"אתה גיבור": נתניהו הזמין את הטייס ההודי להשיא משואה

ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים במוצאי שבת שיחת טלפון דרמטית עם קפטן סמית מאצ'האר, הטייס ההודי שמנע אסון המוני בטיסה מדובאי לישראל. במהלך השיחה האישית הכריז נתניהו על הזמנה נדירה: הטייס ההודי יוזמן להשיא משואה בטקס יום העצמאות הישראלי.

"אתה גיבור עבור ישראל, הודו והעולם כולו", אמר נתניהו למאצ'האר. "אני מזמין אותך להשיא משואה ביום העצמאות הישראלי". מדובר במחווה שחורגת מהמקובל, המיועדת בדרך כלל לדמויות ישראליות בולטות בלבד.

בשיא השיחה ביקש ראש הממשלה לשמוע ממקור ראשון את סיפורם של הרגעים שבהם כמעט התרסק המטוס. "איך הכל התחיל באותו רגע דרמטי באוויר?", שאל נתניהו. מאצ'האר נענה בחשיפת פרטים חדשים שלא נמסרו קודם לכן על ההתמודדות הפיזית מול התוקף בתא הטייס.

האירוע עצמו התרחש כשטייס המשנה העומאני, הומאם אל-חמאמי, תקף את הקברניט ההודי בסכין תוך כדי טיסה, ולאחר מכן החל לצלול עם המטוס לעבר הקרקע בניסיון חטיפה. מאצ'האר, פצוע ומדמם, נאבק פנים אל פנים מול התוקף תוך כדי שהמטוס איבד גובה בקצב מסוכן.

הקברניט הפצוע הצליח ברגע האחרון לפתוח את דלת תא הטייס, מהלך שהציל בפועל את כל הנוסעים. דרך הדלת הפרוצה הסתערו ארבעה נוסעים ישראלים, יניב חיון, ד"ר שותא מוסאייב, צביקה מנס ואסף רג'ואן, והשתלטו על התוקף תוך שניות.

בריאיון קודם שהעניק לראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, תיאר מאצ'האר את החוויה במילים קשות: "באותו רגע נלחמתי על החיים שלי. היו לי כל כך הרבה פציעות, שנפלתי. אני כבר 17 שנה מטיס מטוסים, ב-11 השנים האחרונות אני קברניט. אני יודע, גם כשעיניי סגורות, מה קורה במטוס". הוא הוסיף: "הרגשתי את המטוס צולל. הבנתי שאם לא אדחף דחיפה אחרונה, כולם ימותו. אז דחפתי את עצמי, פתחתי את הדלת, והנוסעים נכנסו ועזרו". הטייס ההודי מאושפז כעת באיחוד האמירויות כשידו השמאלית מגובסת כולה.

השבוע הפך הצוות הבינלאומי של הטיסה, לצד הנוסעים הישראלים שהסתערו על התוקף, למוקד הערצה גלובלי. נשיא המדינה יצחק הרצוג כבר הודיע כי בכוונתו להמליץ על הענקת אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית לארבעת הישראלים. גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לאירוע בסרטון אישי ברשת החברתית טיקטוק, שבו שיבח את יניב חיון, התושב מנס ציונה שנטל חלק מרכזי בהשתלטות על התוקף. "הוא יכול להיות השרברב שלי. הוא יכול להיות כל מה שהוא רוצה להיות. איזו עבודה הוא עשה. הוא גיבור", אמר טראמפ.

במקביל להתעניינות הציבורית, ממשיכה חקירה מודיעינית מורכבת. צוות חקירה ישראלי מיוחד הגיע לאיחוד האמירויות לאחר שטייס המשנה העומאני הועבר משם לסעודיה לצורך המשך חקירה. על פי הנתונים שהתגלו, ישראל קיבלה מראש את רשימת אנשי הצוות והנוסעים בטיסה, אך בד בבד נחשפו פרטים מדאיגים על מחדל מודיעיני שאפשר לתוקף להגיע לכדי ביצוע הפיגוע בכלל.

ההזמנה להדליק משואה בהר הרצל ביום העצמאות צפויה להפוך לרגע סמלי שיחבר בין ישראל, הודו וכל מי שעמד בחזית מול ניסיון הטרור באוויר. מועד הטקס טרם נקבע באופן רשמי, אך בלשכת ראש הממשלה מציינים כי מדובר במחווה שתנציח את גבורת הקברניט לדורות.