הטייס שנדקר בטיסה פרץ בבכי: "לא יכולתי לתת להם למות"

הטייס ההודי שהציל את חייהם של 174 נוסעים ושמונה אנשי צוות פרץ בבכי. קפטן סמיט מאצ'האר, גיבור טיסת פליי דובאי שנדקר שוב ושוב בידי טייס המשנה העומאני, סיפר לראשונה בקולו הרועד את מה שעבר עליו בשמיים, בשיחת וידאו עם ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי.

צילום: נרנדרה מודי

"אתה המודל לחיקוי הגדול ביותר שלי", אמר מאצ'האר למודי כשקולו נשבר. "הדרך שבה אתה מחזק ומעודד אותי היום ממלאת אותי גאווה עצומה. לא חשבתי שאי פעם אקבל הזדמנות לשוחח איתך, אדוני".

הקברניט, בעל ניסיון של 17 שנה בתעופה ו-11 שנה כקברניט, שחזר את השניות שבהן כמעט ואיבד את חייו. "סבלתי מפציעות רבות כל כך, ונפלתי לרצפה", סיפר. "אני יכול להרגיש בדיוק מה קורה למטוס גם בעיניים עצומות. כשהייתי שרוע על הרצפה, הרגשתי שהמטוס צולל מטה במהירות".

לדבריו, באותו רגע התקבלה ההחלטה שהצילה את כל מי שהיה על הסיפון. "ידעתי באותו רגע: עוד מאמץ אחד אחרון, סמיט, פשוט תעשה את זה. הדלת נמצאת ממש שם", שחזר. "וגם באותו הזמן הוא עוד המשיך להכות אותי. ואז פשוט פתחתי אותה, ואז כולם נכנסו. עשיתי את זה בשביל החיים שלי, אבל במקביל ידעתי שאני לא יכול לתת לכל השאר למות".

מאצ'האר הדגיש כי אינו רואה בעצמו את מי שעמד מאחורי ההצלה לבדו. "כולם לקחו חלק שווה בזה", אמר. בין הנוסעים שהגיעו לעזרתו נמנה יניב חיון, אינסטלטור ישראלי שסייע בהשתלטות על התוקף ואף אחז בהגאים כדי לייצב את המטוס, בזמן שד"ר שוטה מוסייב, רופא שיניים שהיה בין הנוסעים, עצר את הדימומים הקשים מראשו וידיו של הקברניט עד לנחיתת החירום.

ראש הממשלה מודי השיב לגיבור במילים חמות. "כל המדינה מתפללת למענך", אמר. "האומץ שלך, קור הרוח והשלווה שהפגנת הצילו חיים רבים. 140 מיליון אזרחי הודו גאים בך, אתה העלית את קרנה של המדינה כולה". כשמאצ'האר התנצל על כך שהוא בוכה מול ראש הממשלה, השיב לו מודי באבהיות: "סמיט, אם לא תתרגש מולי, אז מול מי תתרגש?".

מאצ'האר, המתגורר בדובאי עם אשתו ושני ילדיו בעוד משפחתו המורחבת חיה במומבאי, מתואר על ידי מכריו כאדם שקול וצנוע. חבריו לעבודה סיפרו כי קריירת התעופה כלל לא הייתה חלום הילדות שלו, הוא יועד להצטרף לעסק הטקסטיל המשפחתי ואף למד הנדסת טקסטיל וניהול, עד שבגיל 19 השתתף בסמינר תעופה שגרם לו להידבק בחיידק הטיסה. הוא החל את דרכו בחברת ספייס ג'ט ההודית, ובשנת 2022 הצטרף לפליי דובאי כקברניט, עם ניסיון מצטבר של 9,750 שעות טיסה.

שגריר הודו באיחוד האמירויות, דיפאק מיטאל, שביקר את מאצ'האר בבית החולים, מסר כי מצבו יציב והוא מתאושש. "פגשתי אותו ואת משפחתו כאן בבית החולים, ומצבו טוב. רווח לי מאוד לראות שמצבו יציב. הוא דיבר ושוחח, אמנם עם מעט אי-נוחות, אך הוא נמצא תחת טיפול רפואי מצוין", אמר מיטאל, שתיאר את הקפטן כ"בנה האמיץ של הודו". ממשלת גוג'ראט שבהודו הודיעה כי תעניק לו אות הוקרה על אומץ ליבו.

במקביל ממשיכה החקירה סביב מניעיו של התוקף, טייס המשנה העומאני. גורם באיחוד האמירויות מסר כי בין חפציו נמצאו עלונים ופרסומים של ארגוני "Free Palestine", וכי הוא התבטא בעבר באהדה לפלסטינים ובעוינות כלפי ישראל. נשיא ארצות הברית, טראמפ, העלה אפשרות לקשר בין התוקף לאיראן, ואמר כי "אם זה יתברר כנכון, הם ייפגעו בעוצמה רבה". בישראל, לעומת זאת, מעריכים כי טייס המשנה פעל לבד ממניע לאומני ודתי. ראש הממשלה נתניהו מסר לרשת פוקס ניוז כי העומאני עבר "שטיפת מוח איסלאמיסטית קיצונית".

החקירה המשותפת צפויה להימשך בשבוע הקרוב, כאשר בישראל מקווים לשלב צוות משקיפים בחקירה שמתנהלת באיחוד האמירויות, לאחר שסעודיה סירבה לבקשה דומה. בעקבות האירוע השעתה חברת פליי דובאי זמנית את טיסותיה לישראל, בעוד מאצ'האר ממשיך את תהליך ההחלמה ומביע אופטימיות מלאה. "אני רואה את זה כמסע שעובר לאט, צעד אחר צעד", אמר, "אבל אני בטוח שזה יוביל להחלמה המלאה שלי בקרוב".