הנוסע שהכניע את המחבל: "החזקנו אותו 55 דקות"

אסף רג'ואן, שהתמודד עם מחבל שניסה לתקוף במהלך טיסה, חשף לראשונה את הפרטים המלאים על האירוע הדרמטי. לדבריו, הוא נאלץ להחזיק את המחבל במשך 55 דקות תמימות, עד שהטייסים הבריטיים שהוזעקו כתגבורת הצליחו להתאושש ולהנחית את המטוס בבטחה.

"החזקנו את המחבל 55 דקות", סיפר רג'ואן, ותיאר כיצד הרגעים הראשונים לאחר תחילת האירוע היו מבולבלים ומלאי מתח. לדבריו, לא היה ברור בשלב הראשוני מה בדיוק קורה בתא הנוסעים, ורק לאחר שהאיום הפך ברור, הוא ומי שסייעו לו פעלו כדי לנטרל את הסכנה ולמנוע אסון.

על פי תיאורו, הדקות שחלפו מרגע ההשתלטות על המחבל ועד לנחיתה בטוחה היו הקשות ביותר בטיסה כולה. "לטייסים הבריטיים החלופיים לקח זמן, אבל בסוף הם התעשתו והנחיתו את המטוס", אמר רג'ואן, ברמז לכך שגם בקוקפיט נדרש זמן יקר כדי להתארגן מחדש ולקבל החלטות תחת לחץ.

התיאור שמסר רג'ואן מצייר תמונה של אירוע שבו שילוב בין פעולה מיידית של נוסעים בתא הנוסעים לבין תגובה של צוות טיסה חלופי, הוא שהוביל בסופו של דבר לסיום מוצלח של המשבר. הציטוט שלו מלמד כי ההשתלטות על המחבל לא הייתה עניין של רגע, אלא מאבק ממושך שנמשך כמעט שעה שלמה, כשכל דקה נוספת הגבירה את המתח בקרב מי שהיו מודעים למתרחש.

העובדה שמדובר בטייסים בריטיים "חלופיים" מרמזת כי בשלב מסוים במהלך הטיסה נדרש שינוי בהרכב הצוות בקוקפיט, אולי בעקבות האירוע עצמו או כתוצאה מהצורך להתמודד עם המשבר בצורה מסודרת. גם כאן, לפי תיאורו של רג'ואן, לא היה מדובר בתגובה מיידית וחלקה. "לקח זמן", הדגיש, לפני שהוסיף כי בסופו של דבר הצוות הצליח להתגבר על הקושי ולבצע נחיתה בטוחה.

מהעדות עולה כי לאורך אותן 55 דקות היה על רג'ואן ועל מי שסייע לו לשמור על שליטה פיזית במחבל, תוך המתנה מתמשכת לאיתות מהקוקפיט על כך שניתן להנחית את המטוס. מדובר בפרק זמן ארוך במיוחד עבור מי שמחזיק אדם עוין בכוח, כשכל רגע נוסף מגביר את הסיכון לכך שהמצב יתדרדר.

רג'ואן בחר לשתף את סיפורו בפומבי, במטרה להאיר את מה שהתרחש מאחורי הקלעים באותה טיסה, ולתת קול לחוויה שהוא ואחרים עברו. הדברים שמסר, גם אם תמציתיים, משקפים אירוע שבו החלטות של שניות ספורות עלולות היו להשפיע על גורלם של כלל הנוסעים במטוס.

בשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים על זהות המחבל, על חברת התעופה המעורבת או על מסלול הטיסה המדויק. עם זאת, הציטוט של רג'ואן, שמתאר בפשטות אך בחדות את קורות אותן דקות ארוכות, ממשיך להדהד כעדות ישירה ונדירה ממי שהיה בליבו של האירוע.

לא ברור בשלב זה אם רג'ואן צפוי למסור עדות נוספת או לפרט יותר על נסיבות האירוע, אך הדברים שכבר נמסרו ממשיכים לעורר עניין רב.