הבעלים היהודי של הפטריוטס ביטל את הופעת הראפר מקלמור

מיליארדר יהודי אמריקאי מול ראפר שקרא "שחררו את פלסטין" מעל הבמה, וזמר בריטי שנתפס באמצע. הפרשה שמטלטלת את עולם המוזיקה האמריקאי בימים אלה חושפת עד כמה עמוק חדר הסכסוך הישראלי-פלסטיני לתעשיית הבידור בארצות הברית.

רוברט קרפט, הבעלים של קבוצת הפוטבול ניו אינגלנד פטריוטס ושל אצטדיון ג'ילט בפוקסבורו, הודיע כי מנע מהראפר מקלמור להופיע כמופע חימום להופעותיו של אד שירן באצטדיון בהמשך החודש. הסיבה: התבטאויות שקרפט הגדיר כאנטישמיות ופוגעניות לקהילה היהודית.

"בהתבסס על פעולותיו האחרונות של מקלמור, על החומרים שהוצגו מהבמה במהלך הופעותיו של אד שירן בניו ג'רזי, ועל היסטוריה רחבה יותר של רטוריקה ודימויים אנטישמיים שהיו פוגעניים מאוד ומכאיבים לקהילה היהודית, החלטנו שהשתתפותו בהופעות ב-25 וב-26 בספטמבר באצטדיון ג'ילט תחצה את הקו הזה", אמר קרפט, יהודי בן 85, בהצהרה רשמית.

הכל התחיל בהופעות באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי, ב-4 וב-5 בספטמבר, שם הרים מקלמור דגלי פלסטין, קרא לקהל "שחררו את פלסטין" וביצע את השיר "היכל הינד", שבו הוא מתאר את פעולות ישראל בעזה כ"רצח עם". השיר נכתב במקור כמחווה למפגינים שהשתלטו על בניין באוניברסיטת קולומביה, על שם הינד רג'אב.

קרפט הבהיר שההחלטה שלו אינה נועדת "להמעיט בסבלם של פלסטינים חפים מפשע או לשלול מאף אדם את הזכות לפעול למענם". אך הוא הוסיף: "הפעילות למענם לא צריכה לבוא על חשבון הקהילה היהודית או לטשטש את אחריותו של חמאס, ארגון שמוגדר כארגון טרור בארצות הברית ובעולם, כולל בקנדה, באיחוד האירופי, בבריטניה וביפן, ושמעשיו הנוראים גרמו סבל בלתי ניתן למדידה לפלסטינים ולישראלים כאחד".

מקלמור לא נשאר שקט. הוא פרסם ברשתות החברתיות כי אד שירן עצמו הודיע לו על ההדחה, וטען שקרפט פעל מול בעלי אצטדיונים נוספים כדי שיסרבו לארח אותו, מה שהוביל בסופו של דבר להוצאתו משמונה מתוך עשר ההופעות הנותרות בסיבוב.

שירן, מצדו, פרץ את שתיקתו רק אחרי ימים של סערה, והבהיר בהצהרה מפורטת שלא הוא קיבל את ההחלטה. "מקלמור ירד מהסיבוב בהחלטת האמרגן, זו לא הייתה החלטה שלי", כתב הזמר הבריטי. לדבריו, אחרי ההופעות בניו ג'רזי הודיעו אולמות שבהם תכנן להופיע בהמשך הסיבוב שיבטלו את המופעים אם מקלמור יישאר ברשימת האמנים. הוא ניהל שיחות עם בעלי האולמות, עם האמרגנים ועם פעילים משני צדי המחלוקת, אך לדבריו לא הצליח למצוא פתרון.

שירן אישר שקרפט היה בין האנשים שאיתם שוחח באותו שבוע, אך חזר והדגיש שההחלטה הסופית הייתה של האמרגן ושל בעלי האולמות. הוא גם הסביר מדוע הוא נמנע מלהביע עמדה פומבית על הסכסוך: "יש סיבה לכך שאני לא משתמש בפלטפורמה המקצועית שלי לצרכים פוליטיים. הקהל שלי כולל צעירים ולעיתים קרובות ילדים. מי שמגיע להופעות שלי לא מצפה להגיע לפורום פוליטי".

חברת ההפקה שאחראית על סיבוב ההופעות האמריקאי מסרה כי קיבלה הודעות מאולמות ואצטדיונים שלא יאפשרו לקיים הופעה שבה מקלמור נכלל ברשימת המשתתפים, מה שהיה מוביל לביטול הסיבוב כולו ופוגע במאות אלפי מעריצים. הסיבוב אמור להתחדש ב-19 בספטמבר בפילדלפיה ולהמשיך לאטלנטה, אינדיאנפוליס, שארלוט, ארלינגטון וטמפה.

הפרשה גבתה משירן מחיר מיידי ברשת. הזמר איבד למעלה מ-500 אלף עוקבים בחשבון האינסטגרם שלו בתוך ימים ספורים, בעקבות קמפיין נרחב וקריאות לחרם מצד פעילים פרו-פלסטיניים. בין המצטרפים למחנה התומכים במקלמור: הזמרת פינק, ששיתפה קריאה להסרתו מהסיבוב עוד לפני הפרשה, וכעת גם רייצ'ל גריפין אקורסו, המוכרת ככוכבת הילדים "מיס רייצ'ל" מנטפליקס.

אקורסו יצאה במתקפה חריפה נגד שירן וישראל. "לאד שירן הייתה הזדמנות להראות שלא ניכנע לבריונות של הענשת אנשים על תמיכה בפלסטין. במקום זאת, הוא נכנע לאנשים שמסרבים לקבל את מה שהעולם יודע. רצח עם קורה בעזה, וכולנו צריכים לדבר נגד זה", כתבה. היא הוסיפה כי "אם יותר מ-20 אלף ילדים לבנים היו נהרגים בחלק אחר של העולם, כולם היו צועקים על זה בהופעות שלהם".

זו לא הפעם הראשונה שאקורסו מסתבכת בנושא הישראלי-פלסטיני. בעבר היא נתפסה מסמנת לייק לתגובה ברשת שקראה "לשחרר את אמריקה מיהודים", והתנצלה בטענה שלחצה בטעות. במקביל היא הובילה קמפיין לגיוס כספים למען עזה, ובראיון לעיתונאי מהדי חסן אמרה כי "זה שנוי במחלוקת לא להגיד כלום".

קרפט, שהקים ב-2019 קרן למאבק באנטישמיות שהפכה מאוחר יותר לארגון "בלו סקוור אליאנס אגיינסט הייט", סיכם את עמדתו במילים מפויסות יחסית. "יש לי כבוד עצום לאד ולמוזיקה שלו, ותמיד הייתי גאה לארח אותו ואת מעריציו באצטדיון ג'ילט. אשמח להזדמנות לשבת עם מקלמור ולדון בעובדות, כי בסופו של דבר המטרה שלנו זהה: שלום לכל בני האדם, סוף לסבל וסוף לכל השנאה".

הפרשה עדיין לא הסתיימה. סיבוב ההופעות של שירן צפוי להתחדש בשבוע הבא בפילדלפיה בלי מקלמור, ונותר לראות אם הסערה הציבורית תשפיע גם על שאר האולמות שבהם הוא אמור להופיע בחודשים הקרובים.