הנשיא דונלד טראמפ הטיל את האחריות לתקיפת צינור הנפט הסעודי ישירות על איראן. בהתייחסות שנמסרה במהלך ביקורו באירלנד, אמר טראמפ כי הוא סבור שטהרן עומדת מאחורי הפיגוע שפגע בתשתית הנפט הקריטית של סעודיה, ימים ספורים לאחר שריאד ובגדד הצביעו על מקור התקיפה בעיראק.
הצינור, שאורכו כאלף ומאתיים קילומטרים, חוצה את חצי האי ערב ומשמש את סעודיה לעקוף את השיבושים במצר הורמוז. השבתתו, ולו זמנית, מאיימת להחריף עוד יותר את משבר האנרגיה העולמי. משרד האנרגיה הסעודי טען שההשבתה בוצעה כאמצעי זהירות בלבד, בעוד שבצינור זרמו עד לאחרונה כארבעה עד חמישה מיליון חביות נפט ביום, כמעט חמישה אחוזים מהאספקה העולמית.
מעבר להאשמת איראן, טראמפ חשף פרט מדהים: לדבריו, מורדי החות'ים בתימן פנו ישירות לארצות הברית וביקשו שלא תתערב נגדם. "הם התקשרו אלינו והבהירו שהם לא רוצים להילחם בנו", אמר הנשיא, והוסיף כי הארגון המזוהה עם איראן מאפשר מעבר חופשי לרוב כלי השיט, למעט ספינות סעודיות שעליהן חל איסור מוצהר.
ההצהרה הזו מקבלת משנה תוקף על רקע בקשת סיוע דרמטית שהגיע מיורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. לפי דיווחים, בן סלמאן פנה לטראמפ לפחות פעמיים בטלפון וביקש סיוע צבאי ישיר נגד החות'ים, לאחר שאלה השתלטו על האי האסטרטגי פרים במצר באב אל-מנדב. טראמפ סירב לבקשה ובחר להסתפק בשיתוף מודיעיני ובסיוע באיתור מטרות בלבד, לא במעורבות צבאית ישירה.
בד בבד, הנשיא הצהיר על שליטה אמריקאית מוחלטת במצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט הקריטיים ביותר בעולם. "אנחנו שולטים בעוצמה רבה במצר הורמוז. אף אחד לא צפה שזה יקרה", אמר טראמפ, וטען כי כוחות ארצות הברית מלווים בממוצע עשרים וחמש ספינות ביום באזור.
כשנשאל מדוע אינו יוזם מהלך צבאי מקיף להפלת המשטר בטהרן, טראמפ השיב בגילוי לב חריג: "אולי אני לא עושה את זה בגלל הבחירות. אני רוצה לשמר את הדברים ביציבות". הודאה זו חושפת שיקול פוליטי ברור מאחורי ההתאפקות הצבאית, שבועות ספורים לפני הבחירות שיתקיימו בנובמבר.
הנשיא האמריקאי לא חסך במילים גם באשר למצב הפנימי באיראן. לדבריו, המשטר בטהרן נמצא בקריסה כלכלית, עם אינפלציה שמגיעה לשלוש מאות אחוזים ואי-יכולת לשלם משכורות לצבא ולכוחות הביטחון. הוא העריך כי הקריסה הכלכלית תוביל בסופו של דבר לכך שהכוחות המזוינים באיראן יפסיקו לירות באזרחים המפגינים נגד המשטר.
טראמפ התייחס גם לעימותים הצבאיים האחרונים בין הכוחות האמריקאים לאיראן, ותיאר אירוע שבו שוגרו אחד עשר טילים לעבר כוחות ארצות הברית. תשעה מהם יורטו בהצלחה, ושניים נוספים הורשו להמשיך במסלולם לאחר שהמערכות זיהו כי הם צפויים לפגוע בשטחים פתוחים בלבד. כשנשאל אם הוא מתחרט על אופן ניהול המשבר, ענה בנחרצות: "אני לא מאמין במילה חרטה. אילו הייתי צריך לעשות זאת שוב, הייתי עושה בדיוק את אותו הדבר".
הנשיא התייחס גם למצב ברצועת עזה, וטען כי נרקמים שם כעת קשרים חיוביים ומפתיעים. "אם תסתכלו על עזה, הרבה קשרים טובים נוצרים שם עכשיו. זה היה די מדהים. אני חושב שעשינו עבודה מצוינת", אמר, מבלי לפרט מעבר לכך.
בינתיים, איראן צפויה להיפגש בעומאן עם מדינות המפרץ כדי לדון במשבר במצר הורמוז, בעוד שבטהרן נשמעים קולות ניציים המסרבים לוותר ללא תנאים אמריקאיים. סעודיה, מצדה, נמנעת עד כה מתגובה צבאית לתקיפת הצינור אך שומרת לעצמה את הזכות "לנקוט בכל האמצעים הנדרשים".
הנשיא האמריקאי מותיר את המשבר האזורי פתוח, כאשר ההתאפקות הצבאית מול איראן נשענת, לפי דבריו שלו, על שיקולים פוליטיים פנימיים לקראת הבחירות בנובמבר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה