השופטת וילנר נבחרה לוועדה לבחירת שופטים, מינץ נדחק הצידה

תפנית בהרכב הוועדה לבחirת שופטים: חבר שופטי בית המשפט העליון בחר השבוע בשופטת יעל וילנר לכהן כחברה בוועדה החשובה, במקומה של השופטת דפנה ברק ארז. ברק ארז מסיימת כהונה בת שלוש שנים בוועדה, התפקיד שאחראי בין היתר על מינוי שופטים חדשים בכל ערכאות המשפט בישראל.

צילום: דפנה ברק ארז

ברק ארז כיהנה בוועדה החל מ-17 באוקטובר 2023, ועם תום שלוש שנות הכהונה נדרש בית המשפט העליון לבחור חברה חדשה שתייצג אותו בגוף שמכריע על גורלם המקצועי של אלפי משפטנים בישראל.

אבל הבחירה בוילנר לא הייתה מובנת מאליה. על פי סדר הוותק, השופט הבא בתור לכהן בוועדה היה דוד מינץ, הבא אחרי ברק ארז בסניוריטי בבית המשפט העליון. בפועל, מינץ נפסל מראש מהמירוץ, ולא בגלל שיקול מקצועי כלשהו.

הסיבה נעוצה בסעיף חוק שמתעלם לחלוטין מוותק או כישורים: חוק-יסוד השפיטה קובע באופן מפורש כי לפחות אחת מבין נציגי בית המשפט העליון בוועדה לבחירת שופטים חייבת להיות אישה. מכיוון שמינץ הוא גבר, הוא פשוט לא היה יכול לרשת את מקומה של ברק ארז, גם אם היה הבא בתור בכל קנה מידה אחר.

כך נוצר מצב שבו הדרישה החוקית למגדר הכריעה את הכף, והובילה לכך שוילנר, ולא מינץ, היא זו שתיכנס לתפקיד הרגיש. הוועדה לבחירת שופטים נחשבת לאחד הגופים המשפיעים ביותר על מערכת המשפט בישראל, שכן היא זו שמחליטה מי יתמנה לכל ערכאות השפיטה, מבתי משפט השלום ועד לבית המשפט העליון עצמו.

הוועדה מורכבת בסך הכול מתשעה חברים: שלושה שופטי עליון, ובהם נשיא בית המשפט העליון, שני שרים, בהם שר המשפטים, שני חברי כנסת, אחד מהקואליציה ואחד מהאופוזיציה, ושני נציגים מטעם לשכת עורכי הדין. ההרכב הרגיש הזה הופך כל חילוף גברי בכיסאות לאירוע שעוקבים אחריו בקפידה בעולם המשפט.

חברי בית המשפט העליון הם זה שבוחרים מבין שורותיהם מי ייצג אותם בוועדה, ובמקרה הנוכחי הבחירה הצטמצמה מראש רק למועמדות נשים, בהתאם לדרישת החוק. וילנר, שתיכנס לתפקיד בשם העליון, תצטרף לשני נציגי העליון הנוספים בוועדה, ותהיה חלק מההכרעות על מינויי שופטים בחודשים ובשנים הקרובות.

עם כניסתה של וילנר לתפקיד, תסתיים רשמית כהונתה של ברק ארז בוועדה לבחירת שופטים, לאחר שלוש שנים שבהן השפיעה על עיצוב ההרכב השיפוטי במדינה. בשלב זה לא פורסם מועד מדויק לכניסתה הרשמית של וילנר לתפקיד, אך הציפייה היא שהחילוף יושלם בהקדם, כדי לא לפגוע בפעילותה השוטפת של הוועדה.