החות'ים כבשו את באב אל-מנדב; סעודיה מבקשת סיוע מישראל

המזרח התיכון בוער מחדש. מיליציית החות'ים בתימן השלימה השתלטות מלאה על מצר באב אל-מנדב, אחד מנתיבי השיט האסטרטגיים והחשובים בעולם, לאחר שכוחותיה כבשו את האי פרים במרכז המצר ואת עיר החוף ד'ובאב הסמוכה. כך דווח בסוכנות הידיעות AFP. בפועל, המורדים הנתמכים על ידי איראן שולטים כעת כמעט על כל החוף התימני של ים סוף.

במקביל, כטב"מים ששוגרו לפי דיווחי ריאד ובגדד מטריטוריה עיראקית בידי מיליציות פרו-איראניות, פגעו בצינור הנפט "מזרח-מערב" של סעודיה, שדרכו זורמים כארבעה מיליון חביות נפט ביום, כ-4% מאספקת הנפט העולמית. הצינור הושבת, וגורמים בענף העריכו כי תיקון הנזק עשוי להימשך עד שישה שבועות, בעוד עתודות האחסון בנמל ינבוע יספיקו לחמישה עד שבעה ימים בלבד. הבורסה הסעודית הגיבה מיידית: המדד המרכזי צנח ב-1.3%, הירידה החדה ביותר מאז אפריל, ומניית ענקית הנפט ארמקו איבדה 1.6%.

החות'ים לא הסתפקו בכך. הארגון שיגר טיל לעבר מחוז ג'יזאן בדרום סעודיה, פגע במסגד ופצע שני אנשים. דובר הארגון הצבאי, יחיא סריע, פרסם ברשת X הודעה על "מתקפה מדויקת" נגד בסיס צבאי סעודי, במטרה לפגוע במרכזי פיקוד ומחסני חימוש. בהודעה נלוותה איום מפורש: המשך הפעילות הסעודית בתימן ייענה "בפעולות קשות וגדולות יותר" בעומק הממלכה. על פי הודעת הקואליציה הסעודית, לפחות 73 בני אדם נפצעו בסדרת המתקפות האחרונות, בהן נשים וילדים, באזורים אבהא, ח'מיס מושייט, ג'יזאן ונג'ראן.

סעודיה נקלעה למה שגורמים דיפלומטיים מתארים כמלכוד כמעט חסר תקדים: מצר הורמוז ממזרח, באב אל-מנדב מדרום, והנתיב היבשתי לים סוף, שלושת הנתיבים שאמורים להבטיח את יצוא הנפט שלה, נתונים לאיום בעת ובעונה אחת. במצר הורמוז עצמו נפגע כלי שיט מסחרי נוסף, עם דיווחים על נפגעים, וזרימת הנפט דרכו הצטמצמה באופן חד מאז תחילת ההסלמה.

על רקע המצוקה, יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן פנה למדינות נוספות באזור ובאופן עקיף גם לישראל, בבקשת סיוע נגד החות'ים. לפי גורמים דיפלומטיים, הפנייה לישראל הועברה דרך פיקוד סנטקום האמריקני, וכללה בקשה לסיוע מודיעיני ואחר במטרה למנוע את חסימת המצר. עוד דווח כי בן סלמאן פנה גם לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבקשה שארצות הברית תתקוף ישירות בתימן, ונדחה. טראמפ עצמו אמר כי "החות'ים לא רוצים להילחם בנו", ואילו לגבי הפגיעה בצינור הנפט העריך כי "איראן כנראה אחראית למתקפה".

צילום: דונלד טראמפ

בצמרת איראן, לעומת זאת, מתגלה תמונה של קרע פנימי עמוק. לפי תחקיר שפורסם ב"ניו יורק טיימס", חוסיין טאיב, לשעבר ראש ארגון המודיעין של משמרות המהפכה וכיום מפקד הבסיג', הוביל קבוצה קיצונית שפעלה בחשאי כדי לחבל בהבנות שהתגבשו בין טהרן לוושינגטון. לפי הדיווח, התקיפות נגד שלוש ספינות סוחר במצר הורמוז ביולי בוצעו ללא ידיעת נשיא איראן מסעוד פזשכיאן, מפקד משמרות המהפכה או המועצה העליונה לביטחון לאומי. הנשיא, כך נטען, זעם כאשר גילה על המהלך שסיכל את ההתקדמות לעסקה עם ארצות הברית.

בתוך כך, פקיסטן הבהירה כי תפעיל את הסכם ההגנה המשותף עם סעודיה וטורקיה במקרה של הסלמה נוספת. שר הביטחון הפקיסטני, ח'וואג'ה אסיף, הצהיר כי "תוקפנות נגד מדינה אחת תיחשב כתוקפנות נגד כל שלוש המדינות", ואסלאמאבאד אף העבירה לטהרן אזהרה תקיפה לרסן את בעלת בריתה בתימן.

גם בזירה הישראלית לא היה שקט. צה"ל המשיך בתקיפות בלבנון, בסוריה וברצועת עזה, כשבעזה חוסלו שני מחבלים ממערך ההנדסה של הזרוע הצבאית של חמאס. בלבנון דווח על תקיפות נוספות בדרום, בהן סמוך לעיירה אל-קנטרה, על רקע חשש גובר כי המבצע להשמדת תשתית הפיקוד התת-קרקעית של חיזבאללה ברכס עלי טאהר היה רק שלב ראשון במהלך רחב יותר. בסוריה דווח על תקיפה באזור העיירה בית ג'ן, וטורקיה תקפה את ישראל על כך שהפגיעה השיטתית ביכולות הצבאיות של דמשק מערערת את יציבותה.

נשיא ארה"ב טראמפ העריך כי המלחמה באיראן עשויה להסתיים סביב בחירות האמצע בנובמבר או מיד לאחריהן, והוסיף כי טהרן פונה שוב ושוב בניסיון לפתוח בשיחות אך יסכים רק להסכם שיטיב עם ארצות הברית. במקביל נקבע כי איראן ומדינות המפרץ ייפגשו בעומאן לדיון על מצר הורמוז, אף שבכיר איראני העריך שהסיכוי להסכם "נמוך מאוד" בשל מחלוקת על גביית אגרות מכלי שיט. בחריין כבר הודיעה שלא תשתתף בפגישה, מה שממחיש עד כמה קשה יהיה למצוא מוצא משותף לזירה שהופכת נפיצה יותר מיום ליום.