טראמפ פרסם תמונה ערוכה: מחק את מלאניה מהמפגש עם נשיא סין

הנשיא הנבחר דונלד טראמפ פרסם תמונה שעוררה תמיהה: צילום מפגישתו עם נשיא סין שי ג'ינפינג בבסיס המשותף אנדרוז שבמרילנד, שבו נראים השניים לבדם על המסלול. הבעיה: בצילום המקורי נכחו גם שתי הנשים הראשונות, מלאניה טראמפ ופנג לי-יואן, ואלה נעלמו כליל מהגרסה שהעלה טראמפ ברשת החברתית שלו.

במקום שתי הגבירות הראשונות, נראית בתמונה המתוקנת רק סייעתו הקרובה של טראמפ, נטלי הארפ, שהפכה בשנה האחרונה לדמות כמעט קבועה לצידו. לא הבית הלבן ולא טראמפ התייחסו רשמית לעניין, אבל הצילום המשוכתב כבר הספיק להתפשט ברשתות ולעורר שאלות על מה שבאמת קורה מאחורי הקלעים של הביקור המוקפד.

מעבר לפרשת התמונה, הביקור עצמו, הראשון מסוגו של שי בוושינגטון מזה 11 שנה, זכה לתשומת לב עולמית בזכות הצהרה בלתי שגרתית של טראמפ: הנשיא הודיע כי מעתה יש להחליף את המונח "בינה מלאכותית" במונח חדש, "בינה על-אנושית", וטען כי מקבילו הסיני הסכים עמו על כך במלואו.

"הייתה פגישה פרודוקטיבית מאוד עם הנשיא שי, לטובת ארה"ב וסין כאחד", כתב טראמפ בהודעה נלהבת. "כמו כמעט כל אחד אחר, גם הוא נראה אוהב לקרוא לבינה מלאכותית, ששמה גרוע ולא מדויק, שם מדויק וחשוב הרבה יותר, בינה על-אנושית. זה יהיה 'על-אנושי!' כולם אמש הסכימו גם כן", הוסיף.

מעבר להצהרות המרשימות, הביקור הניב הישג קונקרטי אחד בלבד: שר האוצר האמריקני הודיע כי ארצות הברית וסין הסכימו להאריך את הפוגה בסחר עד ה-10 בינואר, הארכה של חודשיים בלבד להסכם שנחתם בשנה שעברה. רבים ציפו להארכה ארוכה יותר, של כחצי שנה, מה שמעיד לדעת מומחים על ניסיון של שני הצדדים לשמור על מנוף למשא ומתן הבא.

מעבר לכך, כמעט ולא הושגו הסכמות מהותיות. לא הוכרז על צעדים לצמצום סיכוני הבינה המלאכותית, לא הושגה הבנה ביחס למלחמה באיראן, וטראמפ נמנע מהתייחסות פומבית לנושא טאיוואן, זאת חרף קריאתו הפומבית של שי לוושינגטון "להתנגד לעצמאות טאיוואן". בבייג'ינג נמסר כי המזרח התיכון עלה בשיחות, אך בלי אזכור מפורש של המלחמה באיראן.

גורמים המכירים את הזירה הסינית-אמריקנית טענו כי הביקור כולו תוכנן להיראות טוב יותר משהו ניב בפועל. "הביקור לוקח את הפאר צעד נוסף מעבר לרוב קודמיו של טראמפ. חלק הדיון המהותי היה קטן בהרבה מהזמן שהוקדש לטקסים", אמר גורם בכיר במכון מחקר אמריקני. יועץ בכיר במרכז מחקר אסטרטגי בוושינגטון הוסיף כי לטראמפ יש עניין ברור להימנע מטלטלה נוספת בשווקים ערב הבחירות באמצע הקדנציה, בזמן שהריבית האמריקנית נמצאת בשיאים.

בד בבד, נמסר כי היוזמות הדיפלומטיות הענפות של טראמפ בחודשים האחרונים, שנועדו בין היתר לחזק את מיצובו הפוליטי מול הבוחר האמריקני, אינן מתורגמות בהכרח לתמיכה בקלפי. על פי ההערכות, ההשפעה של מהלכי חוץ מרשימים ככל שיהיו על תוצאות בחירות מקומיות נותרה מוגבלת, וגם הביקור המפואר של שי לא צפוי לשנות זאת מהותית.

הביקור הסתיים כאשר מטוסו של שי ואשתו המריא מבסיס אנדרוז בחזרה לסין. השניים כבר תיאמו את המשך המגעים: פגישה נוספת צפויה בחודש נובמבר בסין, ולאחריה מפגש נוסף בפסגת ה-G20 שתתקיים במיאמי בדצמבר. עד אז, כך מעריכים גורמים המעורים בזירה, המתיחות הבסיסית בין שתי המעצמות סביב סחר, טכנולוגיה וטאיוואן צפויה לשוב ולעלות מתחת לפני השטח.