית בהבנת מערך התמיכה שאיראן מקבלת ממדינות אחרות בפעילותה הצבאית באזור. עד כה, רוב הדיון סביב תמיכה חיצונית בפעילות האיראנית התמקד ברוסיה, בעיקר בכל הנוגע לאספקת נשק וטכנולוגיה צבאית. הדיווח על מעורבות סינית, ולו רק בתחום המודיעין הלוויני, מוסיף שחקן נוסף למשוואה המורכבת ממילא.

התקיפה עצמה יוחסה בזמנו למיליציה מגובה איראן הפועלת בעיראק. ארה"ב הגיבה בסדרת תקיפות נגד יעדים הקשורים לאיראן ולגורמים המזוהים עמה, במטרה לשדר הרתעה ולמנוע המשך פגיעה בכוחותיה הפרוסים באזור. עם זאת, השאלה כיצד בדיוק הצליחה החוליה לאתר ולתקוף את הבסיס בדיוק כזה נותרה עד כה ללא מענה מלא.

הדיווח החדש ממלא חלק מהחלל הזה, ומצביע על כך שהיכולת המבצעית של הגורמים המעורבים לא הייתה תוצר של מודיעין מקומי בלבד, אלא נשענה על תשתית טכנולוגית מתקדמת שמקורה במעצמה זרה. במידה שהמידע יאומת רשמית, הוא עשוי להעצים את הביקורת כלפי סין בוושינגטון, ולחזק את הקולות הקוראים להתייחס ליחסי בייג'ינג-טהראן כאל איום ביטחוני ישיר ולא רק ככלכלי.

הבית הלבן טרם התייחס באופן רשמי לפרטי הדיווח החדש. גם מבייג'ינג וגם מטהראן לא נמסרה עד כה תגובה לפרסום. השאלה המרכזית שנותרת פתוחה היא עד כמה מדובר בפעולה מתואמת ומכוונת של המדינה הסינית, לעומת אפשרות שהמידע הועבר בערוצים לא רשמיים או באמצעות גורמים מסחריים הפועלים בשוליים.

בין אם מדובר במדיניות ממשלתית מכוונת של סין ובין אם לאו, הדיווח מוסיף נדבך נוסף לתמונה המורכבת של הזירה האזורית, שבה כוחות אמריקנים ממשיכים לשאת בנטל הפגיעה מצד גורמים מקומיים הנהנים מתמיכה חיצונית. יהיה מעניין לראות אם הפרסום יזכה להתייחסות רשמית מטעם גורמים בממשל האמריקני, ואם יוביל לצעדים דיפלומטיים או מודיעיניים נוספים מול בייג'ינג.