בהודעה שהכתה בתדהמה את עולם העסקים, הודיע היום המשקיע האגדי וורן באפט על פרישתו המיידית מתפקיד יו"ר חברת ברקשייר האת'וויי. באפט, בן 96, עמד בראש הקונגלומרט העסקי במשך יותר משישים שנה, ולפי ההודעה השינוי נכנס לתוקף באופן מיידי.
צילום: וורן באפטבמקום באפט יכנס לתפקיד היו"ר בנו, הווארד ג'י. באפט, שמכהן כדירקטור בברקשייר עוד מ-1993. המינוי, כך נמסר רשמית לבעלי המניות ולחברה, מתבצע במסגרת תוכנית הירושה ארוכת השנים שהחברה גיבשה. באפט האב לא נעלם מהתמונה: הוא יישאר חבר בדירקטוריון, ויקבל את התואר החדש "יו"ר כבוד".
באפט עצמו בחר לשתף את בעלי המניות ברגש מיוחד. במכתב שפרסם כתב: "הזמן תמיד מנצח". הוא הוסיף כי "הוא היה נדיב איתי. הוא העניק לי את ההזדמנות לראות את ברקשייר מגיעה לנקודה שבה אני בטוח יותר מאי פעם לגבי מה שטומן בחובו העתיד".
לצד השינוי בראשות הדירקטוריון, נמסר כי סוזן דקר תמשיך לכהן כדירקטורית העצמאית הבכירה של החברה, ללא שינוי בתפקידה.
הפרישה המיידית מגיעה כמעט שנה בדיוק לאחר שבאפט העביר את תפקיד המנכ"ל לגרג אבל, בן 64, שממשיך לנהל את הפעילות היומיומית של החברה. באפט הבהיר שאבל ממשיך לנהל את העסק, בעוד שהווארד יהיה זה שישמור על התרבות והערכים שהחברה בנתה במשך עשרות שנים.
מדובר בסוף עידן של ממש. באפט עמד בראש ברקשייר עוד מאז 1965, אז רכש שליטה בחברת טקסטיל קטנה שהוא הפך בהמשך לקונגלומרט עסקי בשווי טריליון דולר, הפעיל בתחומי הביטוח, האנרגיה, התשתיות, הרכבות, הייצור והקמעונאות. בתקופת כהונתו רשמה החברה תשואה שנתית ממוצעת מרשימה של 19.7 אחוזים לבעלי המניות, יותר מכפול מהתשואה שהניב מדד ה-S&P 500 באותן שנים. בשנת 2025 בלבד הסתכמו רווחי התפעול של ברקשייר ב-44.5 מיליארד דולר, והחברה מעסיקה כיום כמעט 400 אלף עובדים בכל העולם.
נכון לספטמבר 2026, הונו של באפט מוערך בכ-150 מיליארד דולר, נתון שמקנה לו את המקום העשירי ברשימת עשירי העולם, גם אחרי שהעביר את מרכז השליטה בחברה שבנה.
הווארד באפט, שמקבל כעת את הכתר, אינו רק בנו של המשקיע האגדי אלא איש עסקים ופילנתרופ בעל קורות חיים עשירים משלו. הוא עומד מאז 1999 בראש קרן הצדקה הנושאת את שמו, העוסקת בביטחון תזונתי עולמי ובהפחתת סכסוכים ברחבי העולם. בעבר שימש גם כשגריר רצון טוב מטעם תוכנית המזון העולמית של האו"ם למשך כמעט עשור, וכיהן בדירקטוריונים של חברות מוכרות כמו קוקה-קולה, ארצ'ר דניאלס מידלנד וקונאגרה פודס.
המנכ"ל גרג אבל, שמונה לתפקידו לפני כשנה, לא חסך במילים על מורו ורבו. בשם הדירקטוריון של ברקשייר הוא מסר כי השפעתו של באפט על החברה ועל בעלי המניות שלה היא "חסרת תקדים בתולדות העסקים האמריקאיים". לדבריו, התרבות והערכים שבאפט הטמיע יישארו בלב החברה, וההווארד יהיה זה שיופקד על שמירתם לאורך השנים הבאות.
בברקשייר מבהירים כי גם בתפקידו החדש כיו"ר כבוד, באפט לא נעלם מהחברה כליל. לפי הדוח השנתי שפרסמה החברה, הוא ימשיך להגיע למשרד באופן קבוע, להיות מעורב בנושאים עסקיים ולהעניק עצות וניסיון לדירקטוריון ולהנהלה, גם אם הפעם מהצד ולא מראש השולחן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה