אזהרה חריגה ומטלטלת יצאה בסוף השבוע מוושינגטון אל מדינות המזרח התיכון: היכונו להסלמה חריפה ורחבה, ולתרחיש של לחימה בכמה זירות במקביל מול איראן ושלוחותיה. האזהרה, שהגיעה על רקע חשש הולך וגובר מחידוש המלחמה מול טהרן, מטלטלת את הבירות באזור ומעוררת גל של היערכות ביטחונית ודיפלומטית חסרת תקדים.
לפי דיווחים, הממשל האמריקני פנה למספר מדינות במזרח התיכון וביקש מהן לנקוט צעדי זהירות והיערכות, מתוך הערכה שאם הלחימה תתחדש, היא לא תישאר מוגבלת לזירה בודדת. בבירות כמו ריאד ועמאן מעריכים כי אם אכן תפרוץ הסלמה חדשה, היא עלולה להיות חריפה, רחבה ואלימה יותר מכל מה שנראה עד כה באזור.
בצל המתיחות הגוברת, נסגר בשעות האחרונות אזור גבול קריטי בין עיראק לאיראן, לאחר שכוחות ביטחון איתרו במקום עמדות שיגור של כטב"מים. הסגירה, שמעידה על רמת דריכות גבוהה במיוחד, מגיעה בדיוק בזמן שבו מדינות המפרץ מנסות בכל כוחן לבלום את ההידרדרות.
ההערכה הרווחת באזור היא שאם תיפתח מערכה חדשה מול איראן, היא לא תישאר מוגבלת לטהרן בלבד. בדרום לבנון, בתימן ובים האדום כבר נרשמות התפתחויות משמעותיות ומדאיגות. הפעילות החות'ית בים האדום והלחץ ההולך וגובר על מיצרי באב אל-מנדב, לצד המתיחות המתמשכת מול חיזבאללה בלבנון, יוצרים תמונה שבה כל הסלמה מול איראן עלולה לגרור תגובת שרשרת אזורית מסוכנת.
במקביל למהלכים הביטחוניים, מדינות המפרץ מנהלות בימים אלה מגעים דיפלומטיים אינטנסיביים בניסיון נואש לבלום את ההידרדרות. פגישה חשובה בין איראן למדינות המפרץ אמורה להתקיים ביום שני בעומאן, אך גורם איראני בכיר הבהיר כי לא צפוי להיחתם בה הסכם רשמי בנוגע למיצרי חורמוז השנוי במחלוקת. הפגישה, שיזמה עומאן, לא תכלול את נוכחותן של כלל מדינות המפרץ. בחריין כבר הודיעה כי לא תשתתף בפגישה כל עוד לא יחודשו היחסים הדיפלומטיים בינה לבין איראן.
איראן, מצידה, עדיין מבקשת להגיע להסכם שיאפשר לה לגבות תשלומים מספינות העוברות דרך מיצרי חורמוז, דרישה שעומאן דוחה מכל וכל. חשוב לזכור: כחמישית מאספקת הנפט העולמית עברה דרך המיצר הצר הזה לפני שארצות הברית וישראל תקפו את איראן בפברואר, ופתחו את מה שהפך למלחמה מתמשכת.
בימים האחרונים נרשמו תקיפות חמורות על ספינות במיצרי חורמוז, לאחר שארצות הברית ואיראן ירו שתיהן על מכליות נפט במקום. גם בעלות הברית של איראן, המורדים החות'ים בתימן, התקדמו לעבר מיצרי באב אל-מנדב, נתיב מפתח נוסף לאספקת הנפט העולמית. התקיפות הללו כבר הביאו לזינוק חד במחירי הנפט העולמיים, והחשש הוא שהמצב רק ילך ויחריף.
בד בבד עם ההתפתחויות הצבאיות, ארצות הברית הוציאה אזהרת ביטחון חריגה לאזרחיה במדינות המפרץ, ובראשן איחוד האמירויות. השגרירות האמריקנית באבו דאבי פרסמה הודעה שבה היא קוראת לאזרחים אמריקנים לנקוט זהירות מוגברת באתרים באיחוד האמירויות המזוהים עם הקהילות היהודיות והישראליות, ובהם בתי כנסת ומקומות תפילה. ההנחיה כוללת קריאה לערנות מתמדת, שמירה על מודעות מוגברת לסביבה ונקיטת אמצעי ביטחון אישיים. האמריקנים באזור מוזמנים גם להירשם לתוכנית מעקב חירום שתאפשר לרשויות לאתר אותם במקרה חירום.
הנשיא טראמפ, מצידו, הבהיר בראיון טלוויזיה כי אין לו כל חרטה על ההחלטה לתקוף את איראן בפברואר. "אני לא מאמין במילה חרטה. אם הייתי צריך לעשות זאת מחדש, הייתי עושה בדיוק כפי שעשיתי", אמר טראמפ לרשת פוקס. כשנשאל האם הרפובליקנים היו יכולים להגיע לניצחון קל יותר בבחירות האמצע ללא המלחמה, השיב טראמפ כי איראן מהווה איום קיומי. "נניח שהיינו שטים בקלות, ופתאום לאיראן יש נשק גרעיני. הם היו משתמשים בו", אמר. טראמפ הוסיף כי הוא מעריך שהמלחמה מול איראן תסתיים זמן קצר לאחר הבחירות ב-3 בנובמבר, בטענה שהרפובליקה האסלאמית מנסה להשפיע על תוצאות ההצבעה מתוך תקווה להתמודד מול ממשל מוחלש יותר.
בינתיים, כל העיניים נשואות לפגישה בעומאן ביום שני, שאמורה לשמש מבחן ראשון ליכולת של הדיפלומטיה לבלום את ההידרדרות. מערכות הביטחון באזור, לעומת זאת, כבר מתכוננות לתרחיש שבו המגעים הללו ייכשלו, וההסלמה הרב-זירתית תהפוך למציאות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה