המלחמה באיראן הפכה לנטל כלכלי עצום על משלמי המסים האמריקנים. דוח חדש שפרסם משרד התקציב של הקונגרס בארצות הברית, גוף בלתי-מפלגתי המכונה CBO, חושף כי עלות הלחימה נכון ל-1 באוגוסט הגיעה כבר לכ-38 מיליארד דולר. מדובר בעלות ממוצעת מזעזעת של כ-247 מיליון דולר ביום, ולפי הדוח המחיר רק ימשיך לטפס.
לפי ההערכה, כל חודש נוסף של לחימה עשוי להוסיף בין 2 ל-3 מיליארד דולר לקופת המדינה. אם קצב האלימות יתגבר או שהיקף המבצעים יתרחב, העלות החודשית עלולה להיות גבוהה אף יותר. המשמעות היא שגם בלי שינוי דרמטי באופי הלחימה, כל חודש נוסף מכביד משמעותית על התקציב האמריקני.
הנתון הזה דומה למה שהעריך כבר בעבר שר ההגנה האמריקני פיט הגסת', כשמסר לקונגרס ביולי כי עלות המלחמה הגיעה אז לכ-37.5 מיליארד דולר. לפי הדוח החדש, יותר ממחצית מהסכום הכולל נבעה מהצטיידות מחדש בטילים ובתחמושת אחרת. עלות שעות הטיסה הנוספות נאמדת בכ-10.4 מיליארד דולר, ומחירי הדלק הגבוהים, שנוצרו בעקבות סגירת מצר הורמוז על ידי איראן, הוסיפו עוד 2.7 מיליארד דולר לחשבון.
אחד הממצאים המדאיגים ביותר בדוח נוגע למלאי הנשק האמריקני. לפי ההערכה, המלחמה כילתה עד שני שלישים מהטילים המיירטים של ארה"ב מאז יוני 2025, בין השאר בשל הסיוע האמריקני בהגנה על ישראל מפני התקפות איראניות. בדוח נכתב במפורש כי "חידוש מלאי המיירטים של משרד ההגנה ייארך ככל הנראה לפחות חמש שנים, אפילו אם קצב הייצור יוגבר".
המחברים מזהירים כי המחסור הזה עלול להפוך ל"בעייתי במיוחד" אם תפרוץ מלחמה נוספת מול יריב שמחזיק כמויות גדולות של טילים בליסטיים וטילי שיוט, ומזכירים במפורש תרחיש של עימות אפשרי בין סין לטייוואן. גם ברמה הכלכלית הרחבה, הדוח מצייר תמונה קשה: השיבושים במעבר הנפט והגז דרך מצר הורמוז, שנגרמו בעקבות סגירתו על ידי איראן, הביאו להאטה במשלוחי אנרגיה ולשיבושים במסחר הימי.
לפי הערכת משרד התקציב, עד לרבעון הראשון של 2027 המלחמה תביא לעלייה של כ-0.5 נקודות אחוז, בחישוב שנתי, במדד מחירי ההוצאה לצריכה הפרטית, המדד המועדף על הפדרל ריזרב לבחינת האינפלציה. גם אינפלציית הליבה, שאינה כוללת מזון ואנרגיה, צפויה להיות גבוהה יותר בכ-0.3 נקודות אחוז מהתחזית שפורסמה קודם לכן. בדוח מוסבר כי אם מחירי הדלק, ההובלה והייצור יישארו גבוהים לאורך זמן, ההתייקרות עלולה לחלחל בהדרגה גם למוצרים ולשירותים נוספים, כך שההשפעה לא בהכרח תיעלם גם אם מחירי הנפט יתייצבו.
הבדיקה כולה נערכה לבקשתו של חבר הקונגרס הדמוקרטי ברנדן בויל מפנסילבניה, הדמוקרט הבכיר בוועדת התקציב של בית הנבחרים. בויל לא חסך בביקורת על הממשל. "המלחמה ההרסנית של דונלד טראמפ באיראן כבר גבתה את חייהם של אנשי צבא אמריקנים אמיצים, והותירה אחרים פצועים", אמר בויל. "מעבר למחיר האנושי, דוח זה של משרד התקציב, גוף בלתי-מפלגתי, מבהיר כי המלחמה עלתה למשלמי המסים האמריקנים עשרות מיליארדי דולרים, והעלויות ממשיכות לטפס".
טראמפ עצמו המעיט בעבר בחשיבות החשש ממחסור בתחמושת, וטען כי לארה"ב יש כמויות כמעט בלתי מוגבלות של אמצעי לחימה. אלא שהדוח החדש מציג תמונה שונה לגמרי, ומזהיר כי שחיקה ממושכת במלאי הנשק האמריקני עלולה להפוך לבעיה חמורה אם ייפתח בעתיד מוקד לחימה נוסף במקביל.
גם לוח הזמנים של הלחימה נותר עמום. טראמפ אמר בתחילת מרץ כי העימות "כמעט" הסתיים, אך מאז כבר התייחס לאפשרות שהלחימה תימשך מעבר לבחירות אמצע הקדנציה שיתקיימו ב-3 בנובמבר. לפי דיווחים, גם חלק מיועציו הבכירים העלו אפשרות שהעימות יימשך זמן רב בהרבה ממה שהוערך בתחילה.
במקביל, בית הנבחרים האמריקני כבר קידם ביולי תוכנית תקציבית שאמורה להפנות כ-73 מיליארד דולר לצבא ולסוכנויות המודיעין עבור עלויות ישירות הקשורות למלחמה באיראן. התוכנית נתקעה בסנאט, שם כבר נרמז כי הטיפול בה עשוי להידחות עד לאחר הבחירות. במקביל עומדת על הפרק גם הצעה נפרדת להגדיל את תקציב הפנטגון הרגיל בכ-350 מיליארד דולר בהוצאות חובה. אם הלחימה תימשך כפי שמעריכים בקונגרס, הלחץ לשלב בין תוכניות התקציב הללו צפוי לגדול, וכך גם המחיר הכולל שישלמו משלמי המסים האמריקנים על המלחמה באיראן.
דוח הקונגרס מותיר שאלה פתוחה: האם וכיצד יתמודד הממשל האמריקני עם המחיר ההולך ותופח של המלחמה, כשהתחמושת אוזלת והאינפלציה מאיימת להתייקר עוד יותר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה