יותר מ-100 בני אדם טוענים כעת כי ספגו פגיעות מוח בעקבות נסיעה ברכבת ההרים X2 בפארק סיקס פלאגס מג'יק מאונטיין שבקליפורניה. מדובר במקרים שהצטברו בשנתיים האחרונות בלבד, ומספרם הולך וגדל מאז שתחקיר עיתונאי חשף לראשונה את הסיפור לפני כחודש.
התחקיר, ששודר ברשת האמריקאית CNN, קשר בין אחת מאטרקציות הריגושים המפורסמות במדינה לבין פציעות משנות חיים ולפחות שני מקרי מוות. בעקבות הפרסום הגישו עורכי דין השבוע שלושה כתבי תביעה חדשים נגד החברה, ובהם שמות ומקרים שלא נחשפו קודם לכן, כולל מקרה מוות שלישי אפשרי של צעיר בסוף 2025.
"סיקס פלאגס הימרה ביודעין על חייהם של אנשים", אמר עורך הדין כריסטופר בולון, שמייצג חלק מהנפגעים, במסיבת עיתונאים. "אסור שרכבת כזו תתקיים בכלל", הוסיף.
אחת התביעות מתארת את מקרהו של מייקל וילק, עורך דין מלוס אנג'לס, שנסע על הרכבת בפברואר האחרון וסבל מדימום מוחי מסיבי שחייב כמה ניתוחים. וילק סיפר כי נותר נכה, מתמודד עם אובדן זיכרון וכאבי ראש קשים, ואינו מסוגל עוד לעסוק במקצועו. "המוח שלי מתקשה לעבד מילים. אלא אם דבר מה נאמר בבירור רב ובקול, אני קולט את המילה הלא נכונה. אני חושב שאני מפספס כמחצית מהשיחות שאני מנהל", אמר.
תביעות נוספות מתעדות את סיפוריהן של פמלה גיין ונעמי גריר-ווילקינסון, שעברו ביולי האחרון ניתוחי מוח דחופים. גריר-ווילקינסון עדיין שרויה בתרדמת. עורכי הדין מסרו כי הם מייצגים כעת יותר ממאה לקוחות שטוענים לפגיעות מוח בחומרה משתנה, ופנו אליהם מאות אנשים נוספים שלא יכלו להגיש תביעה בשל התיישנות או היעדר מסמכים רפואיים.
הרופאים מסבירים את המנגנון שגורם לנזק: מושבי הרכבת מסתובבים סביב עצמם ב-360 מעלות תוך כדי דהירה במהירות של כ-130 קילומטרים בשעה. שינויי ההאצה החדים גורמים למוח לנוע בתוך הגולגולת ולקרוע ורידים דקים המחברים בינו לבין קרום המוח הקשיח, מה שמוביל לדימום תת-קשיתי מסכן חיים, גם בלי חבטה ישירה בראש ואף אצל אנשים בריאים לגמרי. שלושה נוירוכירורגים שטיפלו בגיין ובגריר-ווילקינסון אישרו כי פציעותיהן נגרמו מדיוק אותו מנגנון של האצה והאטה מהירה.
עורך דין נוסף, טימותי לורנג'ר, שמשרדו ייצג בעבר את משפחתו של כריסטופר הולי, בן 22 שמת מפגיעה מוחית טראומטית לאחר נסיעה ב-X2 לפני ארבע שנים, מסר כי לקוחות חדשים פנו אליו לאחרונה בטענות לנזקים מהרכבת, מזעזוע מוח ועד דימומים מוחיים. בין הפונים משפחתו של צעיר שלטענת עורכי הדין מת לאחר נסיעה ב-X2 בסוף 2025, מה שעשוי להפוך למקרה המוות השלישי המיוחס לאטרקציה.
סיקס פלאגס סירבה להגיב על ההליכים המשפטיים התלויים ועומדים, ומסרה רק כי הרכבת, שנסגרה ב-12 ביולי לאחר הפציעה האחרונה, נותרת סגורה בשלב זה. בעבר טענו עורכי הדין של הפארק כי שלטי אזהרה מזהירים את הנוסעים מפני סיכונים מובנים באטרקציה, כי הרכבת נבדקת באופן סדיר, וכי הכוחות הפיזיים שחווים הנוסעים אינם חזקים דיים כדי לגרום לפגיעה מוחית לנוסע רגיל שפועל לפי ההוראות. גם רשות הבטיחות התעסוקתית של קליפורניה, המפקחת על המתקנים, לא הגיבה לטענות החדשות ומסרה רק כי הבדיקה נמשכת.
הפרשה מעוררת כעת קריאות ציבוריות להדק את הפיקוח על תעשיית פארקי השעשועים בארצות הברית, שבה אין כיום רגולציה פדרלית אחידה על בטיחות המתקנים, והאחריות נותרת בעיקר בידי החברות המפעילות עצמן. מומחים מזהירים כי חלק מרכבות ההרים המודרניות מייצרות כוחות פיזיקליים הדומים לאלה שנמדדים בתאונות דרכים, בלי שהנוסעים מודעים לכך כראוי.
בינתיים ממתינים הנפגעים ובני משפחותיהם להליכים המשפטיים, ועורכי הדין מציינים כי הם צפויים להגיש תביעות נוספות ככל שיתבררו פרטים על מקרים חדשים. גם סיקס פלאגס וגם הרשויות בקליפורניה טרם הודיעו אם הרכבת X2 תיפתח מחדש, ומתי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה