המורדים החות'ים בתימן הכריזו על מצור אווירי מעל סעודיה והזהירו את כלל חברות התעופה הבינלאומיות מפני טיסה במרחב האווירי של הממלכה. ההכרזה כבר מתורגמת לצעדים בשטח, כאשר מספר חברות תעופה מערביות הודיעו על ביטול טיסות לריאד ולערים נוספות בסעודיה.
בהודעה רשמית שפרסמו, הגדירו החות'ים את המרחב האווירי הסעודי "זירת פעילות של כוחות הטילים שלנו". הארגון ציין כי האזהרה אינה חלה על השטח שמעל הערים הקדושות מכה ומדינה, אך תחול על כל שאר שטחי הממלכה "עד לסיום התוקפנות והמצור על תימן", כפי שנוסח בהודעה.
החות'ים לא הסתפקו באזהרה כללית. בהודעה מפורשת הם מסרו כי הם "מסירים מעצמם כל אחריות" לכל נזק שעלול להיגרם למטוסים, לצוותי אוויר, לנוסעים ולעובדי הקרקע, במקרה שחברות התעופה לא יצייתו להנחיה ויבחרו להמשיך לטוס בשמי סעודיה.
בארגון הבהירו כי מדובר באזהרה שיש להתייחס אליה "במלוא הרצינות", והדגישו שהיא תישאר בתוקף "עד להודעה חדשה", כלומר ללא מועד סיום ברור. הניסוח המעורפל הזה הוא שמעורר את הדאגה בקרב חברות התעופה, שכן הוא מותיר את האיום פתוח לפרק זמן בלתי מוגבל.
התגובה הראשונה לאזהרה כבר ניכרת בפועל. חברות תעופה מערביות החלו לבטל טיסות מתוכננות לריאד, הבירה הסעודית, בעקבות החשש הממשי מפגיעה בכלי טיס אזרחיים. מדובר בצעד דרמטי שמשקף עד כמה ברצינות מתייחסות החברות הבינלאומיות לאיום, גם אם בפועל טרם דווח על ניסיון פגיעה ישיר בכלי טיס.
האיום מגיע על רקע המלחמה המתמשכת בין קואליציה בראשות סעודיה לבין המורדים החות'ים בתימן, סכסוך שנמשך כבר שנים ארוכות וגבה מחיר הומניטרי כבד. הצבא הסעודי, יחד עם בעלות בריתו, מוביל מזה זמן מצור ימי ואווירי על שטחי תימן הנתונים לשליטת החות'ים, צעד שהארגון מציג כעת כהצדקה למהלך הנגדי שלו.
מאחורי הארגון עומד ציר שכולל גורמים נוספים באזור, ובהם חיזבאללה, המספקים לחות'ים תמיכה מסוגים שונים לאורך השנים האחרונות. ההסלמה הנוכחית מצטרפת לשרשרת עימותים שבהם ניסו החות'ים בעבר לתקוף יעדים בתוך סעודיה באמצעות טילים וכטב"מים, אם כי האזהרה הנוכחית על "מצור אווירי" מהווה הכרזה רחבה ומפורשת יותר מכל מה שפורסם עד כה.
בינתיים, לא ברור כיצד בכוונת הרשויות הסעודיות להגיב להכרזה. הממלכה מפעילה מערכות הגנה אוויריות מתקדמות ומגינה באופן שגרתי על שמיה מפני ירי טילים וכטב"מים מתימן, אך איום גורף על תעבורה אזרחית מהווה אתגר מסוג אחר, שעלול להשפיע באופן ישיר על התעופה האזרחית ועל הכלכלה הסעודית.
בשלב זה נראה כי חברות תעופה נוספות עשויות להצטרף למגמת הביטולים, בהתאם להערכות הסיכון הפנימיות שלהן ולהנחיות רשויות התעופה במדינותיהן. ההתפתחויות בשטח, הן הצבאיות והן האזרחיות, ימשיכו להיבחן בימים הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה