נבחרת ישראל בסקי מים חזרה הביתה עם חיוך רחב מאליפות אירופה שהתקיימה בבלגיה. המשלחת הישראלית סיימה את התחרות עם שלוש מדליות: זהב, כסף וארד, בהישג שמסכם עונה שהוגדרה כ"חלומית" על ידי גורמים בענף.
הכוכב הגדול של האליפות היה הנרי חן, שזכה במדליית הזהב והוכתר לאלוף אירופה במקצה ה-Seated Weakboard, המיועד לספורטאים בעלי מוגבלויות. ההישג שלו נחשב לאחד הבולטים במשלחת הישראלית כולה.
לצידו, מתי קורנפלד זכה במדליית הכסף בוויקבורד, ודן מילשטיין השלים את שלל המדליות עם ארד בוויקסקייט. שני ההישגים הגיעו אחרי תחרות צמודה מול הטובים באירופה.
גם מי שלא עלה על הפודיום הצליח להרשים. רני ניצן, נער בן 16 בלבד שכבר הספיק להיות אלוף אירופה לנוער בוויקסקייט, התחרה הפעם מול הבוגרים וסיים במקום הרביעי, הישג שמעיד על עתיד מבטיח לענף בישראל.
ההישגים באליפות הנוכחית לא מגיעים בחלל ריק. הם מצטרפים לרצף מרשים של זכיות במדליות באליפויות אירופה ובעולם שנרשמו בשנים האחרונות, ובמיוחד בעונה הנוכחית שמסתיימת עכשיו בהצלחה חסרת תקדים.
מנכ"ל איגוד סקי המים בישראל, מעוז טל, לא הסתיר את ההתרגשות עם סיום התחרות. "אליפות אירופה בוויקבורד ובוויקסקייט חותמת עונת שיא לענף סקי המים בכבלים, עם 11 מדליות באליפויות אירופה והעולם, שיא של כל הזמנים", אמר.
טל התייחס במיוחד להישג של קורנפלד: "מתי קורנפלד זכה במדליה הראשונה של ישראל בוויקבורד לבוגרים לאחר מספר שנים ללא מדליה בקטגוריה. לא יכולנו לצפות ליותר טוב מזה. כל המטרות הושגו ואנחנו שמחים מאוד". הוא גם הודה למאמנים מושיקו צדקה, ליאור סופר ואורי בוז'ו, ולהתאחדות אילת ולהתאחדות הספורט התחרותי על התמיכה לאורך השנה.
נשיא ומנכ"ל התאחדות אילת, אריק קפלן, הוסיף גם הוא דברי שבח לנבחרת. "איגוד סקי המים מביא כבוד עצום לישראל בשנים האחרונות, וזכינו לראות השנה את דגל ישראל מתנופף בזכותם על הפודיום פעמים רבות", מסר קפלן. "אני מקווה ומאחל שהישגים אלו של השנה האחרונה יבואו לידי ביטוי במשלחת ישראל 2029".
אזכור משחקי העולם לא מקרי. החל מהעונה הבאה, הנבחרת תתמקד בהשגת קריטריונים למשחקי העולם שייערכו בקרלסרוהה ב-2029, לאחר שהוחלט להרחיב משמעותית את מספר מקצועות הסקי מים באירוע הספורט הלא-אולימפי החשוב והגדול ביותר בעולם. ההרחבה הזו עשויה לפתוח דלת לייצוג ישראלי רחב יותר מאי פעם.
עם סיום עונה שבה נקטפו 11 מדליות באליפויות אירופה ועולם, כל העיניים כעת נשואות קדימה. הישגי הנבחרת השנה מציבים רף גבוה חדש, ומי שיישא את הדגל במשלחת 2029 יצטרך לעמוד בסטנדרט שהציבו חן, קורנפלד, מילשטיין וחבריהם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה