אוקראינה מאשימה את חברת SpaceX של המיליארדר אילון מאסק בהגבלה פתאומית של שירותי האינטרנט הלוויני סטארלינק, בדיוק בשעה שהצבא האוקראיני זקוק לו ביותר. ההגבלה, כך נטען, פוגעת קשות ביכולת של אוקראינה להפעיל כטב"מים ולהתגונן מפני מתקפות טילים רוסיות, וזאת בעיצומן של שתי תקיפות בליסטיות כבדות שפגעו בקייב ללא התרעה מוקדמת.
צילום: אילון מאסקגורם בכיר בממשל האוקראיני אמר כי המגבלות נותרו בתוקף גם בשעות הלילה, בזמן שרוסיה המשיכה להפגיז את תשתיות האנרגיה במדינה. יועץ טכנולוגי בתחום ההגנה, סרהי בסקרסטנוב, כתב בערוץ טלגרם כי "ברור שהמהלך הזה אינו מקרי, והוא קשור למצב המדיני הנוכחי". לדבריו, SpaceX הטילה מגבלה חדשה שמונעת חיבור של מערכת סטארשילד למכשירים הנעים במהירות של מעל 100 מייל בשעה, מה שהוביל לשיבוש של כמה משימות צבאיות בשטח.
מאסק עצמו מיהר להתנער מהאחריות ולהטיל אותה על כתפי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. בפוסט שפרסם ברשת שלו, הבהיר כי מערכת סטארשילד, הגרסה הצבאית של רשת הלוויינים, נמצאת בבעלות מלאה ובשליטת ממשלת ארצות הברית. "כל מגבלה על מהירות או שימוש נקבעת על ידי צבא ארצות הברית, ובסופו של דבר על ידי נשיא ארצות הברית", כתב מאסק. הוא הוסיף כי סטארלינק עצמו הוא שירות מסחרי בבעלות SpaceX, שמיועד לפעילות אזרחית או הגנתית בלבד, ואינו יכול לשמש לפעולה צבאית התקפית.
צילום: דונלד טראמפהפרסום של מאסק הגיע רק ימים ספורים לאחר שתקף בפומבי את נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי וטען כי "הוא חצה את הגבול", בתגובה לביקורת שהשמיע טראמפ על תקיפות אוקראיניות במתקני נפט רוסיים. השילוב בין שתי ההתבטאויות מעורר אצל גורמים אוקראיניים חשד שההגבלה על סטארלינק אינה טכנית אלא מהלך פוליטי מכוון, במיוחד לאור קרבתו ההדוקה של מאסק לנשיא האמריקאי.
המשבר פורץ ברגע רגיש במיוחד. קייב ניצבת תחת לחץ כבד מצד טראמפ לעצור את התקיפות נגד תעשיית האנרגיה הרוסית, ובכירים אוקראינים ואירופים חוששים כי וושינגטון עלולה לנצל את כלי הסיוע הצבאי והמודיעיני ככלי מיקוח כדי לכפות על קייב ויתורים בשולחן המשא ומתן. שני גורמים אוקראינים ושני גורמים אירופים מסרו כי הם מנסים להבין בדחיפות מה בדיוק קורה לשיתוף המודיעין האמריקני, לאחר שלא קיבלו התרעה מוקדמת לפני שתי תקיפות הטילים הרוסיות על קייב השבוע.
טראמפ עצמו התעקש כי ארצות הברית ממשיכה לחלוק מודיעין עם אוקראינה כסדרו, אך היחסים בין שתי המדינות מידרדרים במהירות לנגד עיניים. זלנסקי, בראיון חריף לעיתונאי הבריטי פירס מורגן, לא חסך בביקורת: "כואב שהנשיא טראמפ בוחר בצד שאינו שלנו", אמר, והוסיף כי יועציו של הנשיא האמריקאי "טועים ודוחפים אותו לכיוון שגוי". זלנסקי אף הזהיר כי ארצות הברית "מתייצבת בצד הלא נכון של ההיסטוריה".
הממונה על שגרירות אוקראינה בוושינגטון, דניס סייניק, הדגיש את החשיבות הקריטית של מערכת סטארשילד עבור מדינתו. "הטכנולוגיה הזו עוזרת לנו להציל חיי אזרחים ולמנוע הרס נוסף באוקראינה שנגרם על ידי הצד הרוסי", אמר הדיפלומט. מאסק עצמו כינה בעבר את מסופי הלוויין שלו "עמוד השדרה" של הצבא האוקראיני, והצהיר שאם יכבה אותם, "כל קו החזית יקרוס".
גורם רשמי אוקראיני מסר כי ממשלת קייב טרם קיבלה כל תגובה רשמית מ-SpaceX בנוגע לתקלות, בעוד שיחידות בשטח כבר מדווחות על בעיות ביצועים קשות גם במהירויות טיסה נמוכות הרבה יותר מכטב"מים צבאיים רגילים. בד בבד, רוסיה המשיכה לתקוף גם מתקנים אמריקניים באוקראינה, ובהם מפעלי קוקה-קולה, מקדונלד'ס, פפסיקו ואוראו, מה שהניע את נשיא לשכת המסחר האמריקנית, אנדרו הונדר, לטעון כי מדובר בפגיעה ישירה באינטרסים אמריקניים. הבית הלבן, לעומת זאת, נמנע עד כה מכל גינוי ישיר של מוסקבה.
בינתיים נחת ראש ה-FBI האמריקני במוסקבה לשיחות שמשכן נותר לוט בערפל, בדיוק בעת שהמתיחות בין וושינגטון לקייב מגיעה לשיא. הביקור, שיימשך יומיים ויכלול עצירה בסנט פטרבורג, רק מחזק את התחושה בקרב גורמים אוקראיניים כי מערכת היחסים בין המעצמות סביב המלחמה נמצאת בנקודת מפנה, ושהם עלולים למצוא עצמם מחוץ למשוואה בדיוק כשהם הכי זקוקים לה.
בשלב זה אין תגובה רשמית מ-SpaceX לדיווחים על ההגבלות, ולא ברור אם ובאיזה היקף יוחזר השירות הצבאי המלא לאוקראינה. בקייב ובוושינגטון עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות, כאשר כל צד מנסה להבין האם מדובר בתקלה טכנית חולפת, או בסימן ראשון למדיניות אמריקנית חדשה כלפי המלחמה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה