נתניהו על הטייס שמנע חטיפה בדרך לארץ: "גיבור, חסך אסון כבד"

ראש הממשלה בנימין נתניהו יצא הערב בהודעה נדירה של הוקרה אישית לטייס זר. הגיבור של הסיפור הוא קפטן הודי בשם סמית' מאצ'צ'אר, קברניט טיסת פליי דובאי שהפכה בתוך שעות ספורות לסיפור הישרדות דרמטי בגובה רב.

צילום: בנימין נתניהו

מאצ'צ'אר, טייס ותיק עם כחמש עשרה שנות ניסיון בתעופה וכמעט עשרת אלפים שעות טיסה על שמו, נדקר בגופו פעמים רבות במהלך ניסיון השתלטות על המטוס. לפי הדיווחים, טייס המשנה עצמו הוא שתקף אותו באוויר, בניסיון להשתלט על הטיסה שהייתה בדרכה לתל אביב ונשאה 174 נוסעים, ביניהם אזרחים ישראלים.

"ברכותיי לטייס ההודי, הקפטן סמית' מאצ'צ'אר, על אומץ לבו הבלתי רגיל", כתב נתניהו בהודעה שפרסם. "למרות שנדקר ונפצע באורח קשה, הוא נלחם חזרה, התנגד, פתח את דלת תא הטייס, ואפשר לנוסעים ולצוות לכבוש את התוקפן, והציל מפני אסון אווירי הרסני באוויר".

נתניהו הוסיף כי הטייס "הציל את חייהם של 174 אנשים, כולל אזרחים ישראלים ואזרחים ממדינות אחרות", ואיחל לו "החלמה מהירה ומלאה". את ההודעה חתם ראש הממשלה במילים "הוא גיבור אמיתי", ומכאן גם הכותרת שדבקה בסיפור ברשתות החברתיות.

עם נחיתת המטוס בשדה תעופה בעיר תבוכ שבסעודיה, החלו להתפרסם ברשתות סרטונים שצולמו בתוך התא. בתוך זמן קצר זיהו גולשים את קפטן מאצ'צ'אר, אזרח הודי במקור שמשמש קברניט בחברת פליי דובאי, ושבמקביל לעבודתו כטייס גם מדריך טייסים צעירים ומוסמך לחניכה והערכה שלהם.

לפי התיאורים, מאצ'צ'אר נדקר ברבים מחלקי גופו, ואף על פי כן הספיק, לפי עדויות, לפתוח את דלת תא הטייס בזמן העימות עם התוקף, מה שאפשר לנוסעים ולצוות להכניע אותו. ד"ר שוטא מוסייב, הרופא שטיפל בו לאחר הנחיתה, מסר כי הטייס סבל מפציעות בכל גופו ואיבד דם רב כתוצאה מהדקירות. יניב חיון, אחד הנוסעים שפרץ את דלת הטייס בעצמו, סיפר כי "הייתה עבודת צוות, עוד כמה רגעים ולא היינו פה".

עם הנחיתה בסעודיה הוגדר מצבו של מאצ'צ'אר כקריטי, והוא פונה מיד לטיפול רפואי דחוף בבית החולים בעיר תבוכ. שגרירות הודו במדינה מסרה בהודעה כי היא עוקבת מקרוב אחר מצבו הבריאותי, וציינה: "אנו ממתינים לעדכון מלא על מצבו הבריאותי, אך לפי הדיווחים מצבו יציב. אנו נמצאים בקשר עם משפחתו".

בריאיון שהעניק מאצ'צ'אר לפני כשנה, עוד בטרם ידע שיהפוך לגיבור לאומי, הוא דיבר על התפקיד הנסתר של אנשי צוות הטיסה בזמן חירום. "כשאנחנו שם למעלה ואם משהו קורה, מי הולך להציל אותך?", אמר אז. "תהיה בר מזל אם יהיה רופא על המטוס, אבל אם לא, אנשי הצוות מאומנים. זה מצער לראות איך אנשים מסתכלים על הצוות, אבל כשדברים משתבשים אתה צריך אותם". הוא הוסיף כי הצוות "לא מאומן לבצע ניתוחים ודברים כאלה, אבל הם יכולים להציל את החיים שלך", דברים שקיבלו משמעות חדשה לגמרי לאור מה שקרה בטיסה עצמה.

גם עמית סגל התייחס לשרשרת המקרים שמנעה אסון, וכתב ברשתות: "על הניסים: הטייס שפתח את דלת תא הטייס רגע לפני שהתמוטט, יניב אסף וצביקה שבמקרה היו בקדמת המטוס, הטייסים הבריטיים שבמקרה עלו על הטיסה, יניב שראה תוכנית תעופה בחקירה והדף את ההגאים. בלי כל אחד מאלה היינו הערב מחפשים שרידים בחולות ערב הסעודית, וגם זה רק אם הנסיך היה מרשה".

בשלב זה ממשיכים לעקוב אחר מצבו הרפואי של קפטן מאצ'צ'אר בבית החולים בסעודיה, כאשר הרשויות בהודו ובסעודיה בקשר צמוד עם משפחתו. עם התבהרות נסיבות הפיגוע בטיסה, צפויות להתפרסם בימים הקרובים עדויות נוספות של נוסעים ואנשי צוות שהיו בתוך המטוס ברגעי הדרמה.