זה קורה. אחרי יותר מ-20 שנה על המגרש עם חולצת הנבחרת, ליונל מסי יקבל את הפרידה שהוא ראוי לה. נבחרת ארגנטינה הודיעה רשמית כי הכוכב זומן לסגל לחלון המשחקים הקרוב, ויעלה על הדשא ב-6 באוקטובר במשחק ידידות מול בנין, באצטדיון המונומנטל בבואנוס איירס.
מדובר במשחק הפרידה הרשמי של מסי מהנבחרת, שבועיים בלבד אחרי שהודיע על סיום דרכו הבינלאומית. נשיא ההתאחדות הארגנטינאית, קלאודיו טאפיה, הוא זה שבישר את החדשה במסר רגשי לאוהדים. "הזמנו את השחקן הטוב בעולם, הקפטן שלנו ליאונל אנדרס מסי, כדי שתהיה לו פרידה שמגיעה לו, ב-6 באוקטובר, כאן בארגנטינה", כתב טאפיה.
טאפיה לא עצר שם. הוא חשף כי לצד מסי יוזמנו למשחק גם כל שחקני נבחרת ארגנטינה שזכו איתו באליפות העולם ההיסטורית בקטאר ב-2022. "לאחר שקיבלנו את הסכמתו של ליונל, החלטנו להזמין גם את כל אלופי העולם ששיחקו איתו בקטאר, כדי שיגיעו עם משפחותיהם וילוו אותו במשחק שיהיה בלתי נשכח עבור כל אוהדי הנבחרת, כדי לראות את הטנגו האחרון של השחקן הטוב בעולם", מסר נשיא ההתאחדות.
הבחירה במונומנטל, הבית של ריבר פלייט, לא הייתה מקרית. בארגנטינה נערך סקר בקרב אוהדים כדי לקבוע היכן ראוי שמסי יסיים את הקריירה הבינלאומית שלו, והאצטדיון הענק בבואנוס איירס זכה לרוב מוחלט. המשחק מול בנין הוא רק אחד משלושה משחקי ידידות שתקיים ארגנטינה בחלון הפיפ"א המורחב של אוקטובר. הנבחרת תפתח ב-30 בספטמבר מול בוליביה בקורדובה, תמשיך ב-3 באוקטובר מול בורקינה פאסו במונומנטל, ותסיים שלושה ימים לאחר מכן במשחק הפרידה ההיסטורי.
מסי הודיע על פרישתו מהנבחרת הלאומית ב-31 באוגוסט, זמן קצר אחרי שארגנטינה סיימה את מונדיאל 2026 במקום השני, לאחר הפסד בגמר. ההודעה סימנה את סופו של אחד הפרקים הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל הארגנטינאי. מהרגע הראשון היה ברור שאוהדי הנבחרת לא יסתפקו בפרידה שקטה, וידרשו רגע רשמי וגדול שיתאים לגודל של הכוכב.
לא מדובר ברגע הראשון שבו האוהדים נפרדים ממסי. במשחקים האחרונים שנערכו בארגנטינה כבר נהגו למחוא כפיים בדקה העשירית לכבודו, כמחווה למספר החולצה שלו. אבל הפעם זה שונה לגמרי: משחק שלם, מתוכנן מראש, שכל מטרתו להיפרד מהקפטן שהוביל את הנבחרת לתהילה.
מסי מסיים את דרכו כשיאן הכל בהיסטוריה של נבחרת ארגנטינה. בקריירה הבינלאומית שלו הוא צבר 207 הופעות, כבש 125 שערים ובישל 68 נוספים. הישג יוצא דופן שכולל זכייה בגביע העולם 2022, שני תארי קופה אמריקה ב-2021 וב-2024, תואר פיינליסימה ב-2022, ומדליית זהב אולימפית. במונדיאל האחרון, בגיל 39, הוא עדיין הוביל את הנבחרת עד לגמר, שם הפסידה ארגנטינה לספרד בהארכה.
לוח הזמנים הצפוף של מסי באינטר מיאמי אמנם מגביל את זמינותו, אך תזמון המשחק בתחילת אוקטובר מאפשר לו להגיע לבואנוס איירס. לפי הדיווחים, אשתו אנטונלה, שלושת ילדיו, אמו סליה, אחיו ובני משפחה נוספים צפויים להיות נוכחים באירוע. מדובר ברגע שמיועד להיות הרבה מעבר למשחק כדורגל רגיל, אלא טקס פרידה לאומי מהדמות שסימלה יותר מכל שחקן אחר את נבחרת ארגנטינה בעשרים השנים האחרונות.
עם זאת, נכון לעכשיו ישנו חשש קל בקרב גורמים בהתאחדות שמא מסי לא יוכל להגיע בפועל למשחק בשל פציעה או עומס משחקים, אך כל הסימנים מצביעים על כך שהקפטן ילבש את החולצה האדומה-לבנה-כחולה בפעם האחרונה, מול קהל ביתי, בדיוק כפי שהוא ראוי לה.
מיליוני אוהדים ברחבי העולם יעקבו אחרי הרגע ההיסטורי ב-6 באוקטובר, כשמסי צפוי להיפרד סופית מהנבחרת שהוביל לתהילה הגדולה בתולדותיה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה