ארצות הברית מעניקה תמיכה צבאית ומודיעינית נרחבת לסעודיה במערכה הגדולה נגד המיליציה החות'ית בתימן. כך מסרו גורמים אמריקנים שדיברו עם עיתון ה"ניו יורק טיימס".
לפי הדיווח, כ-200 אנשי מודיעין אמריקנים נשלחו לסעודיה ונמצאים כעת על אדמת הממלכה. הם מסייעים לכוחות הסעודיים במהלך המבצע הצבאי הרחב שמתנהל בימים אלה נגד החות'ים.
המבצע, שכונה בשם "שחר תימן", נפתח לאחר שממשלת תימן הכריזה רשמית מלחמה על המיליציה החות'ית. במערכה משתתפים כוחות סעודיים לצד כוחות ממשלת תימן, במטרה להשתלט מחדש על שטחים אסטרטגיים סביב מצר באב אל-מנדב, אזור שהיה בשליטת החות'ים במשך 12 השנים האחרונות.
לפי הדיווח, ממשלת תימן תלויה במידה רבה בתמיכה הכספית והצבאית של סעודיה כדי לקיים את המערכה. דובר צבא תימן, אלוף-משנה מאג'ד אל-נזיילי, הודיע רשמית על פתיחת הקרבות באזור באב אל-מנדב.
במקביל, דובר הקואליציה הצבאית הסעודית בתימן, תת-אלוף טורכי אל-מאלכי, מסר כי לפחות 100 מטוסי קרב משתתפים במבצע. לדבריו, המטוסים מבצעים תקיפות אוויריות נרחבות לתמיכה בכוחות הממשלתיים הנלחמים בשטח מול החות'ים.
לפי הדיווח, ארה"ב כבר העבירה לסעודיה יותר מ-200 מטרות חות'יות שזוהו באמצעות המודיעין האמריקני, המשמשות את חיל האוויר הסעודי לתקיפות מדויקות. מאז תחילת המבצע הושמדו, לפי הודעת דובר הקואליציה, 324 מטרות "בעלות ערך גבוה" של המיליציה. הקרבות מתמקדים בעיקר במחוז תעז ובמצר באב אל-מנדב, כאשר כוחות פרו-סעודיים דיווחו גם על השתלטות על שדה התעופה של מחוז ד'ובאב הסמוך למצר, ועל כך שמאות לוחמי חות'ים כותרו באזור וחלקם נמלטו בסירות דרך הים.
מנגד, בכירים בתנועת החות'ים הכחישו כל התקדמות של הכוחות הפרו-סעודיים בתעז, בחוף המערבי ובמצר באב אל-מנדב, בטענה כי מדובר ב"אשליות". התנועה אף הרחיבה את האיומים מעבר לגבולות תימן, כאשר דובר החות'ים טען כי שוגרו טילים בליסטיים וכטב"מים לעבר מתקני חברת הנפט הסעודית ארמקו בריאד ובאזור ח'ורייס, וגורם בארגון הזהיר כי שמי סעודיה לא יהיו בטוחים כל עוד נמשכת המערכה. סעודיה לא אישרה את הטענות בנוגע לפגיעה במתקני ארמקו.
בשלב זה לא ברור אם מדינות נוספות מלבד סעודיה משתתפות בתקיפות האוויריות עצמן. גורם אמריקני נוכחי וגורם נוסף לשעבר שדיברו עם העיתון האמריקני הבהירו כי ארה"ב אמנם מעניקה לסעודיה תמיכה צבאית משמעותית במערכה, אך לא נמסר כי כוחות אמריקניים משתתפים באופן ישיר בתקיפות עצמן.
התמיכה האמריקנית מגיעה בעיתוי רגיש, כשהמערכה נגד החות'ים נתפסת כחלק ממאבק אזורי רחב יותר מול גורמים הקשורים לאיראן, לצד חיזבאללה הפועל בלבנון. הנוכחות של מאות אנשי מודיעין אמריקנים בסעודיה מצביעה על מעורבות עמוקה של וושינגטון במערכה, גם אם ללא השתתפות קרבית ישירה.
בשלב זה לא פורסמה תגובה רשמית של הממשל האמריקני לפרטי הדיווח, וגם לא נמסר מה היקף הסיוע הכספי או הציוד הצבאי המועבר לסעודיה במסגרת התמיכה. הצבא הסעודי טרם פרסם נתונים מדויקים על היקף הנפגעים או ההתקדמות בשטח מאז תחילת המבצע.
ככל שהמערכה תתרחב, צפויה בחינה מחודשת של מעורבות ארה"ב באזור ושל ההשלכות על היציבות האזורית, לנוכח המתיחות המתמשכת מול גורמים הנתמכים על ידי איראן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה